SYRACUSE – Alors que les Mets évaluent les acquisitions avant la date limite des échanges, ils pourraient utiliser une batte pour droitier. Ils ont terminé le jeu mercredi en tant que 19e meilleure équipe des majeures contre des lanceurs gauchers, avec un OPS de 0,702.
Leurs trous les plus évidents (en dehors du receveur, ce qui serait difficile à mettre à niveau à la mi-saison) sont le frappeur désigné et la troisième base.
Et s’ils n’ont pas besoin de faire un échange pour acquérir le cogneur qu’ils recherchent, mais peuvent plutôt le trouver au sein de l’organisation ?
La base de fans a été à son plus haut niveau en défendant le receveur droitier Francisco Alvarez, qui écrase le lancer Double-A. Alvarez, cependant, apprend toujours derrière le marbre, n’a que 20 ans et ne figure pas sur la liste des 40 joueurs.
D’un autre côté, Mark Vientos, l’espoir n ° 5 des Mets selon MLB Pipeline, est déjà sur la liste des 40 joueurs et pourrait être mieux placé pour aider immédiatement.
“Chaque fois que j’en ai l’occasion, je sais que je suis prêt”, a déclaré Vientos jeudi au NBT Bank Stadium, domicile des Mets Triple-A de Syracuse avant un match contre Lehigh Valley dans lequel il a frappé en troisième et joué en première base. “S’ils me donnent une opportunité maintenant, plus tard, l’année prochaine, l’année d’après, ça n’a pas d’importance”, a-t-il déclaré. “Quand cette opportunité se présentera, je serai prêt.”
Vientos, 22 ans, un choix de deuxième tour de l’American Heritage High School de Plantation, en Floride, en 2017, a éclaté la saison dernière, lorsqu’il a écrasé 25 circuits en 83 matchs répartis entre Double-A et Triple- A – près d’un rythme de 50 circuits pour une saison complète dans les ligues majeures – et a montré une puissance avancée dans tous les domaines.
Cette saison, en tant que l’un des plus jeunes joueurs de la Ligue internationale (il a eu un match au bâton contre un lanceur plus jeune que lui), Vientos a connu des difficultés en avril, lorsqu’il a frappé .164 avec un circuit.
Depuis le 2 mai, Vientos est couvert de flammes, alors même que les lanceurs se sont ajustés et lui ont donné moins de lancers à frapper et moins de balles rapides. Entrant jeudi, il a réussi 11 circuits lors de ses 33 derniers matchs, avec une ligne oblique de 0,291 / 0,388 / 0,575 au cours de cette période.
Son manager, Kevin Boles, a souligné l’amélioration de la discipline des plaques pour le redressement. Bien que son taux de retrait de 31,2% ait légèrement augmenté cette saison, il a réduit ses bouffées d’avril.
“Une fois que cela a commencé à chauffer un peu, vous avez pu voir que l’approche commençait à s’améliorer”, a déclaré Boles, qui a également travaillé avec Vientos en tant qu’instructeur de ligue mineure la saison dernière. « Il peut partir [the park] à toutes les parties du terrain. C’est pourquoi il est si spécial. … Il a frappé une balle au champ droit [Wednesday] nuit que beaucoup de frappeurs gauchers ont du mal à atteindre.
Peut-être le plus intrigant pour les Mets, il fait le gros de ses dégâts contre les gauchers. Les Mets ont joué JD Davis le plus souvent à DH contre des gauchers. Mais alors que Davis a commencé à voir ses coups durs commencer à tomber, le frappeur droitier a en fait mieux frappé les lanceurs droitiers et n’a qu’un OPS de 0,655 contre les gauchers.
Vientos a été un véritable tueur à gauche chez les mineurs. Cette saison, il frappait .291 avec sept circuits en 63 apparitions au marbre contre des gauchers entrant en jeu contre Lehigh Valley, la filiale Triple-A des Phillies.
“La puissance est légitime”, a déclaré un éclaireur à propos des Vientos de 6 pieds 4 pouces et 220 livres.
Son gant est plus un travail en cours.
Vientos a passé la majeure partie de son temps cette saison au troisième but, et les Mets pourraient voir s’il est jouable là-bas. Le joueur de troisième but principal des Mets, Eduardo Escobar, a lutté contre les droitiers, ce qui aurait pu ouvrir la porte à Luis Guillorme pour obtenir plus de regards sur la position. Mais Vientos, qui a également joué quelques premiers, a commis 11 erreurs (dont neuf au troisième) lors de ses 53 premiers matchs cette saison, il est donc plus susceptible d’aider à DH.
“Il s’est amélioré”, a déclaré Boles. «Son jeu de jambes au troisième but doit s’améliorer. Nous en voyons des signes. Le travail du gant conduira à cela, lorsque le jeu de jambes s’améliorera. La force des bras joue de moyenne à supérieure à la moyenne. Mais oui, il doit y avoir plus de constance au troisième but, et il y travaille fort.
Vientos a déclaré que chaque saison, l’accent a été mis sur une partie de son jeu et que la défense est l’outil à perfectionner cette année.
« Je sais de quoi je suis capable au troisième but », a déclaré Vientos. “Je sais que je peux être un joueur de troisième but de tous les jours dans les ligues majeures.”
Si la puissance prodigieuse et le gant suspect rappellent (généreusement) Pete Alonso, les deux ont plus en commun que leurs profils en passant par le système des Mets.
Ils se sont croisés pour la première fois lors d’un match de la Instructional League en 2017, lorsqu’ils ont parlé de frapper. Alonso a jeté un coup d’œil à la batte de 33 onces et 30 pouces de Vientos.
“Il était comme, ‘Mec, si tu veux frapper plus de circuits, tu dois monter une once plus lourd sur cette batte'”, a déclaré Vientos. “Et depuis que j’ai suivi ses conseils à ce sujet, je pense que j’ai frappé beaucoup plus de coups de circuit.”
Peut-être que les Mets échangeront contre quelqu’un comme Nelson Cruz, une batte droite éprouvée à brancher à DH. Peut-être qu’ils resteront avec Davis, qui a toujours établi un contact solide, ou peut-être qu’ils prendront la route surprise et appelleront Alvarez depuis Double-A.
Mais si Vientos est le choix, il peut remercier Alonso en personne.
