Max Verstappen accumule rapidement les records de Formule 1 et bat certains des siens

Max Verstappen accumule si vite les records de Formule 1 qu’il commence à battre à nouveau certains des siens.

La 16e victoire de Verstappen de la saison éclipse le précédent meilleur des 15 établi par – vous l’aurez deviné – lui-même la saison dernière.

Bien sûr, vous pourriez affirmer que des chiffres comme ceux-ci n’ont historiquement aucun sens avec autant de courses dans la F1 moderne.

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Mais sa victoire 16 sur 22 lui a permis de dépasser Sebastian Vettel (13 sur 19), Jim Clark (sept sur 10) et Michael Schumacher (13 sur 18) au deuxième rang du tableau d’honneur pour le plus grand pourcentage de victoires en une saison.

Une victoire supplémentaire lui permettra de dépasser Alberto Ascari (six sur huit) et de remporter le record absolu.

Il a égalé Alain Prost avec 51 victoires en carrière, et balayer le reste de la saison le placera troisième devant Sebastian Vettel.

L’histoire en devenir.

Mais le véritable intérêt du Grand Prix de Mexico n’était pas le monde de Verstappen, mais plutôt les pilotes qui y vivaient.

La course sensationnelle de Daniel Ricciardo pour transformer la promesse de son retour en F1 en résultats.

Le chagrin à domicile de Sergio Pérez et ses conséquences sur son avenir en F1.

Lando Norris poursuit l’ascension de McLaren dans le cercle des favoris.

La grande volonté de Lewis Hamilton de maintenir vivante la bataille pour la deuxième place dans les deux championnats.

Le Grand Prix de Mexico était bien plus qu’un simple chapitre de la domination de Verstappen.

LE « VIEUX » RICCIARDO ACCÉLÈRE SON PLAN DE RETOUR EN F1

“Vous ne pouviez manquer d’être impressionné par Daniel ce week-end”, a déclaré Christian Horner de Red Bull Racing à Sky Sports après la course.

À seulement sa deuxième course de retour de blessure, Ricciardo a réalisé avec insistance le meilleur résultat d’AlphaTauri de la saison.

La quatrième place sur la grille est le plus haut niveau que l’équipe ait connu toute l’année. La septième place est le meilleur résultat de l’équipe depuis avril dernier. Ses six points ont amélioré le score de l’équipe de 60 pour cent, la faisant passer de la dernière à la huitième place devant Alfa Romeo et Haas – un mouvement qui vaut des millions de dollars s’il est tenu à la fin de la campagne.

La voiture AlphaTauri a été améliorée au cours des dernières séries, mais ce n’est pas une machine de pointe.

Ce bon week-end est en partie dû aux conditions uniques du circuit de Mexico qui conviennent à la voiture, mais avoir un résultat disponible et atteindre ce résultat sont deux choses différentes. L’impact de Ricciardo était de tirer le meilleur parti de son opportunité.

Et c’était une performance encore meilleure que ce que suggère la septième place. Sans le drapeau rouge fermant artificiellement le peloton et donnant à George Russell et Lando Norris une deuxième course en pneus médiums, la sixième place était confortablement à gagner et même la cinquième était probablement réalisable.

Le parallèle avec son coéquipier Yuki Tsunoda est difficile à faire étant donné que la voiture sœur est partie de l’arrière avec des pénalités de moteur et de boîte de vitesses, mais la tentative impétueuse du pilote japonais sur Oscar Piastri a créé un contraste frappant avec l’approche propre et calme de Ricciardo pour s’accrocher à un niveau aussi élevé. terminer le plus possible – exactement ce qui est nécessaire pour conduire une voiture bien au-dessus de sa station et précisément les caractéristiques que l’équipe est si excitée d’avoir dans l’un de ses cockpits après des années à diriger des pilotes moins expérimentés.

Ricciardo a salué le sentiment « comme [his] ancien moi »après les qualifications. Dimanche, il a confirmé que le vieux Daniel – la version qui a fait de lui un nom connu chez Red Bull Racing et qui a fait de lui l’un des pilotes les plus recherchés sur la grille chez Renault – ne se cache plus juste sous la surface.

