Un enregistrement d’un appel au 911, relayé par The Guardian, révèle l’appel à l’aide lancé par Niani Finlayson quelques instants avant sa mort. Cette femme noire de 27 ans a sollicité la police de Los Angeles pour dénoncer des faits de violences conjugales. Les forces de l’ordre ont rapidement débarqué au domicile de la jeune femme, à Lancaster, avant qu’elle ne soit abattue par un agent.
Le département du shérif de Los Angeles (LASD) a diffusé des images de ce drame capturées par les caméras embarquées placées sur l’équipe qui est intervenue ce 4 décembre. Lorsque la police est arrivée à proximité de l’appartement, les cris de la mère d’une enfant de 9 ans sont déjà audibles. Selon les images, la petite fille était au côté de sa mère à l’instant où celle-ci a ouvert la porte. L’enfant semble alors se plaindre que l’ex-conjoint de sa maman l’a blessée. Niani Finlayson a ensuite déclaré “Je suis sur le point de le poignarder” avant de rentrer dans l’habitation en tenant un couteau.
La police entre à son tour, l’enfant pointe l’homme présent dans la pièce. Alors que la femme de 27 ans touche le bras de l’individu, l’agent Ty Shelton ouvre le feu. Il n’avait pénétré dans l’appartement que quelques secondes plus tôt, mais il a tiré quatre fois sur Niani Finlayson.« Pourquoi avez-vous tiré ? », hurle alors l’homme au fond de la pièce. La vidéo s’arrête à cet instant.
Pas la première personne noire tuée par l’agent
« Les agents ont prodigué les premiers soins jusqu’à l’arrivée des secours du comté de Los Angeles. Finlayson a été transportée à l’hôpital où elle a été déclarée décédée », a précisé la police de LA. Elle explique aussi avoir arrêté l’ex-conjoint pour maltraitance d’enfant et agression sur un agent. Il a ensuite été libéré, dans l’attente de la poursuite de l’enquête.
L’auteur des tirs, lui, aurait déjà tué un homme noir, Michael Thomas, en 2020, sans être poursuivi. Cette fois, Ty Shelton a été suspendu le temps de l’enquête. Selon le Guardian, la famille de la victime a porté plainte contre l’agent. Ce mercredi, des militants ont organisé une manifestation « Standing 4 Black Girls » devant un poste du LASD, pour réclamer que justice soit faite.
« Pourquoi, lorsqu’une personne noire appelle la police à l’aide en désespoir de cause, est-elle traitée comme un suspect ? Il s’agit d’un meurtre de sang-froid » a asséné Waunette Cullors, directrice de Cancel the Contract, une organisation antiraciste qui milite contre les violences policières.
