L’équipage de l’Ax-3 a fermé la trappe de la capsule spatiale Crew Dragon et s’est amarré à la station spatiale le 7 février à 15h05 (heure suédoise).
Grâce aux fusées embarquées, la capsule spatiale a été placée sur la bonne orbite pour rentrer dans l’atmosphère terrestre. Lorsque la capsule spatiale est entrée dans l’atmosphère, la vitesse a considérablement ralenti et la chaleur de friction autour de la capsule a atteint des températures allant jusqu’à 1 600 degrés. Dans la phase finale, deux séries de parachutes ont été déployées, d’abord deux écrans de frein et enfin quatre grands parachutes qui ont encore réduit la vitesse et stabilisé la capsule avant l’atterrissage en mer.
Marcus et l’équipage à bord de la capsule spatiale ont atterri sur la côte de Floride le 9 février 2024 à 14h30, heure suédoise.
Marcus Wandt a servi de spécialiste de mission pendant le voyage aux côtés de Walter Villadei d’Italie, Alper Gezeravcı de Turquie et du commandant Michael López-Alegría, un ancien astronaute très expérimenté de la NASA.
– Nous sommes très fiers et heureux de la contribution de Marcus. Il a réalisé une série d’expériences au profit de la recherche suédoise et internationale et est également une source d’inspiration pour toute une génération de Suédois dans le domaine des sciences naturelles, déclare Anna Rathsman, directrice générale de l’Agence spatiale suédoise, à propos de Marcus ‘ retour.
Marcus Wandt s’envolera désormais pour Cologne, en Allemagne, où il effectuera une série de tests médicaux pendant que l’équipe médicale spatiale de l’ESA surveille son réajustement à la gravité terrestre.
Une science qui compte
Durant son séjour à bord de l’ISS, Marcus Wandt a participé à une vingtaine d’expériences européennes.
– La prise de décision rapide et solide de la Suède est au cœur du succès de la mission Muninn. La mission de Marcus en tant qu’astronaute du projet de l’ESA a montré que grâce à l’ESA, l’Europe peut être agile et flexible et prête à rejoindre un paysage changeant de vols spatiaux habités, a déclaré le directeur général de l’ESA, Josef Aschbacher.
Durant ses deux semaines à bord de la Station spatiale internationale, Marcus Wandt a mené deux expériences suédoises. Il a dirigé l’expérience suédoise Orbital Architecture de Kungl. Université de technologie (KTH) pour étudier comment le bien-être physique et mental des personnes peut être affecté par la vie dans des environnements extrêmes et limités.
Memo BC est une autre expérience suédoise réalisée en microgravité. Marcus a placé des cellules souches neurales dans l’installation ICE Cubes du module européen Columbus pour surveiller les changements dans leurs structures cellulaires et l’expression de leurs gènes. Les chercheurs pensent que ce type de cellules peut aider d’autres cellules à survivre après avoir été exposées à la microgravité.
– Cette mission a diversifié notre accès à l’espace, accéléré d’importantes sciences et recherches et permis d’acquérir de l’expérience avec de nouveaux partenaires. La mission Muninn a mieux préparé l’ESA et l’Europe à un avenir post-ISS, déclare Josef Aschbacher, directeur général de l’ESA.
Marcus Wandt a également manoeuvré une équipe de robots sur Terre depuis la station spatiale pour l’expérience dite Surface Avatar. Dans le cadre de l’expérimentation, il a fait part à l’équipe européenne d’un retour d’expérience sur l’interface permettant de faciliter le travail des robots manoeuvrant à distance.
Marcus a également pris des photos depuis l’espace et a utilisé une caméra à 360° pour enregistrer une visite de la station spatiale afin d’offrir aux spectateurs une vue unique depuis l’intérieur de la Station spatiale internationale, ISS.
