“Mes parents ont voulu me tuer quand je leur ai dit que je me sentais comme un homme et que j’aimais une femme”

« Je pensais que quelle que soit ma vérité, elle serait acceptée ; après tout, c’était ma famille. Mais mes parents étaient prêts à me tuer pour leur honneur.

Pour une femme de l’Inde rurale, faire valoir son droit à s’identifier comme un homme trans pourrait entraîner de fortes représailles.

Manoj dit qu’il a été emmené d’une école de village dans l’un des États les plus pauvres de l’Inde, le Bihar dans le nord, et ils l’ont forcé à épouser un homme deux fois son âge.

« J’ai même envisagé Prends ma vie, mais ma petite amie m’a soutenu à tout moment. Grâce au fait qu’elle n’a pas abandonné, je suis en vie et nous sommes ensemble », dit-il.

Aujourd’hui âgé de 22 ans et caché dans une grande ville depuis un an, Manoj et sa petite amie, Rashmi, attendent avec impatience le verdict de la Cour suprême sur sa requête pour le droit légal de se marier.

L’Inde décriminalisée sexe homosexuel en 2018mais les mariages homosexuels ne sont pas encore reconnus.

La Cour suprême a entendu 21 requêtes en légalisation cette année et une décision est attendue prochainement.

Bien que certains aient plaidé pour le droit au mariage comme une question d’égalité, la pétition de Manoj et Rashmi, déposée avec deux autres couples et quatre militantes féministes des droits LGBTQ+, affirme que le mariage est un moyen de sortir de la violence physique et mentale brutale que leur infligent leurs propres familles.

“La reconnaissance légale de notre relation est le seul moyen de sortir de cette vie de peur”, déclare Manoj.

L’Inde compte un demi-million de personnes transgenres, selon le dernier recensement de 2011, un nombre qui, selon les militants, est bien en deçà de la réalité.

En 2014, la Cour suprême a décidé que les personnes trans seraient reconnues comme le troisième sexe.

Cinq ans plus tard, L’Inde a adopté une loi interdisant la discrimination dans l’éducation, l’emploi et les soins de santé, et criminalise les crimes contre les personnes trans, y compris les abus physiques, sexuels, émotionnels et économiques.

Mais la violence familiale est un défi complexe.

La plupart des lois et de la société considèrent la famille par consanguinité, mariage ou adoption comme espace le plus sûr pour les gens, déclare Veena Gowda, avocate féministe basée à Mumbai.

“La violence familiale n’est inconnue d’aucun d’entre nous, que ce soit contre une femme, des enfants ou des personnes trans queer. Mais est consciemment rendu invisible car le voir et le reconnaître reviendrait à remettre en cause l’institution même de la ‘famille'”, expose-t-il.

Gowda faisait partie d’un panel composé d’un juge à la retraite, d’avocats, d’universitaires, de militants et d’un travailleur social du gouvernement qui ont entendu la témoignages détaillés de violence familiale auquel ont été confrontés 31 personnes de la communauté LGBTQ+ lors d’une audience à huis clos.

Leurs conclusions ont été publiées en avril de cette année dans un rapport intitulé Apno ka bahut lagta hai (“Les nôtres sont ceux qui nous font le plus mal”) que a recommandé que les personnes LGBTQ+ aient le droit de choisir leur propre famille.

« En voyant la nature de la violence à laquelle ils sont confrontés, les priver de leur propre famille sans violence équivaut à leur refuser leur propre droit à la vie et à la dignité », déclare Gowda.

“Le droit de se marier serait un moyen de créer cette nouvelle famille et le redéfinir.”

Quelques mois après leur mariage forcé, Manoj a tenté de se remettre avec Rashmimais a été retrouvée par son “mari”, qui a menacé de les agresser sexuellement tous les deux.

Ils se sont enfuis vers la gare la plus proche et sont montés à bord du premier train, mais il dit que sa famille les a trouvés et les a ramenés chez eux pour recevoir une nouvelle série de coups.

