Les Angels n’ont plus que le match de samedi soir contre les Dodgers avant la pause des étoiles, ce qui leur donnera cinq jours pour se reposer et se ressourcer pour la seconde moitié de la saison.
Chaque joueur a son propre plan pour gérer le temps libre – soit rentrer chez lui pour être avec sa famille, soit rester dans le sud de la Californie pour continuer à se remettre d’une blessure – mais tous continueront à travailler pour rester prêts pour les 70 matchs restants.
Le voltigeur central All-Star Mike Trout était à l’origine dans la formation de départ des Angels pour le match de samedi, mais a été retiré avant le premier lancer en raison de spasmes dans le haut du dos – le quatrième match consécutif qu’il a raté depuis qu’il a quitté le match de mardi contre Houston à cause de la blessure.
Trout devrait toujours jouer dans le All-Star Game mardi au Dodger Stadium, même s’il n’a que six points produits et un match à plusieurs coups depuis le 28 juin.
Les Angels n’ont pas abandonné cette saison, mais leurs matchs restants devront inclure de nombreuses victoires s’ils espèrent revenir dans le tableau des séries éliminatoires.
“Je crois que ces gars pensent toujours que nous pouvons faire une course”, a déclaré le manager par intérim Phil Nevin avant la finale de la série Freeway de samedi au Angel Stadium. «Je veux dire, il y a des équipes qui ont fait des courses ces derniers temps et qui sont en plein dans le vif du sujet. Il est encore temps pour ça.
«Ce sont les discussions qu’ils ont entre eux, lorsque nous avons nos rencontres, que ce soit une réunion avancée ou une réunion des frappeurs ou des lanceurs. Ce sont eux qui en parlent, et je fais écho à ces pensées et je le ferai à nouveau avant qu’ils ne partent ce soir. Nous avons eu une belle longue pause, et je pense que ce serait bien pour tout le monde.
En attendant les Angels de l’autre côté de la pause All-Star, ce seront les Braves d’Atlanta 56-37, qui occupent la deuxième place de la Ligue nationale Est et détiennent la première place de joker de la NL. Shohei Ohtani devrait être le lanceur partant des Angels lors du premier match de cette série de trois matchs vendredi à Atlanta.
Avant le match de samedi, les Angels avaient une fiche de 39-52, à 20½ matchs de la première place dans la Ligue américaine de l’Ouest et à 9½ matchs derrière dans la course aux jokers. Lors de leurs 10 derniers matchs avant samedi, ils avaient une fiche de 2-8, ces deux victoires étant en grande partie grâce au lancer stellaire d’Ohtani.
Mais l’attaque des Angels a été incohérente et les blessures qui se sont accumulées ont encore plus nui à l’équipe.
Nevin, depuis qu’il a été promu directeur par intérim après le licenciement de Joe Maddon début juin, a tenté de déclencher l’attaque, ajustant ses premiers frappeurs à quelques reprises. Samedi, Nevin a déplacé Luis Rengifo, le frappeur le plus constant de l’équipe au cours du dernier mois, au premier rang.
Le temps nous dira si la seconde mi-temps se traduira par quelque chose de positif pour les Angels.
Pour l’instant, le conseil de Nevin à son équipe à l’approche de la pause était de “rentrer chez soi et se détendre, se rincer, revenir prêt à partir”.
