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L’industrie pop est connue pour mâcher et recracher de jeunes stars. Trouver un deuxième ou un troisième acte lorsqu’une carrière pop s’effondre ou touche à sa fin naturelle peut être un défi. En revanche, Jay McGuiness, du groupe pop anglo-irlandais de fabrication classique The Wanted, a rendu la transition facile. Après trois années au sommet des charts à travers le monde avec The Wanted (vous vous souvenez peut-être de groupes pop tels que Glad You Came et Heart Vacancy), il s’est frayé un chemin jusqu’au podium des vainqueurs de l’édition 2015 de Strictly Come Dancing et a depuis a joué dans un certain nombre de productions théâtrales et d’émissions de télévision, notamment Big the Musical, où il a interprété le rôle rendu célèbre par Tom Hanks.
Fan de longue date de livres fantastiques, de JK Rowling à Terry Pratchett, son dernier pivot est l’écriture de livres destinés à un public jeune adulte. Il dit qu’il travaillait sur le livre « depuis quelques années », influencé par ses héros fantastiques et désireux de créer le genre de monde à plusieurs niveaux dans lequel il aimait s’évader depuis son enfance.
“Mon arrogance… dès qu’ils m’ont dit ‘Seriez-vous intéressé à écrire un livre ?’, je me suis dit, ouais, je vais en planifier trois”, a déclaré l’affable McGuiness lors d’un appel vidéo depuis Londres. .
Le résultat de ce premier livre est Blood Flowers, qui a été décrit à plusieurs reprises comme une « romance dystopique » et « parfaite pour les fans de Hunger Games ». Il y a beaucoup de prétentions à propos des célébrités devenues écrivains, en grande partie justifiées. Il s’avère que le premier roman de l’ancienne pop star est – ne tombez pas de votre chaise – un roman pour jeunes adultes véritablement solide et divertissant. McGuiness a un style d’écriture vif, donnant vie à l’histoire colorée de Bear, 17 ans, qui vit avec ses amis dans le bourg délabré de Cobbleside tandis que les riches et les privilégiés profitent d’une vie bien plus abondante dans des maisons luxueuses situées au-dessus de la ville. ville dans la zone connue sous le nom de Roofside. Bear a des talents cachés – une capacité extraordinaire à récolter de grandes quantités de la précieuse et magique récolte Sinsen – qui finiront par le propulser hors du caniveau.
« J’aime me sentir vraiment ancré dans un monde réel et puis lentement, tu regardes quelque chose de légèrement différent et tu y vas, hein ? J’avais tort à propos du monde. J’avais tort sur tout. J’adore les systèmes magiques. Et j’aime les taquiner.
Blood Flowers est une histoire richement racontée de sorcellerie, de trahison et de meurtre, déchirée par les divisions de classe, la corruption et un récit saisissant de passage à l’âge adulte. Issu d’un milieu ouvrier de la ville de Newark, dans le Nottinghamshire, en Angleterre, McGuiness affirme que la classe sociale – les Roofsiders sont les nantis et les Cobblesiders les démunis – était une question qu’il avait hâte d’explorer.
“C’est quelque chose auquel je suis confronté tous les jours”, dit l’homme de 33 ans, réfléchissant à son succès dans le monde de la pop et du théâtre musical et à la façon dont, au fil des années, il a concilié cela avec ses racines ouvrières. « J’ai constaté que même si vous changez de situation, votre classe est vraiment difficile à changer. Je voulais voir comment, lorsque vous avez soudain l’impression d’avoir le monde à vos pieds et que vous êtes entouré de gens qui ont été élevés avec tout ce que vous n’avez jamais eu, vous découvrez vos propres préjugés à l’égard de ces gens et de vous-même. découvrez aussi les préjugés qu’ils ont à votre sujet.
Même avant Covid, j’étais déjà en colère contre le gouvernement, contre le NHS et contre les conservateurs qui dépouillent le pays de ses systèmes qui protègent les plus pauvres.
Ayant grandi à Newark, avec quatre frères et sœurs, un père électricien et une mère qui travaillait à la maison, il n’avait pas conscience des cours. «Je me souviens juste d’avoir été gêné par certaines choses», dit-il, comme des vêtements d’occasion ou le fait de ne pas avoir d’argent de poche. “Mon frère jumeau et moi mentirions à ce sujet, juste pour nous intégrer. Mais on ne considère pas cela comme une classe quand on est plus jeune.” Ses parents ont réhypothéqué leur maison pour l’envoyer dans une école d’art dramatique. Il faisait partie des milliers de personnes qui ont auditionné pour The Wanted en 2010 – « nous sommes à 90 pour cent issus de la classe ouvrière ». Le groupe comprenait également le Dubliner Siva Kaneswaren, aujourd’hui acteur et producteur.
