Michelle Yeoh : star mondiale malgré les obstacles | culturelle | DW

Décrire Michelle Yeoh n’est pas une tâche facile. L’actrice malaisienne est, en fait, tout partout tout à la fois. Elle a joué Evelyn Wang dans le film du même nom de Daniel Kwan et Daniel Scheinert (connu sous le nom de “les Daniels”), pour lequel elle a remporté un SAG Award de la meilleure actrice.

Yeoh est la première femme asiatique à recevoir le prix Screen Actors Guild (SAG). L’actrice de 60 ans a remporté un Golden Globe dans la même catégorie, devenant ainsi la deuxième femme asiatique de tous les temps. Le fait qu’elle soit allée les mains vides au prix du film britannique BAFTA a provoqué l’indignation de nombreux fans. Ils ont dit que Yeoh avait été “volé” du prix. Aujourd’hui, elle est la première actrice asiatique à être nominée pour l’Oscar de la meilleure actrice. La remise des prix aura lieu le 12 mars.

modèle pour beaucoup

La série de triomphes de Yeoh a fait d’elle un modèle pour les Asiatiques, les personnes de couleur et les femmes, en particulier celles d'”un certain âge”. Dans “Everything Everywhere All at Once”, Yeoh joue une mère immigrée désordonnée qui gère une laverie automatique avec son mari. Lorsque le bureau des impôts exige un contrôle fiscal, Evelyn est soudainement catapultée dans un multivers. Elle découvre qu’il existe plusieurs versions de l’univers et d’elle-même, toutes en péril. Elle est la seule à pouvoir sauver le multivers de cette grande menace. Pour ce faire, Evelyn doit naviguer entre des réalités parallèles et acquérir des capacités développées par différentes versions d’elle-même.

Yeoh elle-même, à son tour, démontre les talents d’actrice qu’elle a accumulés au cours d’une carrière de près de quarante ans dans le film très complexe. Le succès du film récompense également ses années de patience dans une industrie qui donne souvent des rôles stéréotypés aux actrices et acteurs non blancs.

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Avec l’acteur hongkongais Chow Yun-fat dans une scène de “Tiger and Dragon” d’Ang Lee

De ballerine à reine de beauté

En fait, Michelle Yeoh n’a jamais eu pour objectif de devenir actrice. Née et élevée en Malaisie, elle voulait être ballerine. Pour cela, elle entreprend des études à la Royal Academy of Dance de Londres. Cependant, une blessure au dos l’a obligée à abandonner son rêve d’une carrière de danseuse professionnelle. En 1983, sa mère l’a secrètement inscrite au concours de Miss Malaisie, que Yeoh a ensuite remporté. Gagner le concours de beauté l’a aidée à apparaître dans des publicités. La première publicité était pour les montres Guy Laroche, mettant en vedette nul autre que le célèbre artiste martial Jackie Chan.

Les offres de films ont suivi et dans les années 1980, Michelle Yeoh est devenue célèbre avec une série de films d’action et d’arts martiaux de Hong Kong dans lesquels elle a réalisé ses propres cascades telles que “Ultra Force 2” (1985), “Police Story 3 : Super Cop” ( 1992) et “Holy Weapon” (1993).

Une photo de Yeoh en 2010 avec le pilote de Formule 1 allemand Michael Schumacher et son mari, l’ancien patron de Ferrari, Jean Todt

Elle avait initialement travaillé sous le nom de scène Michelle Khan à une époque où presque personne ne s’engageait pour plus de diversité. Ce pseudonyme a été choisi par la société de production cinématographique D&B Films car ils pensaient que “Khan” résonnerait mieux auprès du public international et occidental. L’actrice est ensuite revenue à son propre nom.

