L’héritage de Michael Jackson à nouveau ébranlé par des accusations de trafic sexuel
Los Angeles, Californie – L’estate de Michael Jackson est confrontée à une nouvelle bataille juridique, cette fois avec une plainte déposée par quatre adultes, les frères et sœurs Cascio, qui allèguent avoir été victimes de trafic sexuel et d’abus de la part du chanteur sur une période de plus de dix ans. La plainte, déposée le 27 février devant un tribunal fédéral de Los Angeles, intervient un mois après une tentative infructueuse des Cascio de faire annuler un accord de règlement antérieur qu’ils estiment avoir été conçu pour “museler les victimes d’abus sexuels sur mineurs”. Une décision à ce sujet est attendue le 5 mars.
Frank, Dominic, Marie-Nicole et Aldo Cascio affirment que les abus ont commencé lorsqu’ils avaient environ sept ou huit ans. Leur père avait rencontré Jackson alors qu’il travaillait dans un hôtel de luxe fréquenté par le chanteur. Selon la plainte, Jackson leur aurait montré de la pornographie, y compris de la pornographie infantile, et aurait forcé deux des garçons à assister à des agressions sexuelles sur leur sœur, Marie-Nicole, lui assurant qu’il s’agissait d’un comportement “normal entre un homme et une femme”.
Les allégations ne s’arrêtent pas là. La plainte détaille également des accusations d’administration d’alcool, de drogues dures et de médicaments sur ordonnance, comme le Xanax et le Viagra, aux enfants. Jackson aurait utilisé un langage enfantin pour encourager leur consommation, qualifiant le vin de “jus de Jésus” et les spiritueux de “jus Disney”. Les plaignants affirment que des employés de Jackson étaient au courant de ces pratiques et fournissaient même les substances.
La plainte souligne également la manipulation psychologique dont auraient été victimes les Cascio. Jackson aurait menacé de ruiner leur vie et celle de leur famille si les abus étaient révélés, et les aurait instruits sur ce qu’ils devaient dire en cas de questionnement. Il aurait également cherché à les isoler de leur entourage, à convaincre leurs parents de les scolariser à domicile et à organiser des voyages nationaux et internationaux pour avoir un accès plus facile à eux. Les abus auraient continué jusqu’à quelques jours avant la mort de Jackson en 2009.
Howard King, l’avocat des Cascio, a déclaré à Pitchfork que ses clients avaient choisi de briser le silence malgré les menaces financières et les accusations d’extorsion proférées par l’estate de Jackson. Il espère que leur démarche encouragera d’autres victimes et complices à témoigner.
Ce nouveau procès survient dans un contexte de réexamen des allégations d’abus sexuels impliquant Michael Jackson, notamment suite à la diffusion du documentaire controversé Leaving Neverland en 2019. Les Cascio affirment que ce documentaire les a aidés à prendre conscience de la réalité des abus qu’ils avaient subis.
Ironiquement, la famille Cascio avait auparavant soutenu Jackson lors de son procès de 2003 pour allégations de maltraitance sur Gavin Arvizo. Ils se décrivaient souvent comme sa “deuxième famille” et Frank Cascio avait même publié un livre en 2011, My Friend Michael, dans lequel il défendait l’image du chanteur.
L’estate de Jackson n’a pas encore commenté officiellement cette nouvelle plainte. L’issue de cette affaire pourrait avoir des répercussions considérables sur l’héritage du roi de la pop et sur la perception du public de sa vie personnelle.
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