“C’est formidable de voir Daniel ressembler à son ancien moi”, a conclu Horner.

On ne se demande pas si Horner en a vu assez pour remettre le vieux Daniel dans son ancienne voiture.

SERGIO PÉREZ BRISE LES COEURS DE LA MAISON ET LES SES PROPRES

Le bruit de plus de 100 000 cœurs mexicains brisés ressemble beaucoup au bruit sourd de la fibre de carbone de marque Red Bull contre un pneu monté sur Ferrari.

Sergio Pérez avait réalisé un bon match avant sa course à domicile. Sa performance en qualification a été décevante en termes de position en cinquième position, mais son déficit face à Verstappen s’est classé parmi les plus petits de l’année.

Il a obtenu un départ de rêve sur la ligne et un écart s’est ouvert rien que pour lui sur la ligne extérieure du premier virage.

Puis un coup de volant impatient. Un gros coup de poing du côté de Charles Leclerc. Il a décollé et s’est détruit lorsqu’il a écrasé le sol, anéantissant ainsi ses espoirs de podium.

Il s’agissait d’une erreur de jugement colossale, avec une potentielle campagne de déclaration qui mendiait à un moment crucial de sa carrière.

“Je serais vraiment déçu d’être sur le podium aujourd’hui en sachant que j’avais une chance de prendre la tête et que je ne l’ai pas saisie”, a-t-il expliqué à Sky Sports. « Étant deux fois de suite sur le podium, je voulais juste tout donner. J’y suis allé totalement.

« Je ne m’attendais pas à ce que Charles soit au milieu… Je pense tout simplement qu’il n’y avait pas de place pour trois voitures. C’était un véritable incident de course.

“Je n’aurais pas dû le dire, mais avec le recul, j’aurais dû reculer et rentrer chez moi.”

Il faudrait avoir le cœur froid pour ne pas ressentir pour Pérez alors que l’émotion menaçait de le submerger lorsqu’il réalisait que sa journée était terminée.

Il n’est pas le premier pilote à flétrir sous la pression de livrer à domicile, mais sa combinaison avec la nécessité d’un résultat important pour mettre fin à son interminable baisse de forme a créé un cocktail toxique de déception épique.

Mais il ne s’agit désormais plus que de forme. Les tâtonnements constants du Mexicain pour s’emparer de la deuxième place du championnat des pilotes sont une source d’inquiétude.

Ses chocs au Japon et au Qatar l’ont rendu vulnérable, et maintenant Hamilton a pris 19 points sur ce qui aurait dû être un tampon confortable. L’écart est désormais tombé à 20 points à trois tours de la fin. Si Hamilton n’avait pas été disqualifié du Grand Prix des États-Unis, ils auraient été égaux.

Pérez avait peut-être les yeux rivés sur la victoire, mais l’équipe joue toujours pour le doublé du championnat – un exploit que les rumeurs ont constamment lié à son avenir, bien que Red Bull Racing nie que ce soit le cas.

Mais avec Ricciardo capitalisant sur ses premiers points de la saison, ce sera peut-être le cœur de Pérez qui se brisera ensuite.

LANDO NORRIS A-T-IL PERDU UNE CHANCE DE VICTOIRE ?

Décririez-vous la journée de Lando Norris comme douce-amère ?

Norris a récupéré 12 places à partir d’une modeste 17ème place sur la grille, élaborant une stratégie pour avancer dans la première moitié de la course et effectuant des passes de qualité pour terminer l’après-midi en tant que pilote le plus mobile vers le haut du Grand Prix.

Il est vrai que sa journée a été un peu facilitée par le drapeau rouge. Il avait été mis dans la bulle de devoir faire deux arrêts après un premier changement de pneu précoce. La voiture de sécurité précédant la suspension lui a offert un deuxième arrêt à moindre coût, sauvant ainsi sa course.

Mais la plupart de ces gains ont ensuite été effacés par un mauvais lancement, le ramenant au 14ème rang et le forçant à emprunter la voie difficile pour entrer dans le top cinq.

Ce fut un superbe pilotage qui démontra toutes les capacités qui font de Norris l’un des meilleurs de la grille.

