Mikhaïl Gorbatchev, dirigeant soviétique qui a mis fin à la guerre froide, décède à l’âge de 91 ans – The Irish Times

Mikhaïl Gorbatchev, qui a mis fin à la guerre froide sans effusion de sang mais n’a pas réussi à empêcher l’effondrement de l’Union soviétique, est décédé à l’âge de 91 ans, ont indiqué mardi des agences de presse russes citant des responsables de l’hôpital.

Les agences Tass, RIA Novosti et Interfax citent l’hôpital clinique central de Moscou.

Le bureau de M. Gorbatchev a déclaré plus tôt qu’il suivait un traitement à l’hôpital.

M. Gorbatchev, le dernier président soviétique, a conclu des accords de réduction des armements avec les États-Unis et des partenariats avec les puissances occidentales pour supprimer le rideau de fer qui divisait l’Europe depuis la Seconde Guerre mondiale et provoquer la réunification de l’Allemagne.

[ Mikhail Gorbachev: reviled, revered and still challenging Russia ]

Lorsque les manifestations pro-démocratie ont balayé les nations du bloc soviétique d’Europe de l’Est communiste en 1989, il s’est abstenu d’utiliser la force – contrairement aux anciens dirigeants du Kremlin qui avaient envoyé des chars pour écraser les soulèvements en Hongrie en 1956 et en Tchécoslovaquie en 1968.

Mais les protestations ont alimenté les aspirations à l’autonomie des 15 républiques de l’Union soviétique, qui se sont désintégrées au cours des deux années suivantes de manière chaotique. M. Gorbatchev a lutté en vain pour empêcher cet effondrement.

En devenant secrétaire général du Parti communiste soviétique en 1985, à 54 ans, il avait entrepris de revitaliser le système en introduisant des libertés politiques et économiques limitées, mais ses réformes ont échappé à tout contrôle.

Sa politique de « glasnost » – la liberté d’expression – a permis une critique auparavant impensable du parti et de l’État, mais a également enhardi les nationalistes qui ont commencé à faire pression pour l’indépendance dans les républiques baltes de Lettonie, de Lituanie, d’Estonie et d’ailleurs.

De nombreux Russes n’ont jamais pardonné à M. Gorbatchev les turbulences que ses réformes ont déclenchées, considérant la chute subséquente de leur niveau de vie comme un prix trop élevé à payer pour la démocratie.

Après avoir rendu visite à M. Gorbatchev à l’hôpital le 30 juin, l’économiste libéral Ruslan Grinberg a déclaré au journal des forces armées Zvezda : “Il nous a donné à tous la liberté – mais nous ne savons pas quoi en faire”.

M. Gorbatchev a reçu un large éventail de récompenses, dont le prix Nobel de la paix en 1990. En 2002, il a reçu la liberté de la ville de Dublin lors d’une visite en Irlande.

Alors que des hommages étaient rendus à l’échelle internationale, la nouvelle étant tombée mardi soir, le Taoiseach Micheál Martin s’est dit profondément attristé d’apprendre le décès de M. Gorbatchev, le décrivant comme l’une des personnalités politiques les plus importantes de la fin du XXe siècle.

“A une époque où la menace de destruction nucléaire pour le monde était très réelle, il a vu le besoin urgent d’un rapprochement avec l’Occident et d’une plus grande ouverture et réforme – glasnost et perestroïka – dans l’Union soviétique d’alors”, a déclaré M. Martin.

“Il y a très peu de personnages dont on peut dire qu’ils ont vraiment changé le monde. Mikhaïl Gorbatchev en était un. – Rapports supplémentaires Guardian News and Media

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