Marée noire en mer Rouge : les États-Unis mettent en garde contre un désastre environnemental

Un cargo d’engrais a été endommagé lors d’une attaque des Houthis et laisse échapper du pétrole. Selon l’armée américaine, sa cargaison pourrait aggraver encore la situation en mer Rouge

A plus de 41 000 tonnes d’engrais à bord : le cargo Rubymar, vu ici dans le Bosphore, août 2023 Photo : Dietmar Hasenpusch/dpa

CAIRE ap | Une attaque de la milice Houthi du Yémen contre un cargo a provoqué une marée noire d’un kilomètre de long dans la mer Rouge, selon l’armée américaine. Le commandement central américain a indiqué samedi que le Rubymar, battant pavillon bélizien, avait été attaqué le 18 février dans le détroit de Bab el-Mandeb. Le navire a été considérablement endommagé, ce qui a conduit à la marée noire. Le commandement central a averti que l’engrais chargé pourrait également s’échapper du navire et aggraver la catastrophe environnementale.

Après l’attaque au missile, l’équipage a dû abandonner le navire, qui se dirigeait vers la Bulgarie depuis Khorfakkan, aux Émirats arabes unis. Selon le commandement central, il avait à son bord plus de 41 000 tonnes d’engrais. Le commandement a indiqué que la longueur de la nappe de pétrole était de 29 kilomètres. L’agence de presse ap a rapporté mardi, citant des images satellite du navire PBC endommagé de Planet Labs, que du pétrole s’échappait du cargo endommagé.

« Les Houthis continuent de ne montrer aucun respect pour l’impact régional de leurs attaques aveugles, menaçant l’industrie de la pêche, les communautés côtières et les importations alimentaires », indique le communiqué du commandement central.

Par ailleurs, le commandement a déclaré avoir mené vendredi des attaques contre les zones houthistes au Yémen, détruisant sept missiles de croisière antinavires mobiles qui étaient sur le point d’être lancés vers la mer Rouge. Les attaques ont été qualifiées de légitime défense car les missiles constituaient une menace imminente pour les navires commerciaux et de la marine américaine dans la région. L’armée américaine n’a fourni aucun détail. Cependant, les médias houthis ont rapporté des attaques américaines et britanniques contre le district de Durajhimi, dans la province de Hodeidah.

Depuis novembre, la milice a attaqué à plusieurs reprises des navires dans la mer Rouge et dans le golfe d’Aden, citant comme raison la guerre dans la bande de Gaza. Cela affecte la navigation par les voies navigables et le détroit de Bab al-Mandeb qui les relie. Les militaires américains et britanniques ont mené de multiples frappes aériennes sur les arsenaux de missiles et les rampes de lancement des Houthis dans les zones sous leur contrôle au Yémen.