Sa passe côte à côte sur Ricciardo a mis en évidence sa précision au volant, et forcer George Russell à commettre une erreur qui lui a valu la cinquième place a souligné son talent de course.

« Ce n’était pas du 20 au 10 ; c’était de la 14e à la cinquième place », a déclaré Norris à Sky Sports à propos de son retour dans la deuxième étape. “C’était contre George et Alex [Albon] et Oscar et Daniel – c’était contre des gars rapides et intelligents.

«J’ai tout bien joué. J’ai bien joué les dépassements. Je les ai mis dans des positions inconfortables. J’ai réussi à les dépasser tous très rapidement, ce qui m’a permis de terminer en P5.

Mais dans ce contexte, il faut se demander ce qui aurait pu être accompli si Norris n’avait pas bousillé ses lignes en qualifications, s’assommant en Q1 avec un moment d’overdrive qui n’était tout simplement pas nécessaire avec une voiture aussi bonne que la sienne.

Partir 17ème au lieu, disons, septième, là où son coéquipier Oscar Piastri a placé sa voiture, signifiait que sa course était une course de limitation des dégâts plutôt que d’infliger des dégâts.

Quelques calculs bruts dressent le tableau. Norris avait environ 17 secondes de retard sur Verstappen lorsqu’il a effectué son premier dépassement post-suspension pour la 13e place. Il a terminé la course à 33 secondes de retard, perdant 16 secondes supplémentaires, réalisant ainsi ses huit dépassements restants.

Un écart brut de 16 secondes avec Verstappen l’aurait placé troisième au drapeau à damier, juste derrière Hamilton dans une bataille pour la deuxième place. Supprimez le temps perdu lors de ces huit dépassements et il aurait sûrement été le plus proche challenger de Verstappen.

“Juste une opportunité que j’ai ratée”, a-t-il déclaré. «Je sais qu’il y a le ‘ce qui aurait pu arriver’ et tout ça, mais c’est toujours moi. C’est ma mentalité.

“Mais en même temps, je suis simplement content de la façon dont nous avons fait aujourd’hui et j’ai rattrapé cette erreur.”

La course de Piastri a assuré la huitième place, un résultat solide compte tenu des dégâts subis dans le premier tour et de sa bataille avec Yuki Tsunoda qui a consolidé une avance de 20 points sur la malheureuse Aston Martin pour la quatrième place du classement par équipes.

FERRARI JOUE AU JEU DES CHIFFRES DANS UNE BATAILLE SERRÉE AVEC MERCEDES

La deuxième place bien jugée de Hamilton et le point bonus pour le tour le plus rapide le ramènent à 20 points de la deuxième place au championnat des pilotes, et avec Mercedes en hausse – et Pérez continue de se débattre – il est toujours dans le coup de crier à un coureur improbable. jusqu’à la fin.

Trois podiums dans les phases finales avec Pérez terminant cinquième ou sixième seraient juste suffisants. Un nouveau non-score de Pérez serait sûrement fatal à ses espoirs.

Mais Mercedes se bat également pour conserver son avance sur Ferrari au deuxième rang du classement des constructeurs, un combat qui vaut des millions de dollars.

Ferrari a joué un rôle important au Mexique, en prenant un lock-out inattendu au premier rang. Une solide stratégie visant à organiser sa propre course a porté ses fruits, avec un résultat raisonnable de trois à quatre.

L’équipe savait qu’elle n’avait pas la durée de vie des pneus – un problème qui dure toute la saison – pour appliquer la même stratégie d’arrêt précoce que Hamilton ou Verstappen. Ce n’est pas la deuxième voiture la plus rapide. Au lieu de cela, il est resté concentré sur sa propre course. Les pilotes ont exécuté proprement – ​​Leclerc malgré un aileron avant endommagé pendant la première moitié de la course – pour maintenir la marge stable à 22 points.

Le test sera de savoir si la Scuderia peut séparer Russell de Hamilton. Le jeune Britannique a été le joueur le moins constant au cours du dernier mois. Avec Leclerc et Sainz généralement très proches, Ferrari a une chance de créer une conclusion passionnante aux meilleurs enjeux du titre.