Macron tous en mer dans le Pacifique Sud

L’explorateur James Cook fut le premier Européen à apercevoir l’archipel qu’il nomma Nouvelle-Calédonie en l’honneur de la terre natale de son père écossais, à laquelle il pensait qu’elle ressemblait. Près de 250 ans plus tard, 170 ans après que la France l’a déclarée sienne, les insulaires sont agités. Beaucoup veulent l’indépendance. Un simulacre de référendum dit qu’une majorité ne le fait pas. Mais Emmanuel Macron se targue d’avoir une vision moderne et apologétique du colonialisme. Sa visite dans le Pacifique Sud n’a pas résoluhing. Mes pensées pour La Nationale …

Une visite de 48 heures du président français Emmanuel Macron à l’archipel du Pacifique sud-ouest de Nouvelle Calédonie a mis en lumière plutôt qu’apaisé les mouvements de mécontentement de ceux qui rêvent de mettre fin à 170 ans de domination coloniale.

Dans la mesure où il est possible de voyager depuis Paris et d’être toujours sur le sol français, cet avant-poste lointain de l’empire historique de la France est farouchement divisé sur son destin. Jusqu’à la moitié de ses 280 000 citoyens, notamment les Kanaks indigènes les plus pauvres, veulent l’excitation et le défi de l’indépendance tandis que l’autre moitié, y compris les insulaires aisés ayant des racines en France métropolitaine, s’accroche à la continuité et à la stabilité en tant que dépendance française.

Les référendums successifs ont produit des votes contre la rupture des liens coloniaux, mais à des majorités qui se rétrécissaient jusqu’à ce qu’un scrutin de décembre 2021 soit boycotté par les partisans de l’indépendance. Leurs demandes de report de la tenue du référendum en raison de l’impact du Covid-19 sur la Nouvelle-Calédonie ont été rejetées, rendant vide de sens le vote ultérieur à la quasi-unanimité, dans un taux de participation dérisoire de moins de 44 %, pour rester français.

A l’heure où la France cherche à jouer un rôle d’équilibre dans la région alors que la Chine et les Etats-Unis se disputent l’influence, les pressions pour l’indépendance du deuxième territoire français d’outre-mer suscitent de vives inquiétudes à Paris.

Un site Internet du gouvernement français s’émerveille des charmes de « carte postale » de la Nouvelle-Calédonie, avec une flore et une faune abondantes, de magnifiques plages de sable fin, des eaux turquoises et le plus grand lagon du monde, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Malgré cette beauté naturelle incontestée, elle est sous-développée en tant que destination de vacances, en particulier par rapport aux îles du Pacifique de la Polynésie française, et les subventions de la France représentent trois fois plus du PIB que le tourisme ou l’industrie minière traditionnelle du nickel de l’archipel. .

Depuis 1998, un accord entre Paris et la capitale Nouméa – le soi-disant accord de Nouméa – a établi un statut spécial assurant aux Calédoniens la nationalité nationale ainsi que la nationalité française, et leur transférant progressivement des pouvoirs. Les insulaires sont des citoyens de l’UE et ont le droit de vivre et de travailler en France et de voter aux élections nationales.

Dans le élection présidentielle 2022, la majorité en faveur du second mandat de M. Macron était légèrement supérieure en Nouvelle-Calédonie, à 61 %, à celle qu’il a obtenue dans l’ensemble. Mais les politiciens favorables à l’indépendance ont maintenant des sentiments nettement froids à son égard.

Le président a travaillé dur pour se présenter comme un champion de la contrition postcoloniale avec des excuses dignes d’un homme d’État pour le “crime contre l’humanité” de Le record de la France en Algérie, par exemple. Si ce langage réjouit les progressistes, il enflamme un nombre croissant de Français qui votent pour des candidats d’extrême droite comme Marine Le Pen. Et comme tant de dirigeants politiques français, le président, conscient du danger réel que Mme Le Pen lui succède à la fin de son deuxième et dernier mandat en 2027, a fait des gestes en matière d’immigration et de sécurité destinés à apaiser l’opinion populiste.

