Ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly: Les Canadiens bloqués à Gaza pourront bientôt passer la frontière vers l’Égypte

(Ottawa) Toutes les conditions sont réunies pour permettre aux 440 ressortissants canadiens et à leurs proches bloqués dans la bande de Gaza de traverser la frontière vers l’Égypte dans les prochains jours, a déclaré la ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly. Et afin d’éviter de répéter le scénario de 2006, Ottawa demande une fois de plus aux Canadiens de quitter le Liban.

Ce n’est pas la première fois depuis le début de la guerre que le Canada envisage l’ouverture du poste frontalier de Rafah pour permettre le passage de ses citoyens, résidents permanents et proches.

Est-ce que cette fois-ci est la bonne ?

“Au cours des prochains jours, j’ai confiance que les Canadiens vont sortir”, a répondu la ministre lors d’une interview accordée aux journalistes de La Presse jeudi.

Cependant, elle refuse de fixer un délai alors que de plus en plus de citoyens étrangers parviennent à fuir l’enclave – jeudi, 74 binationaux américains sont arrivés en Égypte.

Selon la chef de la diplomatie canadienne, l’accord conclu avec Israël et l’Égypte permettra l’évacuation d’environ 7 000 ressortissants étrangers, à raison d’environ 1 000 par jour.

Les quelque 440 personnes du contingent canadien qui ont demandé l’aide du gouvernement seront attendues de l’autre côté du poste de Rafah par le personnel de l’ambassade du Canada au Caire.

Une fois arrivées dans la capitale égyptienne, elles n’auront pas la permission de rester en Égypte : elles devront rentrer au Canada à bord de vols commerciaux, selon la ministre.

Elle n’ira pas jusqu’à qualifier la situation de trêve humanitaire, préférant parler de “détente”.

Par ailleurs, une fois que les ressortissants étrangers auront été évacués de la bande de Gaza, il sera nécessaire de trouver un moyen de libérer les environ 200 personnes retenues en otage par le Hamas.

Le Qatar est responsable de ces négociations.

Pour l’instant, le Canada résiste aux appels en faveur d’un cessez-le-feu.

Au moins 50 députés de tous les partis à la Chambre des communes, y compris tout le caucus du Nouveau Parti démocratique, exhortent le gouvernement Trudeau à exiger un arrêt des hostilités.

“Un cessez-le-feu se produit lorsque deux parties, normalement des États, négocient et parviennent à un accord. La difficulté que nous avons actuellement est que nous avons un État et une organisation terroriste”, plaide Mélanie Joly.

Et Israël, dont les tirs proviennent actuellement, doit agir dans le respect du droit international, ajoute-t-elle en évoquant également le principe de proportionnalité.

“La façon dont Israël mène la guerre doit être conforme à ce droit international. Il est important que sa réponse ne soit pas une souffrance pour tous les Palestiniens civils”, insiste-t-elle.

Liban : éviter de répéter le même scénario qu’en 2006

Si le conflit devait déborder au Liban, l’opération de rapatriement serait extrêmement complexe, souligne Mélanie Joly.

Les craintes d’une escalade régionale sont vives ; Israël a déclaré avoir mené une “vaste frappe” dans le sud du Liban contre des cibles du mouvement libanais du Hezbollah, allié du Hamas, jeudi.