McConnell semble se figer alors qu’il parle avec des journalistes dans le Kentucky

CNN
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Mercredi, le chef de la minorité sénatoriale, Mitch McConnell, a semblé figé pendant environ 30 secondes alors qu’il s’adressait aux journalistes après un discours à Covington, Kentucky.

L’incident est similaire à un épisode vécu par McConnell au Capitole américain à la fin du mois dernier et est susceptible de soulever des questions supplémentaires sur l’aptitude de l’homme de 81 ans à diriger le caucus républicain du Sénat.

L’épisode de mercredi s’est produit lorsqu’un journaliste a demandé au leader républicain s’il envisageait de se présenter aux élections en 2026. McConnell a dû lui demander de répéter la question plusieurs fois, a ri un instant, puis a fait une pause, fermant la bouche et regardant droit devant lui.

Quelqu’un à ses côtés lui a alors demandé : « Avez-vous entendu la question, sénateur, candidat à la réélection en 2026 ? » McConnell n’a pas répondu.

“Je suis désolé pour vous tous, nous allons avoir besoin d’une minute”, a déclaré l’assistant aux journalistes. Un membre de l’équipe du sénateur lui parla doucement pendant un moment et McConnell fut capable de lui murmurer une réponse.

McConnell s’est retourné vers les journalistes et a dit « OK », et son assistant a demandé si quelqu’un avait une autre question et si les journalistes pouvaient « s’exprimer ».

Un porte-parole de McConnell a déclaré à CNN que le républicain du Kentucky « s’est senti momentanément étourdi et a fait une pause lors de sa conférence de presse d’aujourd’hui ». Un assistant de McConnell a ajouté : « Même s’il se sent bien, par mesure de prudence, le leader consultera un médecin avant son prochain événement. »

McConnell, chef du caucus républicain au Sénat depuis 2007, a été confronté à des questions sur sa santé tout au long de l’année. Il a été soigné pour une commotion cérébrale et une côte fracturée après une chute dans un hôtel de Washington en mars, et est revenu au Sénat plusieurs semaines plus tard.

Fin juillet, McConnell s’est figé pendant 30 secondes lors d’une conférence de presse à Capitol Hill. À l’époque, son bureau avait déclaré que le républicain du Kentucky était « étourdi » et les républicains ont déclaré plus tard qu’il était déshydraté. S’adressant aux journalistes après l’incident, McConnell a insisté sur le fait qu’il allait « bien ».

McConnell et son principal adjoint, le whip républicain du Sénat John Thune, se sont entretenus cet après-midi après l’incident de mercredi.

“Le leader avait l’air comme d’habitude et était de bonne humeur”, a déclaré le porte-parole de Thune, Ryan Wrasse.

Le président Joe Biden a également déclaré aux journalistes mercredi après-midi qu’il prévoyait d’essayer de « prendre contact » avec McConnell.

« Mitch est un ami, comme vous le savez – ce n’est pas une blague, je sais que les gens ne croient pas que ce soit le cas. Nous avons des désaccords politiques mais c’est un bon ami et je vais donc essayer de le contacter plus tard cet après-midi. Je n’en sais pas assez pour le savoir », a déclaré Biden aux journalistes à la suite de remarques sur la réponse fédérale à l’ouragan Idalia et aux incendies de forêt à Maui.

Cette histoire a été mise à jour avec des informations supplémentaires.