Il semble fallacieux de se fier au référendum de 2021 comme preuve que la volonté du peuple calédonien est de rester français puisque le soutien à l’indépendance était passé de 43 à près de 47 % lors des deux votes précédents. M. Macron insiste néanmoins sur le fait que la voie à suivre de la Nouvelle-Calédonie doit tenir compte des trois résultats.

“La Nouvelle-Calédonie est française parce qu’elle a choisi de rester française”, a-t-il déclaré à un rassemblement de près de 10 000 loyalistes à Nouméa, saluant le processus qui a vu le territoire sortir des troubles violents des années 1980 comme “une source de fierté pour nous tous”. “. Le président a exhorté les insulaires à éviter d’être tentés par le genre d’avenir qui pourrait un jour voir une base militaire chinoise s’établir sur l’archipel. “Cela ne s’appelle pas l’indépendance”, a-t-il déclaré.

Lors de sa visite, M. Macron a convoqué les responsables politiques et souligné la nécessité d’un dialogue sur l’évolution du statut constitutionnel de la Nouvelle-Calédonie, appelant à un “échange politique profond et sincère”.

Mais des personnalités de la mouvance indépendantiste, emmenées par la coalition Kanak et Front de libération nationale socialiste (FLNKS), ont refusé d’assister à la rencontre, une nette déception pour M. Macron, qui reconnaît que l’archipel se trouve “dans une sorte de sursis”. État”.

Déménagement de la Nouvelle-Calédonie vers l’ancienne colonie anglo-française de Vanuatu, le président a fait allusion au jockey pour la position des deux superpuissances. La France suit de près les efforts de la Chine pour s’affirmer dans le Pacifique Sud où, l’an dernier, Pékin est parvenu à un accord sur un nouveau pacte de sécurité avec les îles Salomon. En réponse aux pressions chinoises pour une plus grande autorité, les États-Unis ont signé leur propre accord de défense avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée et renforcé leur présence diplomatique et économique dans la région.

M. Macron a averti qu’un “nouvel impérialisme” dans l’Indo-Pacifique mettait en danger la souveraineté de plusieurs États. Si la Chine était la cible évidente de ses propos, il valait peut-être mieux qu’il s’arrête avant de le dire, étant donné la coïncidence maladroite d’une visite à Pékin du ministre français des Finances, Bruno Le Maire, en mission pour stimuler les investissements en France.

Il a préféré saluer la propre approche de la France dans la région, se concentrant non seulement sur la défense et la souveraineté, mais aussi sur la lutte contre le changement climatique, un énorme problème au Vanuatu et dans d’autres îles basses du Pacifique.

“Notre stratégie indo-pacifique est avant tout de défendre par le biais de partenariats l’indépendance et la souveraineté de tous les États de la région qui sont prêts à travailler avec nous”, a-t-il déclaré, offrant à nouveau une reconnaissance franche d’un sombre héritage du colonialisme qui était “aussi brutal”. [in Vanuatu] comme celle imposée ailleurs ».

Une volonté de contrer les ambitions chinoises sans soutenir servilement les États-Unis explique l’inclusion du Vanuatu et de la Papouasie-Nouvelle-Guinée dans la tournée. Après une visite mouvementée, compliquée par la nécessité de répondre aux coup d’Etat militaire au Nigercolonie française jusqu’en 1960, il rentre à Paris par une brève escale au Sri Lanka.

Mais si la Nouvelle-Calédonie était au centre de sa tournée, ce n’était pas un succès sans réserve étant donné les déclarations des dirigeants du FLNKS selon lesquelles la stratégie régionale de la France et son attachement au résultat du troisième référendum défectueux ne peuvent pas être utilisés pour contrecarrer la marche vers l’État. .

De retour en France, M. Macron a entamé ses vacances-travail annuelles au Fort de Bregancon, la retraite présidentielle méditerranéenne. Malgré une corbeille de problèmes urgents après une série de crises intérieures torrides et, maintenant, des manifestations anti-françaises au Niger, il s’est également retrouvé avec la question barbelée d’un militant indépendantiste de la Nouvelle-Calédonie résonnant dans ses oreilles : « Est-il colonisateur ou libérateur ? ?”