Dans Blood Flowers, Roofside est dirigé par un Overlord aux motivations néfastes. Il devient vite évident que les citoyens ordinaires de Cobbleside sont manipulés et maltraités par les supérieurs qui prétendent les soutenir. En lisant le livre, cela nous rappelle des dirigeants politiques égoïstes tels que Boris Johnson. McGuiness essayait-il de faire valoir un argument politique ?
« Je lis les journaux britanniques tous les jours, même si je vis à Los Angeles, et je me sens vraiment passionné par ce qui se passe en Grande-Bretagne », dit-il. « Même avant Covid, j’étais déjà ennuyé contre le gouvernement, contre le NHS et contre les conservateurs qui dépouillent le pays de ses systèmes qui protègent les plus pauvres. À mon avis, tout ce que fait notre gouvernement devrait servir le peuple. Je sais que cela coûte très cher, mais ils collectent beaucoup d’argent auprès des gens… Ces gens sont des clowns, des clowns avides. Je me sens donc très frustré par la politique en ce moment.
Il considérait son premier roman comme « un endroit sûr » pour apaiser ces frustrations politiques. « Je ne vais pas faire de faux pas. Je ne vais pas dire quelque chose de mal sur la politique ou sur l’histoire. Un livre est un endroit sûr où je sais qui sont les méchants et quelles sont leurs intentions. C’est un endroit agréable pour moi d’explorer cela et d’exprimer ces sentiments, j’espère pas d’une manière qui énerve les lecteurs. Le lecteur attend un bon résultat, et il y en aura éventuellement un, mais oui, beaucoup de choses me tiennent à cœur ».
Les habitants opprimés des classes inférieures sont la plupart du temps enivrés par une boisson appelée Ruby Brew. Dans les premières versions, cette boisson puissante s’appelait Calm Wine. Ayant grandi à Newark, il était conscient du rôle que jouait l’alcool dans la communauté. Il évoque les nuits animées au centre irlandais local – sa grand-mère était irlandaise – et aussi le rôle que jouait l’alcool à l’époque où il était une pop star, “quand on pouvait avoir besoin d’une bouffée de quelque chose avant de monter sur le tapis rouge”.
Il fut un temps, dit-il, où il utilisait l’alcool comme « une béquille… Plus vers la fin du groupe, c’était définitivement plus une béquille qu’un accessoire amusant. Je suis vraiment reconnaissant d’avoir participé, depuis le début du groupe, à des concerts intenses qui m’obligeaient à être vraiment en bonne forme physique et mentale et à ne pas compter sur ces choses-là. J’ai vraiment adoré mon passage dans l’industrie mais je pouvais ressentir ce que cela me faisait à ce moment-là, surtout vers la fin, quand j’avais du mal à sentir que tout allait être fini ».
Cela n’aurait jamais été un seul livre, et bang, tu sais ? Je veux dire, le désir de mon cœur est que ce soit mon travail pour toujours
Lorsqu’on lui demande comment il se comporte après le décès, à seulement 33 ans, de son ami et ancien membre du groupe Tom Parker, à qui on a diagnostiqué un cancer du cerveau en phase terminale en 2020, McGuiness devient ému et demande d’arrêter l’interview un instant. «Je suis un crieur», dit-il. Son silence et ses larmes sont plus éloquents que n’importe quelle réponse verbale. Cela fait à peine deux ans que son ami est décédé. Nous passons à autre chose.
Lorsqu’on lui demande ce que les autres membres du groupe pensent de ce nouveau départ littéraire, il répond qu’il a toujours été « le côté geek de The Wanted… celui vers lequel les autres membres du groupe venaient quand ils avaient besoin d’écrire une annonce et de la rendre drôle ». Ils se soutiennent toujours l’un l’autre, mais bien que le groupe se soit brièvement réuni en 2020 pour leur album Greatest Hits, il ne s’engage pas lorsqu’on l’interroge sur une nouvelle musique ou sur la possibilité qu’ils travaillent ensemble en tant que groupe. « Pour le moment, nous devons tous travailler sur nous-mêmes », dit-il.
Ses débuts en écriture coïncident avec un rôle principal dans 2:22 A Ghost Story, une pièce actuellement en tournée à travers le Royaume-Uni. « Je vais aussi pouvoir faire des dédicaces tout en jouant la pièce. Je vais donc exercer deux des métiers de mes rêves en même temps.
McGuiness est actuellement en train d’étoffer son prochain livre, désireux de consolider sa carrière d’écrivain, un travail qu’il espère occuper à long terme. « Cela n’aurait jamais été un seul livre, et bang, tu sais ? Je veux dire, le désir de mon cœur est que ce soit mon travail pour toujours. Et j’espère pouvoir encore jouer dans des comédies musicales et des pièces de théâtre. Faites un spectacle le soir et écrivez tout au long de la journée. Cela ressemble à un cadeau.
2024-02-03 08:00:38
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