« Nous pensons connaître notre planète. Des cartes détaillées, des photos aériennes et des images satellites nous donnent l’impression, bien que fausse, qu’il n’y a pas d’endroit sur Terre qui ne soit pas exploré. Mais qui sait ce qu’il y a sous nos pieds ? Ainsi, le chercheur du Centre allemand de géosciences Brian Horsfield attire l’attention, dans la dernière plan de forage scientifique international, sur la méconnaissance de la diversité géologique. Le Département de Cristallographie de l’Université de Séville a voulu rapprocher ce monde avec une initiative qui humanise les roches en détaillant les légendes qui associent certains minéraux à des histoires de désirs, d’amour et de mort et qui ont servi à les élever au rang d’objets symboliques et mythologiques. .
Ana María Alonso, chercheuse et présidente de la Société géologique d’Espagne (SGE), a admis lors d’une visite à la lithoteca de Peñarroya (Córdoba) à l’occasion de la dernière session scientifique du SGE, qu’il y a une prise de conscience plus générale sur la biodiversité et les menaces qu’elle subit que sur la géodiversité. Fernando Muñiz, professeur de cristallographie et de minéralogie à l’Université de Séville, a eu une idée pour briser cette distance lors de son travail au Chili : rassembler quelques signets du Musée de géologie de l’entité académique les histoires liées aux minéraux qui, dans certains cas, sont devenues des symboles nationaux et, dans d’autres, ont nourri des légendes populaires pendant des siècles. “L’idée est de lire en lisant”, commente Muñiz. Voici quelques-unes des histoires compilées avec la collaboration du département dans lequel il travaille actuellement, le regretté Emilio Galán (Universidad de Sevilla) et d’autres géologues d’Amérique latine :
opale de feu (Tectosilicate). Une légende mexicaine raconte qu’un papillon pleura sa vie éphémère en enviant la survie millénaire de la pierre et que celle-ci, à son tour, déplora son existence souterraine, cachée et immobile sans autre destin que de devenir poussière. La nature faisait parler les deux et l’insecte racontait au minéral ce qu’étaient les rivières, les forêts et les autres êtres tandis que la roche révélait les secrets du sous-sol. Le papillon souhaitait que ses ailes se transforment en poussière et cela en pierre. Pendant ce temps, le rocher rêvait que le temps le ferait atterrir et que de lui naîtrait une fleur qui deviendrait un papillon. La nature a eu pitié et pour exaucer ses souhaits, elle a créé l’opale.
Rhodochrosite (Carbonate). La croyance populaire attribue l’origine de cette pierre, considérée comme un symbole de l’Argentine, au guerrier inca Tupaa Qanai, qui brisa la barrière formée d’un lac et de rochers pour protéger l’endroit où se rencontraient les prêtresses du soleil. La Ñusta (princesse) Aklla et Tupaa Qanai sont tombés amoureux et ont fui le sanctuaire pour fonder les villes de Diaguita avec leurs enfants. Les Incas ne sont jamais venus les traquer, mais la malédiction a entraîné la mort de la princesse et le guerrier a dormi pour toujours sur un rocher. Des roses pétrifiées couleur de sang sont sorties de la tombe d’Aklla et la pierre est devenue un symbole de pardon et d’amour.
bolivien (Tectosilicate). Le soldat espagnol Felipe de Urriola a soulevé la colère du peuple Ayoreo en se mariant et en ayant l’intention de retourner dans son pays avec la princesse Anahí, qui est morte dans les bras de son bien-aimé en l’aidant à échapper à la mort. De Urriola a réussi à retourner sur ses terres et a emporté avec lui une étrange gemme violette et jaune unique au monde et convertie en symbole de l’amour partagé.
Olivino (Nésosilicate). Le minéral tire son nom de la nièce de Lanzarote Tomás, Le vieux. La jeune femme, à la peau brune et aux yeux verts, a perdu un mouton en cueillant des fleurs et l’a retrouvé mort dans un précipice. Quand elle est revenue avec le reste du bétail, Olivina a pleuré des larmes vertes qui se sont pétrifiées sur la plage et ont formé un rocher qui symbolise la bonté.
Andalou (Nésosilicate). Pendant les guerres entre les Mapuches et les Espagnols, un guerrier araucan captura un jeune chrétien espagnol avec qui il vivait, contre la volonté des toquis (chefs militaires). Après une bataille, l’homme a été capturé, mais les chefs du village près de la rivière Laraquete ont dit à la femme que sa bien-aimée était morte dans le combat. Désespérée, elle a erré dans l’estuaire et a pleuré des larmes qui se sont transformées en croix lorsqu’elles sont tombées dans l’eau. Un machi (chaman) récupérait les pierres et effectuait un rituel qui permettait la libération de l’homme et le mariage.
