Mercedes dit qu’il peut indiquer “un moment” l’année dernière où il a commis une erreur fondamentale qui a mis l’équipe sur la bonne voie pour une saison de Formule 1 2022 délicate avec sa voiture W13 en difficulté.
Après avoir remporté sept championnats pilotes et constructeurs successifs, Mercedes a tâtonné son approche de la refonte de la réglementation aérodynamique de la F1 cette année.
L’équipe est sans victoire en course pour la première fois depuis 2011 et est en passe de terminer troisième du championnat des constructeurs derrière le leader du championnat en fuite Red Bull et une Ferrari renaissante.
Le W13 s’est avéré être un package très incohérent qui a conduit Mercedes à passer des challengers du podium à se battre au milieu du peloton dans la première moitié de la saison alors qu’il était aux prises avec des problèmes de marsouinage.
Mercedes a résolu certains des problèmes de la voiture – y compris son marsouinage – et peut désormais affronter Red Bull et Ferrari sur ses circuits plus solides comme à Singapour et en Hongrie.
Mais la voiture manque toujours de performances sur les pistes à faible appui, produit toujours des ” sautes d’humeur ” qui déroutent l’équipe et n’a toujours pas remporté une première victoire insaisissable en 2022.
Ces défauts sont dus à une erreur qu’il ne peut pas complètement corriger, celle qui a été commise l’année dernière, selon le directeur technique de Mercedes, Mike Elliott.
“Vous regardez comment nous avons développé la voiture, et je peux souligner un moment dans le temps l’année dernière où nous avons fait quelque chose où je pense que nous avons fait une erreur”, a déclaré Elliott. a déclaré au podcast Beyond The Grid de F1.
“Ce que vous voyez en termes de performances et la façon dont cela oscille d’une course à l’autre en conséquence, et c’est une erreur que nous connaissons depuis un moment, et quelque chose que nous avons corrigé et c’est pourquoi notre performance s’est progressivement amélioré.
“Mais ce n’est pas quelque chose que nous pouvons complètement corriger avant un petit moment, et nous le ferons au cours de l’hiver.”
Elliott ne serait pas attiré par les détails exacts de “l’erreur”, mais on pense qu’elle est liée à la conception du sol, en particulier à sa partie exposée.
Il a également expliqué comment l’ancienne équipe de référence de F1 a vu une “échappatoire” qui a conduit l’équipe à son concept inhabituel de “zéro ponton”.
“Avec une échappatoire, vous passez l’hiver et vous regardez et pensez” quelqu’un d’autre l’a-t-il repéré, est-ce que quelqu’un d’autre va se présenter avec? “”, a ajouté Elliot.
“Bien que cela semble visuellement très différent, comme toujours avec ces choses, il s’agit d’ouvrir de petits avantages aérodynamiques.
« Sans lancer un développement sur le concept que nous avons, et lancer un développement sur un concept différent, il est difficile de savoir ce que cela vaudra à la fin.
“Mais ce n’était pas un énorme changement de jeu, dans l’apprentissage que nous avons trouvé cette année, c’est moins sur la forme de la voiture, c’est plus sur la façon dont nous abordons le développement de la voiture, c’est là que réside la différence.
“Quand vous regardez le ponton, les gens disent ‘il a l’air très différent, cela doit fonctionner complètement différemment du reste des voitures’, et ce n’est pas le cas, c’est juste une solution légèrement différente.
“Aérodynamiquement, je ne pense pas que ce soit un écart massif par rapport aux autres voitures, c’est juste quelque chose qui ajoute un peu de performance pour nous.”
L’équipe n’a pas encore confirmé si elle continuera à poursuivre ce concept ou à se rapprocher du concept géré par l’équipe de référence de 2022 Red Bull, comme Williams et McLaren l’ont fait plus tôt cette année.
Le concept initial de Mercedes a soulevé des sourcils lorsqu’il a fait ses débuts lors des essais officiels de pré-saison de F1 à Bahreïn, car il semblait aller à l’encontre de l’esprit de la réglementation.
Elliott a confirmé que la FIA avait été surprise par ce que Mercedes avait produit et a expliqué comment il avait été rapidement déterminé qu’il s’agissait d’un concept légal au milieu de certaines spéculations à l’époque sur sa légalité.
“Les aérodynamiciens ont eu l’idée, nous prenons un autre groupe de personnes, généralement dirigé par notre concepteur en chef, ils iront se chercher et verront s’ils peuvent l’abattre”, a expliqué Elliott lorsqu’on lui a demandé comment l’équipe avait assuré sa conception. était légal.
“Avant le test, nous l’avions montré à la FIA, nous en avons discuté avec eux, leur première réaction a été” ah ce n’est pas ce que nous voulions “et ils ont également travaillé dessus, [to] voir s’ils peuvent le contester.