“Ils l’ont forcé à signer une ‘lettre de suicide’ me blâmant pour sa mort”, se souvient Rashmi.

La résistance de Manoj l’a conduit à être à nouveau enfermé et son téléphone portable lui a été retiré.

Rashmi a contacté un groupe de soutien féministe LGBT et la cellule des femmes de la police locale et ils ont pu obtenir une protection et s’échapper de la maison familiale de Manoj.

Ils ont déménagé à un refuge gouvernemental pour les personnes transmais ils ont dû partir tôt car Rashmi n’est pas une personne transgenre.

Manoj a également pu divorcer.

Mais le systèmes de soutien qui aident à s’échapper des familles violentes et la construction d’une nouvelle vie sont rares.

Koyel Ghosh, qui utilise “ils” comme pronom personnel, gère Sapho pour l’égalité, le premier collectif de défense des droits des lesbiennes, bisexuels et transmasculins en Inde orientale qui a commencé ses travaux il y a deux décennies.

Elle se souvient très bien du jour de 2020 où elle a reçu un appel à la ligne d’assistance au sujet d’un couple qui s’était enfui dans une ville de l’est de l’Inde et qui il a dû dormir dans la rue pendant sept nuits.

“Nous avons loué un espace et les y avons installés afin qu’ils aient un abri temporaire pendant trois mois et puissent se concentrer sur la recherche d’un emploi, car c’est la seule façon pour eux de se construire une nouvelle vie”, explique Koyel.

Outre la stigmatisation sociale, les menace de violence domestique, éducation interrompue et mariages forcésde nombreuses personnes trans ont également du mal à trouver un emploi stable.

Le dernier recensement de l’Inde a montré que le taux d’alphabétisation de ce groupe, à 49,76%, est beaucoup plus faible que 74,04% du pays.

Selon une enquête menée par la Commission nationale des droits de l’homme en 2017 auprès de 900 personnes transgenres à Delhi et dans l’Uttar Pradesh, 96% se sont vu refuser du travail ou ont été forcés de mendier ou de se prostituer.

Saphho for Equality a créé un refuge pour aider les couples en fugue à se reconstruire : 35 couples y ont été hébergés ces deux dernières années.

Koyel reçoit trois à cinq appels de détresse par jour et communique régulièrement avec un réseau de soutien d’avocats pour trouver des solutions.

“J’ai reçu des menaces de mort, j’ai fait face à des foules dans les villages, à l’hostilité dans les postes de police parce que je suis aussi ouvert avec mon identité queer et ils ne peuvent tout simplement pas y faire face”, dit Koyel.

Lorsque Koyel a trouvé Asif, un homme trans, et sa petite amie, Samina, ils se trouvaient au poste de police local d’un village de l’est de l’Inde.

Samina allègue que les agents l’ont traitée d’eunuque et ont dit que ils auraient dû mourir au lieu de rendre publique leur relation.

Amis d’enfance devenus amants, ils avaient fui leur famille deux fois auparavant, mais ont été contraints de revenir.

C’était sa dernière chance de évasion et besoin de soutien.

“Ce n’est qu’à l’arrivée de Koyel que le harcèlement par la police a cessé. Un officier supérieur a réprimandé ses subordonnés pour leurs préjugés et leur ignorance des lois en tant que fonctionnaires”, explique Samina.

Vivant désormais en toute sécurité dans une grande ville, le couple est co-requérant avec Manoj et Rashmi à la Cour suprême.

“Nous sommes heureux. Mais nous avons besoin de ce papier, un certificat de mariage, pour dissuader nos familles et communauté. Nous avons peur des sanctions et de la police”, explique Asif.

“Si la Cour suprême ne nous aide pas, nous devrons peut-être mourir. Nous ne serons jamais acceptés tels que nous sommes, nous continuerons à fuir, toujours effrayés d’être séparés”, dit-il.

Les noms des pétitionnaires ont été changés pour protéger leur identité.

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