Memorial Day observé dans le comté de Houston

Par Greg Ritchie

Messager Reporter

COMTÉ DE HOUSTON – Au milieu des week-ends de trois jours et des projets de barbecues et de faire la grasse matinée, ce lundi 29 mai est le Memorial Day. Tout comme les autres jours fériés, il est toujours important de garder à l’esprit la «raison de la saison».

Le centre-ville de Crockett était orné de drapeaux américains alignés de chaque côté de la place pour marquer l’occasion, pour se souvenir de ceux qui ont donné leur vie pour le reste d’entre nous, pour les générations à venir et pour cette idée que la liberté n’est jamais gratuite.

Le juge Clyde Black, juge de paix récemment retraité et vétéran de la guerre du Vietnam, a souvent parlé de la «culpabilité du survivant», quelque chose qui affecte de nombreux anciens combattants qui ont survécu à leur service et sont revenus à la vie dont ils avaient été appelés. Comme le dit le vieil adage, “Tous ont donné, certains ont tout donné”, et beaucoup de ceux qui n’ont pas été confrontés à de telles situations ne comprendront peut-être jamais pourquoi quelqu’un pourrait se sentir mal à l’idée de rentrer à la maison.

La guerre n’est pas seulement terrible, mais terriblement aléatoire. Un obus explose, un homme est parti tandis que l’homme à côté de lui n’est pas affecté. Un tireur d’élite vise votre meilleur ami, tandis que vous, à seulement quelques mètres à gauche, pouvez vous mettre à l’abri. Un instinct vous dit de bouger – ce qui fait toute la différence – alors que quelqu’un d’autre n’était pas en contact avec son instinct ce jour-là et n’est pas revenu. Ces souvenirs ne s’effacent pas, car les noms et les visages visitent et hantent de nombreux anciens combattants des années après que les armes se sont estompées.

Connu à l’origine sous le nom de Decoration Day après la guerre civile, le Memorial Day n’est devenu une fête nationale qu’en 1971. Il est de tradition de visiter les cimetières et de déposer des couronnes et des fleurs. Il y a peu de familles américaines qui ne peuvent pas pointer vers un conflit historique ou un autre et trouver un parent qui a fait le sacrifice ultime.

Bien que les festivités célébrées lors d’un long week-end soient toujours importantes, la mémoire de ces jeunes hommes et femmes est ce qu’il ne faut pas oublier. Beaucoup d’entre eux étaient trop jeunes pour voter, comprendre pleinement le conflit auquel ils étaient affectés ou même être capables de trouver certains endroits sur une carte. Nous pouvons être en désaccord sur les guerres qui étaient « bonnes » ou « mauvaises », mais la plupart de ces jeunes n’ont pas eu de voix ou de vote, et sont partis avec joie lorsque leur pays a appelé.

La peur de se balancer dans ce bateau “Durham” le jour J en attendant que la rampe s’abaisse pour affronter cette petite chose appelée l’armée allemande, la terreur de se déplacer dans une jungle la nuit au Vietnam et d’entendre quelque chose bruisser dans les broussailles – ou les prières marmonnées à chaque tournant sur une route du Moyen-Orient, en espérant qu’il n’y ait pas d’explosifs placés quelque part le long de la route.

Que Dieu bénisse la mémoire de ceux qui ont donné leur vie. Les lignes de croix blanches, chacune représentant une vie pleine de projets et de rêves, qui ne se réaliseront jamais. En un instant, un fils, un père, un frère, un voisin, un meilleur ami, rien de plus. Prendre une minute pour penser à eux, même si nous ne pourrons jamais nous souvenir de tous leurs noms, c’est leur redonner vie et leur rappeler que nous savons que leur sacrifice n’a pas été vain.

Le Messager aimerait également saisir cette occasion pour souligner le décès récent de l’un des rares anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale dans notre région. M. Willard Wayne Stallings de Jacksonville a accordé une interview vidéo à The Messenger pour notre vidéo de la Journée des anciens combattants en novembre dernier et a raconté ses expériences au Japon. Il est devenu ému en parlant de certains de ses amis qui ne sont pas rentrés à la maison, se rappelant encore des noms et des visages comme s’ils ne l’avaient quitté que la veille. Un vrai héros, l’un de la plus grande génération, dont nous ne reverrons peut-être jamais les goûts.

Stallings avait 96 ans lorsqu’il est décédé le 30 avril.

Greg Ritchie peut être joint au [email protected]