Pierre Lacotte lors d’une répétition générale au théâtre Bolchoï de Moscou en 2013
Quiconque va occasionnellement au ballet soupçonne déjà que l’angle sous lequel une jambe ou un bras est levé est important. Ou combien la tête est inclinée. Ou combien de fois les gens sautent quand la musique joue en fait des valses. Pierre Lacotte était le maître de tous les maîtres sur ces questions de ballet historique. Né près de Paris en 1932, il fréquente enfant l’école de ballet de l’Opéra de Paris, où il attire l’attention du chorégraphe Serge Lifar à l’âge de 17 ans. Dès lors, Pierre fait une carrière rapide et à 19 ans devient premier soliste.
Il a dansé les grands rôles et a été nommé Étoile. Avec sa présence forte et sensuelle, il représente le style typiquement parisien. Jusqu’à ce qu’une blessure à la cheville l’oblige à ralentir. Lacotte commence à fouiller dans les archives de l’Opéra de Paris. Il a trouvé ce qu’il cherchait. En 1972, sa version de « La Sylphide », toujours célèbre aujourd’hui, est créée. Le ballet romantique de 1832 avait été méticuleusement reconstitué par Lacotte jusque dans les moindres détails. Il a même conçu les costumes lui-même : y compris des corsages pour les dames, dans lesquelles elles pouvaient à peine respirer et avaient du mal à lever les bras. Cela, selon Lacotte, faisait paraître ses mouvements en apesanteur. Cela a été utile au moins pendant les répétitions.
Lacotte devient le grand maître de la reconstruction. Avec cela, il a pris d’assaut le Ballet Olympus. Lacotte a relancé « La Fille du Pharaon » du génie de la danse Marius Petipa en 2000 au Théâtre Bolchoï de Moscou. En 2006, il crée « Ondine », « Coppélia », « Le Papillon » et « Paquita » pour le Théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg. En Allemagne, La Sylphide a été dansée au Ballet de Hambourg et Feensee de Lacotte à l’Opéra d’État de Berlin. Après une production mammouth à Paris en 2021 (« Le Rouge et le Noir » d’après le roman de Stendhal), Lacotte avait plein de projets et voulait faire revivre l’ancien ballet à Rome prochainement. Mais après une infection de plaie, il a succombé à une septicémie le 10 avril 2023 – dans une clinique de la Côte d’Azur, où il résidait. Cela a été annoncé par sa veuve, Étoile Ghislaine Thesmar.
Pierre Lacotte est devenu immortel parce qu’il a conservé les aspects pompeux et délicats du ballet. Il est également devenu célèbre pour avoir aidé Rudolf Noureev à s’installer en Occident. “C’était un tigre”, a déclaré Lacotte. Désormais, il y a un tigre de moins dans le ballet, après que Patrick Dupond et Michaël Denard, également stars parisiennes, soient allés vers les étoiles, comme on dit en France, ces derniers mois.
