Un livre auto-publié a été présélectionné pour le Miles Franklin pour la première fois en 65 ans d’histoire du prix, avec le hit culte de Michael Winkler, Grimmish, franchissant le dernier obstacle avant l’annonce du prix littéraire le plus prestigieux d’Australie le 20 juillet.
Annoncé jeudi soir, Grimmish rejoint The Other Half of You de Michael Mohammed Ahmad, Scary Monsters de Michelle de Kretser, Bodies of Light de Jennifer Down et One Hundred Days d’Alice Pung pour concourir pour le prix de 60 000 $.
Le “roman de non-fiction explosé” de Winkler, Grimmish, a été qualifié de “fatigant” et de “répugnant” par les éditeurs qu’il a approchés, selon l’interview de l’auteur avec Guardian Australia la semaine dernière: “Tout le monde a dit qu’il n’y avait aucun moyen de le vendre.”
Mais le livre – une sorte de méta-biographie expérimentale du boxeur Joe Grim, qui s’ouvre sur une fausse critique et se dispute tout au long – a trouvé son chemin vers les lecteurs par le biais de librairies indépendantes, de critiques enthousiastes et du bouche à oreille. Il a également reçu les éloges d’écrivains tels que Helen Garner, Murray Bail et JM Coetzee.
Dans leurs commentaires accompagnant la liste restreinte de Miles Franklin, les juges l’ont décrit comme un “roman inhabituel qui est tour à tour ludique, drôle, sincère et profondément réfléchi… Audacieux et hilarant, Grimmish est une contribution unique et originale à la littérature australienne”.
Sont également présélectionnés Scary Monsters de Michelle de Kretser, un livre qui est en fait deux livres, avec une couverture différente de chaque côté que vous pouvez lire dans n’importe quel ordre. De Kretser est l’un des auteurs les plus célèbres d’Australie et a remporté le Miles Franklin en 2013 (Questions de voyage) et 2018 (La vie à venir). Les juges ont décrit Scary Monsters, son septième roman, comme “un travail plein d’esprit, méticuleusement observé et audacieusement imaginatif qui fait rage contre le racisme, l’âgisme et la misogynie”.
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Michael Mohammed Ahmed est l’autre moitié de vous est le troisième volet d’une série auto-fictionnelle explorant la vie d’un jeune garçon musulman de l’ouest de Sydney nommé Bani Adam. Dans The Other Half of You, qui fait suite au premier roman de Miles Franklin, The Lebs et Ahmed, The Tribe, Bani est désormais un homme ; le livre prend la forme de sa “lettre confessionnelle meurtrière et déchirante à un enfant”, selon les juges, qui l’ont saluée comme “le hurlement d’une voix australienne s’efforçant de se faire entendre”.
Corps de lumière de Jennifer Down raconte l’histoire dévastatrice d’une vie en marge, en commençant par le parcours déchirant d’une fillette de cinq ans à travers le système de soins de l’État. Le livre est raconté à travers une “voix étonnante qui se réinvente de six à soixante ans”, ont déclaré les juges. “Avec une précision éthique, Down insiste sur le fait que nous ne détournons pas le regard des conséquences destructrices de… des décennies passées dans l’ombre de la négligence institutionnalisée, de la solitude socialement sanctionnée, de la pauvreté impardonnable et des abus qui en découlent.”
Pour compléter la liste restreinte est Cent jours d’Alice Pung, qui a reçu cette année l’Ordre d’Australie pour services rendus à la littérature. Le roman suit une jeune fille de 16 ans qui tombe enceinte et est enfermée dans son appartement de la commission du logement par sa mère chinoise née aux Philippines pendant 100 jours avant la naissance – une tradition de confinement post-partum dans de nombreuses cultures, qui peut être lue à la fois comme un acte d’amour ou un acte de violence psychologique.
“Dans cette histoire, les pratiques maternelles transcendent l’ordinaire et l’intime, devenant plutôt un site épique de lutte culturelle intergénérationnelle entre mère et fille”, ont déclaré les juges. “Pung nous a offert un roman d’importance nationale, en rendant visibles les histoires de ceux qui sont jugés impuissants et en modelant de manière vivante la mosaïque de la littérature australienne.”
Le Miles Franklin est jugé par un panel comprenant les critiques littéraires Bernadette Brennan et James Ley, le chercheur littéraire Mridula Nath Chakraborty et l’auteur et éditeur Elfie Shiosaki. Le panel est présidé par Richard Neville, le bibliothécaire Mitchell de la State Library of NSW, qui a félicité la liste restreinte pour sa «gamme de voix dynamiques et diverses qui abordent l’expérience de la douleur, le traumatisme intergénérationnel et le dialogue intergénérationnel avec compassion, un savoir-faire exceptionnel et rigoureux. non-sentimentalité ».
Plus tôt ce mois-ci, le prix Miles Franklin tiré Les Chiens de John Hughes de sa longue liste de 2022, après que Hughes se soit excusé d’en avoir plagié des parties auprès d’un lauréat du prix Nobel “sans s’en rendre compte”, comme l’a découvert dans une enquête de Guardian Australia. Plus d’exemples de plagiat apparent ont été trouvés par la suite, y compris de The Great Gatsby, Anna Karenina et All Quiet on the Western Front. Hugues a nié qu’il est un plagiaire.
