L’arbitre emblématique Michaela Tabb a quitté la tournée professionnelle en 2015, mais a été vraiment remise au travail cette année au 900, ce qui n’a pas été facilité par la gestion de sa propre entreprise en même temps.
L’arbitre pionnière est devenue la première femme à prendre en charge une finale du Championnat du monde de snooker en 2009 et a de nouveau arbitré une finale du Crucible en 2012.
Elle a maintenant quitté la tournée principale pendant sept ans, mais a dû s’habituer à un nouveau défi au cours des dernières semaines lors de l’événement mouvementé, rapide et de fin de soirée, The 900.
Non seulement elle a arbitré de 22h à 1h du matin du lundi au mercredi, mais elle l’a dirigée avec succès Tables de Blackball affaires depuis sa chambre d’hôtel à Reading lors d’un vol aller-retour depuis l’Écosse.
“Cela a été assez difficile”, a-t-elle déclaré à Metro.co.uk. “S’habituer aux heures de 22h à 1h du matin, puis avoir besoin d’un peu de temps pour se détendre, puis faire une sieste et se lever le matin pour travailler, puis retourner au travail à 19h30, ça a été assez bizarre mais j’ai adoré.
«Je prends l’avion un lundi et je reviens un jeudi matin. Ces jeudis sont difficiles, c’est fatiguant. Jeudi après-midi je suis dans le bain avec un livre et zoné.
«Je n’étais ni inquiet ni inquiet, mais je me demandais comment j’allais rester éveillé et travailler ces heures. De toute façon, je ne suis pas du genre à me coucher tard le soir, alors commencer à travailler à 22h, qu’est-ce que ça fout ?
«Mais parce que les matchs sont si rapides, vous trouvez que ce sont les trois heures les plus rapides de la journée. On fait deux matchs chacun, moi et l’autre arbitre Mark, mais on marque l’un pour l’autre. Avant que nous nous en rendions compte, nous en avons fait quatre, à mi-parcours, il disparaît. C’est un format parfait, ça a été incroyable.
“Faire partie de l’équipe ici, du début à la fin, aller jusqu’au bout, c’est fabuleux.”
L’entreprise de Tabb, vendant des tables de billard et divers accessoires de billard et de piscine, est devenue de plus en plus forte pendant le verrouillage, et elle n’a pas manqué l’occasion de travailler sa magie tout en enfilant à nouveau les gants blancs.
« Nous vendons des accessoires de billard et de piscine pour que tout se confond un peu. Je suis ici en train de vendre des boules de snooker à un joueur, pas pendant que je suis dans un match ! Mais c’est qui nous sommes, c’est pourquoi nous l’aimons », a-t-elle déclaré.
Tabb n’a jamais complètement raccroché ses gants, restant impliquée dans l’arbitrage depuis l’époque où elle était l’un des visages les plus reconnaissables du snooker sur la tournée principale.
“J’ai arrêté la tournée professionnelle en 2015, mais j’ai toujours arbitré pour Snooker Legends depuis 2010”, a-t-elle déclaré. ‘Je fais le Seniors Tour et beaucoup d’expositions avec Jimmy [White]Ken [Doherty and Ronnie [O’Sullivan]. Ce sont des soirées amusantes. J’ai gardé ma main et je peux le faire fonctionner autour de mon travail.
‘Je le fais [miss it] a l’heure. C’était de longues heures et parfois difficile. Quand le championnat du monde arrive chaque année, c’est difficile, évidemment j’étais là chaque année sauf une, quand j’avais mon fils, quand je travaillais sur le circuit. C’est toujours comme, “Aww, ça aurait été bien d’être là.”
«Mais les choses changent pour une raison. De toute évidence, j’ai maintenant une entreprise très prospère, ce qui n’aurait pas pu arriver si j’étais encore sur le circuit.
“Je le suis toujours et il y a encore tellement de gens qui étaient là-bas quand j’étais là-bas, qui se débrouillent toujours bien, et c’est bien de voir les jeunes loups passer aussi.”
Tabb était un grand nom du snooker lorsqu’elle officiait sur le circuit professionnel, mais a même transcendé le sport dans une certaine mesure en raison de sa position de première arbitre féminine au sommet du jeu.
Elle était heureuse d’assumer le fardeau de la pression qui accompagnait ce rôle, mais ne voyait pas vraiment la pression qui en découlait.
« Je ne m’y attendais pas, dit-elle. “J’ai commencé le snooker parce que j’avais arbitré le billard américain à la télévision, quatre ans avant qu’ils ne viennent me voir avec le snooker.
“Je n’avais pas apprécié l’importance de l’histoire que je faisais quand j’ai commencé la tournée. Ensuite, il y avait en fait beaucoup de pression sur mes épaules parce que je représentais toute la population féminine.
“Soyons honnêtes, si l’un des gars faisait une erreur, les commentateurs et les gens à la maison diraient:” Cet homme a fait une erreur “mais si je faisais une erreur, c’était” Michaela a fait une erreur “parce que j’étais le seul.
“Il y avait donc beaucoup de pression là-bas, mais avec le recul, j’étais probablement le bon choix car j’étais marié et j’avais une famille.” Je n’étais pas une jeune fille, j’avais des responsabilités à la maison, un peu plus mature, la tête froide sur les épaules, donc probablement le bon type de personne pour faire ce changement.
Alors qu’elle se frayait un chemin, beaucoup ont suivi, avec une gamme d’arbitres féminines travaillant sur le circuit professionnel maintenant et ces dernières années.
“Je l’aime maintenant”, a déclaré Michaela. «Je regarde et je vois toutes ces jeunes filles là-bas se moquer et penser, c’est à cause de moi. Je l’aime.’
Dans ses derniers jours de championnat du monde, y avait-il des approches pour travailler loin de la feutrine verte: “Ne propose jamais de participer à des émissions de téléréalité”, a-t-elle déclaré. « J’étais probablement une célébrité dans le monde du snooker, mais les arbitres sont censés garder la tête basse… mais je l’aurais probablement fait ! Peut-être pas la jungle.
La sortie de Tabb de la tournée professionnelle a été quelque peu controversée à l’époque, car elle alléguait une discrimination sexuelle, un licenciement abusif et une rupture de contrat contre World Snooker, et les deux parties sont parvenues à un règlement à ce sujet.
À ce sujet, elle a déclaré: «Je suppose, en résumé, que nous avions une divergence d’opinion concernant mon contrat de travail. Je n’étais pas satisfait des conditions imposées et j’ai décidé qu’il était temps de suivre ma propre voie. C’était le long et le court.
«Ce n’était tout simplement pas bon pour moi et je ne pouvais pas continuer dans les circonstances. Cela arrive à beaucoup de gens de différents horizons, j’étais juste assez en vue en tant que seule femme.
“De mon point de vue, c’était stressant. Nous nous sommes retrouvés devant un tribunal du travail et je n’y serais pas allé si je n’avais pas cru que j’avais été maltraité, mais nous sommes arrivés à un accord et nous étions tous les deux contents de partir. Il était temps de tirer un trait et de passer à autre chose.
«Je crois que ce qui vous est destiné ne vous échappe pas. Ce qui s’est passé depuis a fonctionné pour moi et ma famille.
Aimant clairement son temps au 900 et appréciant son grand succès en affaires, tout semble avoir bien fonctionné pour elle.
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