Marco Schällibaum est censé sauver les champions du record de la relégation

Marco Schällibaum revient. Tout comme Bruno Berner, licencié, était revenu auparavant. Ou Bernt Haas, licencié. Comme beaucoup d’autres ces dernières années. Schällibaum revient également chez les Grasshoppers, où le joueur de 62 ans a débuté.

Il a été junior, défenseur, puis il a remporté trois fois la Coupe et le titre de champion. C’était l’apogée du Grasshopper Club, il y a quarante ans, au stade Hardturm. C’est maintenant le petit GC, en dehors de la ville de Niederhasli. Après le limogeage de l’entraîneur Bruno Berner mardi soir, les Grasshoppers ont annoncé mercredi matin que Marco Schällibaum prendrait la relève au GC.

«Les treize années chez GC m’ont apporté beaucoup pour la vie», déclare Schällibaum. En tant que successeur de Berner, licencié, il s’assoit devant les médias sur le campus et dit qu’il est fier de pouvoir désormais redonner quelque chose de ce que GC lui a inculqué dans sa jeunesse : “L’humilité, la passion, le courage. ” Il veut maintenant transmettre cela à l’équipe. Il croit en la qualité de l’équipe, le problème est « mental ». Il veut ramener un morceau d’identité perdu. Il parle de son « cœur dans lequel GC a toujours vécu ». Comme Berner, comme Haas, comme beaucoup avant lui.

Schällibaum est le bon entraîneur pour gagner suffisamment de points lors des sept prochains matches et rester en championnat, déclare le directeur sportif Stephan Schwarz. “Il a de l’expérience et a déjà vécu la situation dans laquelle nous nous trouvons.” Ni Schwarz ni Schällibaum n’ont souhaité fournir d’informations sur la durée du contrat. On peut supposer que Schällibaum n’a pas signé de contrat à long terme. Le journal peut avoir une clause pour le maintien de l’emploi dans la Challenge League.

Schällibaum veut jouer courageusement vers l’avant

Le GC a récemment perdu à Yverdon pour la troisième fois consécutive et le club occupe toujours l’avant-dernière place. Schwarz déclare : « Nous avons dû tirer sur la cordelette, le football est un sport de résultats. » Le résultat actuel : GC devrait terminer le barrage de relégation en avant-dernier, probablement contre Thoune ou Sitten. Cela doit être évité. Mais la zone de relégation directe n’est pas loin non plus : l’avance sur Lausanne-Ouchy est de sept points, et l’écart avec la 10e place est de six points. Samedi, le FC Lugano se rendra au Letzigrund, après quoi le prochain grand club du championnat, le Servette, l’attendra à Genève.

Si Schällibaum peut être absent samedi face à l’équipe classée troisième, c’est grâce à une astuce technique. Car lors de son dernier match avec Yverdon en octobre, il a reçu un carton rouge et a été suspendu pour quatre matches. La ligue confirme que la suspension a été purgée. Malgré son limogeage, Schällibaum est resté entraîneur-chef. Avec l’équipe vaudoise, il a réussi à être promu en Super League la saison dernière. Lorsque les propriétaires américains l’ont libéré après 12 tours, Yverdon se classait 8ème avec 16 points.

Schällibaum devra bientôt apprendre à son équipe à marquer des buts. Lors des 13 matchs cette année, GC n’a marqué que 8 buts. Il connaît bien l’équipe, il “aura des discussions avec trois ou quatre joueurs”, explique Schällibaum, et “je devrai d’abord me faire ma propre opinion”. Mais l’orientation fondamentale est claire. “Je joue avec courage, vers l’avant et avec optimisme”, dit-il. Et il ajoute : « Les joueurs doivent savoir : nous pouvons devenir des héros !

Schällibaum n’a pas beaucoup de temps pour son message. Ce qui parle pour lui, c’est qu’il est habitué aux tâches difficiles. Il a travaillé dans des conditions compliquées au FC Sion, à Bellinzone ou au Servette à Genève et, comme récemment à Yverdon, a fait preuve de résilience.

Sa tâche sera de convaincre les principaux acteurs, notamment Amir Abrashi, Tsiy Ndenge et Pascal Schürpf, du tracé. On y lit : « Bataille de relégation ! Bataille de relégation ! Bataille de relégation ! », comme l’a récemment crié le capitaine Abrashi devant la caméra de télévision.

Les nouveaux propriétaires ont sous-estimé la situation

Schällibaum est censé corriger les erreurs commises par le Los Angeles FC depuis son arrivée en janvier. Les nouveaux propriétaires ne veulent pas dépenser d’argent et ont sous-estimé la situation sportive. Cela est devenu évident pour la première fois lorsque trois nouveaux joueurs ont été dévoilés en février. Ils se sont vite révélés tout sauf des renforts : Batista Meier, un ancien junior du Bayern Munich, qui n’a jamais trouvé sa voie, est venu de la troisième division allemande. Dijon Kameri, 19 ans, est venu de Salzbourg et est blessé. Asumah Abubakar est arrivée du banc du FC Lucerne et joue jusqu’à présent sans confiance en elle.

Harald Gärtner est le gouverneur des propriétaires américains à Zurich et dirige la fortune de GC. Ce ne sont pas seulement les transferts du patron européen du LAFC qui suggèrent que l’Allemand manque de familiarité avec le football suisse, même s’il parle d’une connaissance approfondie des particularités locales. Après tout, il y a des signes d’apprentissage avec l’engagement de Schällibaum: “Le critère le plus important était que l’entraîneur soit suisse et connaisse le championnat”, a déclaré Schwarz mercredi.

Lorsque les défaites se sont succédées après la victoire dans le derby contre le FCZ fin janvier, les responsables autour de Gärtner ont irrité l’équipe en limogeant le directeur sportif Bernt Haas alors que les critiques à l’encontre de Berner devenaient bruyantes. “Bruno Berner a tout notre soutien”, avait déclaré Gärtner dans un communiqué officiel à l’époque. Avec le nouveau directeur sportif Stephan Schwarz, quelqu’un a été recruté pour donner à l’équipe « une nouvelle impulsion ». Lorsqu’il s’est présenté, Schwarz a déclaré qu’ils “parcourraient le chemin ensemble”.

Trois matchs et trois défaites plus tard, le voyage avec Berner a pris fin mardi. Le chemin devrait continuer avec Schällibaum. Il reste l’espoir que cela mènera à une fin heureuse.