Chaque année dans le monde, environ un demi-million de personnes, dont de nombreux enfants et adolescents, meurent d’infections à streptocoque A, dont certaines entraînent une septicémie mortelle ou des lésions cardiaques.
Il n’existe actuellement aucun vaccin disponible contre ce virus (Getty Images/iStockphoto)
Il y a environ 15 ans, j’ai eu une septicémie. Cela a frappé à l’improviste. En fait, la veille, je poussais un ami en fauteuil roulant dans un parc jusqu’à ce que, d’une minute à l’autre, je ne puisse plus faire un pas.
Nous avons réussi à rentrer à la maison, mais cette nuit-là, j’ai été réveillé par une douleur intense à la cheville gauche et j’ai découvert qu’elle était enflée et bleue. J’ai appelé le 999 et au moment où je suis arrivé à l’hôpital, mes organes étaient défaillants. Ma cheville infectée a été drainée et j’ai été sous antibiotiques IV pendant quatre semaines.
Le coupable était le streptocoque A. J’ai eu de la chance. Chaque année dans le monde, environ un demi-million de personnes, dont de nombreux enfants et adolescents, meurent d’infections à streptocoque A, dont certaines entraînent une septicémie mortelle ou des lésions cardiaques. Il n’existe actuellement aucun vaccin disponible contre cette maladie.
Le réseau iSpy récemment lancé rassemble 28 enquêteurs pour étudier le streptocoque A provenant de 11 pays à travers le monde. Il comprend des experts en immunologie, maladies infectieuses, épidémiologie, vaccinologie et médecine expérimentale dirigés par l’Imperial College de Londres aux côtés de l’Université de Californie à San Diego.
Le professeur impérial Shiranee Srikandan, qui dirige l’un des deux sous-réseaux iSpy, iSpy-LIFE, souligne les décès d’enfants. Elle déclare : « Le fardeau écrasant de la maladie est assumé par les pays à revenu intermédiaire et faible (PRFI), où nous constatons des maladies plus invasives et où les enfants contractent des infections persistantes à Strep A, ce qui peut conduire à des cardiopathies rhumatismales débilitantes. »
Le réseau iSpy collabore avec des partenaires en Gambie, en Afrique du Sud, au Brésil et à Fidji pour déterminer la réponse immunitaire du corps au streptocoque A et le moyen le plus efficace de vacciner contre ce virus.
Le streptocoque A provoque généralement des maux de gorge et des infections cutanées chez les jeunes enfants et, plus rarement, peut déclencher une septicémie et un choc toxique lorsque la bactérie pénètre dans la circulation sanguine. Les infections répétées à Strep A peuvent endommager les valvules cardiaques, ce que l’on appelle les cardiopathies rhumatismales (RHD), qui touchent environ 50 millions de personnes dans le monde, dont la plupart vivent dans les PRFI.
Le professeur Liesl Zuhlke, cardiologue pédiatrique à l’Université du Cap, souligne que les patients atteints de RHD qu’ils voient dans les PRFI ont évolué vers une insuffisance cardiaque. Beaucoup ont besoin d’une chirurgie cardiaque ou d’un traitement intraveineux qui ne sont souvent pas disponibles, entraînant une maladie à long terme et la mort.
Le professeur Srikandan ajoute : « On ne sait pas non plus comment une réaction excessive du système immunitaire au StrepA – ce que nous pourrions appeler une « mauvaise » immunité – conduit à une RHD et en quoi cela diffère de la « bonne » immunité protectrice que nous aimerions voir.
Le sous-réseau iSpy-LIFE étudiera comment une « bonne » immunité contre le Strep A se développe chez les enfants et découvrira comment un vaccin pourrait accélérer cette immunité chez tous les jeunes.
2024-04-07 22:56:00
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