Mars était autrefois semblable à la Terre, voici 7 faits à son sujet

Djakarta –

Mars est une planète située à environ 140 millions de kilomètres de la Terre. En raison de sa proximité avec la Terre, Mars est un objet de recherche fréquent de la part de nombreux scientifiques.

Grâce à plus de 20 missions lancées, les scientifiques ont découvert 7 faits sur cette planète. Lisez l’explication telle que rapportée sur la page du Smithsonian Magazine.

Faits-faits Planète Mars

1. Endroit frais et sec

Avant la première exploration de Mars, les scientifiques pensaient que la planète pourrait être fertile et regorgeant de vie. Cependant, cette image initiale a été réfutée lorsque le vaisseau spatial Mariner 4 de la NASA est passé par Mars en 1965 et a renvoyé des images de la surface stérile.

En conséquence, Mars est une planète sèche avec une surface rocheuse, pleine de cratères d’impact, de vents forts, de dunes de sable lentes, de vallées profondes et de volcans. Malgré cela, Mars contient de l’eau sous forme de glace, de vapeur atmosphérique et des atomes intégrés dans sa structure minérale.

2. Atmosphère fine et très poussiéreuse

Grâce à Mariner 4, Mars est connue pour avoir une atmosphère très mince avec une pression de seulement 0,7 % de celle de la Terre. Cela rend Mars très froide, avec une température moyenne de -62 °C. La moindre gravité de la planète et l’absence de champ magnétique l’empêchent de maintenir une épaisse couche de gaz.

D’après les découvertes de Mariner 9 en orbite en 1971, même si l’atmosphère martienne est mince, elle est toujours capable de résister aux tempêtes de poussière. Cette tempête de poussière est constituée de particules de poussière d’oxyde de fer se déplaçant à une vitesse de 60 milles à l’heure. Cette poussière est la raison pour laquelle Mars est appelée la planète rouge.

“Les tempêtes de poussière sont si puissantes. Elles sont si grandes. C’est effrayant d’être là”, a déclaré Shannon Curry, chercheuse principale de la mission Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN), lancée en 2013.

3. Mars avait autrefois de l’eau liquide

L’exploration de Mars a rassemblé des preuves que l’eau coulait autrefois sur la planète. Les caractéristiques topographiques telles que les ruisseaux, les ravins, les cratères d’impact et les fissures de boue témoignent d’un passé riche en eau.

En 2005, l’orbiteur Mars Express de l’Agence spatiale européenne a découvert des minéraux hydratés, des roches à structure cristalline contenant un mélange d’atomes d’hydrogène et d’oxygène. Ce minéral ne peut se former qu’en présence d’eau liquide.

En 2012, le rover Curiosity a également ajouté des preuves de la présence d’eau liquide dans le cratère Gale, qui était autrefois le fond d’un lac.

Bien que l’eau ait disparu il y a deux à trois milliards d’années, sa présence suggère que Mars possédait autrefois une atmosphère plus épaisse et des températures plus chaudes, créant des conditions propices à la vie.

4. Il existe un cycle de formation de glace

Au XVIIe siècle, les scientifiques voyaient les pôles de Mars à travers des télescopes comme des points lumineux. En 1969, Mariner 7 a fourni une vue de jeunes couches de glace sur Mars qui se seraient formées au cours des cinq derniers millions d’années. Ces calottes glaciaires pourraient disparaître complètement et se reformer selon des cycles pouvant durer des centaines de milliers d’années.

Selon les scientifiques, Mars a connu un réchauffement et un refroidissement en raison de la gravité instable de Jupiter, modifiant l’inclinaison de la planète de 15 à 35 degrés. Cela provoque un réchauffement plus important des pôles martiens et fait fondre les couches de glace.

5. Aurore de Mars

D’après les informations du satellite MAVEN et de Mars Global Surveyor, Mars ne possède pas de dipôle magnétique planétaire comme la Terre, mais possède des poches de champs magnétiques régionaux dans sa croûte. Le champ magnétique terrestre provient de la rotation du noyau de fer et de nickel à l’intérieur de la planète, mais Mars a perdu sa magnétosphère globale à mesure que la planète se refroidissait plus rapidement.

Néanmoins, le métal proche de la surface martienne capte des traces du champ magnétique, provoquant des aurores différentes de celles de la Terre. Sur Mars, des aurores peuvent se produire près de l’équateur, et des photos prises en 2021 par l’orbiteur Hope des Émirats arabes unis montrent une apparence en forme de serpent dans le ciel.

6. Certaines météorites tombées proviennent de Mars

Les scientifiques ont confirmé que certaines des météorites arrivant sur Terre proviennent de Mars, produites lorsque des impacts sur Mars ont projeté des débris dans l’espace, qui ont finalement atterri sur Terre. Dans les collections des scientifiques, il existe environ 300 météorites martiennes qui ont permis de mieux comprendre la planète depuis l’atterrissage des Vikings sur Mars en 1976.

7. Mars ressemblait beaucoup à la Terre

Mars avait autrefois des conditions initiales confortables avec de l’eau, de l’atmosphère et une protection magnétique, et a connu une activité tectonique. En 2013, la mission Curiosity a découvert d’importants produits chimiques nécessaires à la vie dans les roches. Puis, entre 2013 et 2018, la mission a même détecté de la matière organique dans les roches.

Cependant, il y a encore un débat quant à savoir s’il y a ou non de la vie sur Mars, car il n’existe aucun moyen de répondre à cette question. Les scientifiques ne peuvent examiner des échantillons de roche martienne qu’avec des outils sophistiqués.

Regarder la vidéo “La planète Mars tourne plus vite, les scientifiques sont confus“

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