Entre Hong Kong et Hollywood

Yeoh a temporairement pris sa retraite d’acteur en 1987 après avoir épousé l’homme d’affaires de Hong Kong Dickson Poon, qui a également cofondé D&B Films. Cependant, après la séparation des deux en 1992, elle a repris sa carrière. Sa percée à Hollywood a eu lieu en 1997 lorsqu’elle a été choisie comme la première Bond girl ethniquement chinoise face à Pierce Brosnans dans James Bond 007 : Tomorrow Never Dies. En 2010, le magazine Entertainment Weekly l’a classée septième meilleure Bond girl, la qualifiant d ‘”agent chinois avisé”, l’une des rares “femmes de couleur capables d’affronter 007” et “la première à être prise au sérieux”.

Mais alors que Yeoh rompait avec l’image d’une Bond girl typique, elle est restée à l’écart de la caméra pendant deux ans alors qu’Hollywood continuait à lui proposer des rôles de “femme asiatique fragile”. Dans une interview accordée à GQ en 2018, elle se souvient : “Quand je suis venue ici pour la première fois pour faire des films, quelqu’un a dit : ‘Si nous choisissons un rôle principal afro-américain, il n’y a aucun moyen que nous puissions vous choisir parce que nous ne pouvons pas avoir deux minorités.’ “

Geisha, lauréate du prix Nobel, surfeuse du Metaverse : elle les joue toutes

Dans une interview avec TIME Magazine, qui l’a nommée “Icône de l’année 2022”, Yeoh a expliqué que les actrices et acteurs asiatiques se sont longtemps vu attribuer des rôles stéréotypés et plutôt insignifiants. “Ce n’était pas censé parler de mon héritage, mais c’était un combat”, a-t-elle déclaré. « Laisse-moi au moins essayer. Puis vint “Tiger and Dragon” d’Ang Lee (2000), dans lequel Yeoh montra ses antécédents en arts martiaux. Elle a également joué Mameha dans The Geisha (2005) et interprété la lauréate du prix Nobel de la paix Aung San Suu Kyi dans The Lady (2011).

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Yeoh a joué la lauréate du prix Nobel de la paix Aung San Suu Kyi dans The Lady.

Ces dernières années, elle a également joué dans Crazy Rich (2018), ainsi que dans les séries Marvel, Star Trek, Transformers et The Witcher. Mais ce n’est que lorsqu’elle a joué le rôle d’Evelyn dans “Everything Everywhere All at Once” qu’elle s’est retrouvée sur la liste des grands prix du cinéma. Dans une interview à CNN le 6 février, Yeoh a révélé que le rôle était initialement destiné à Jackie Chan et qu’elle était censée jouer sa femme. Cependant, après que Chan ait refusé l’offre, les deux Daniels ont ajusté l’histoire pour que Yeoh joue le rôle principal. “C’était tellement écrasant à l’époque d’obtenir un scénario qui disait:” C’est une femme normale, une immigrante asiatique, qui fait face à tous les problèmes que nous connaissons tous “”, a-t-elle déclaré.

Discours d’acceptation emblématiques

Pendant ce temps, Yeoh a également acquis une réputation pour ses discours d’acceptation souvent pleins d’esprit et vifs d’esprit, dans lesquels elle discute des obstacles qu’elle a surmontés. En acceptant son prix SAG en février, elle a déclaré : “Ce n’est pas seulement pour moi, c’est pour toutes les petites filles qui me ressemblent.”

De gauche à droite : Zhang Ziyi, Yeoh et Gong Li dans une scène de “The Geisha”.

Yeoh est considéré comme l’un des favoris dans la course à l’Oscar. Dans la perspective du prix, elle a parlé dans des interviews de sa nomination et du fait que de nombreux Asiatiques l’approchaient maintenant et lui souhaitaient bonne chance. “Je pense que cela me dépasse. Cela représente tant de personnes qui espéraient être vues de cette façon et dire:” Je suis aussi précieux, j’ai besoin d’être vu aussi. “”

Adaptation de l’anglais : Maria John Sánchez.