Lyonel Feininger à Francfort : Peindre sans obligation d’avouer

EC’est comme si le vin chaud se trouvait au marché de Noël devant les tableaux. Lyonel Feininger au Schirn de Francfort – l’exposition bat tous les records dès les premières semaines. Et si la masse était un argument valable : 50 000 personnes ne peuvent pas se tromper. Ce qui est promis n’est pas si spectaculaire. À petite échelle, nécessitant une vue rapprochée, sans aucune de l’excitation que l’on dit exister dans l’art aventureux du 20e siècle.

Le peintre évite autant que possible les chocs de la modernité. Et si un tableau s’intitule « La Cathédrale de Halle », alors, malgré tous les reflets des zones de couleurs anguleuses et entrelacées, la mémoire visuelle de l’église de la Renaissance est totalement intacte. Et il n’aurait jamais songé au peintre de s’aventurer dans le bizarre (comme Picasso) ou de célébrer le Saint-Esprit comme un carré noir (comme Malevitch) ou de s’extasier sur le monde visible uniquement sur des rythmes bleu-jaune-rouge (comme Mondrian). ).

Cela ne peut être qu’un Feininger !

Parmi les artistes parfois redoutés de l’art moderne, Feininger reste l’un des plus accessibles et des plus doux. Et le fait que même des générations plus tard, on puisse identifier immédiatement ses tableaux (« ça ne peut être que Feininger ») et qu’on n’a besoin d’aucune formation particulière pour porter un jugement, cela a toujours ouvert le cœur du peintre.

En juillet 1941, l’ami peintre Erich Heckel, resté en Allemagne pendant les années nazies, écrivait à l’ami peintre Lyonel Feininger, qui vit désormais aux États-Unis : « Aujourd’hui, à l’occasion de ton 70e anniversaire, nos pensées vont vers toi. avec des vœux particulièrement chaleureux. Nous espérons que vous pourrez passer ces vacances avec vos proches, entourés de votre travail, dans une ambiance confiante.” Et poliment, avec nostalgie, un peu envieux de la fortune, comme si l’autre personne avait tiré le meilleur sort, le bien -wisher pense à « l’amitié chaleureuse et toujours prête » : « Il y a une grande solitude ici. Il est souvent difficile de ne pas se figer et de ne pas laisser le sens sombrer dans l’absurdité. »

Feininger ne dit rien sur la solitude, la paralysie et le manque de sens. Il est toujours surprenant et émouvant de voir à quel point l’œuvre picturale est restée totalement libre du ton confessionnel. Une image ne révélerait jamais une humeur, une passion, un tempérament. Et à aucun moment le chatoiement des surfaces colorées imbriquées angulairement ne s’ouvre ou ne devient transparent par rapport à l’arrière-plan de la vie. Ce qui est d’autant plus étonnant, c’est que Feininger a débuté comme caricaturiste et commentateur politique et a fait la une de magazines comme « La Nef des fous » et « Lustige Blatter ».

Bataille d’escrime pour une photo

Il n’est plus nécessaire de savoir quel genre de Strauss Edouard VII et Joseph Chamberlain se sont battus. Mais la façon dont Feininger les laisse fumer leur « calumet de la paix » reste excellente. Et vous vous demandez comment ces choses s’articulent et fonctionnent les unes avec les autres : être bien éveillé et présent en tant que dessinateur puis en tant que peintre, après quelques courses, découvrir votre propre style de futuriste expérimental et l’essayer encore et encore – sur des scènes de plage et des voiliers, des vues de villes et des églises médiévales. Et évidemment rester totalement immunisé et couvrir soigneusement le monde du foil.

Au mieux, on pourrait encore dire que les œuvres des années 1920 ont quelque chose comme une attitude contemporaine face à la vie dans leur élégance expressionniste. Mais si l’on considère l’œuvre dans son ensemble, tout échappe à Feininger sans laisser de trace : la Première Guerre mondiale, les bouleversements sociaux de la décennie de Weimar, l’éclatement du fascisme. Le fait que le Bauhaus, auquel le peintre fut nommé en 1919, dut fermer sous la pression de la barbarie culturelle fasciste et que Feininger, un amérindien, dut émigrer aux États-Unis en 1937, ne ressort pas de l’œuvre. Il y a aussi quelque chose d’irritant là-dedans.

Non moins irritante était la manière nonchalante avec laquelle certains « maîtres » du Bauhaus répondaient aux utopies prescrites. Le fait que l’on soit effectivement chargé de développer la nouvelle forme pour la nouvelle personne n’était pas oublié à contrecœur dans le studio fermé. La façon dont Feininger a affiné sa méthode artistique consistant à empiler la lumière, les ombres et l’architecture en couches transparentes sur, entre autres, les clochers pointus des églises de la province de Thuringe et a préféré regarder autour de Gelmeroda, Zottelstadt ou Possendorf, semble aussi étrange et touchante que le bâton cubique d’Oskar Schlemmer, qui il fait monter et descendre les escaliers du Bauhaus. Même si le Bauhaus a fait preuve d’audace progressiste dans sa publicité, quelqu’un comme Paul Klee est resté le conteur qu’il a toujours été.

Sensualité éminente

Si l’on a parcouru l’exposition intelligemment organisée (organisée par Ingrid Pfeiffer) et abondamment financée par des prêts, on ne sait toujours pas vraiment ce qui intéressait le peintre. Malgré toute sa sensualité éminente, son travail reste en quelque sorte technique, et chaque tableau ultérieur apparaît comme une nouvelle application de la manière spécifique de voir et de peindre.

Alors, devrions-nous qualifier de visionnaire la façon dont Feininger décompose l’impression visuelle de manière prismatique ? Tout prend alors le caractère de phénomènes. De petites figures devant des éléments de construction imposants, des coins de lumière clignotants et des couleurs délicatement modulées – cela a aussi quelque chose de la grâce tranquille avec laquelle, chez Caspar David Friedrich, les gens étonnés se tiennent devant le spectacle du soleil levant ou couchant. Cela ne devient pas un message spirituel. Feininger est responsable du ton élégiaque, des modulations tranquilles, des distances lyriques entre le peintre et le monde vu.

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Enfin, le photographe Feininger, qui aime les effets magiques, notamment la lumière diffuse et ponctuelle la nuit. Et le peintre se révèle pleinement dans ses dernières œuvres réalisées en Amérique. Maintenant que le peintre accro à l’adoration peut se tenir devant une architecture incroyablement imposante et suivre la chute de la lumière dans des canyons urbains abyssaux, les lignes de Feininger deviennent douces et le cristal aux arêtes vives à travers lequel le « maître » du Bauhaus a transformé le monde s’effondre. de plus en plus. Le fait que surtout les objets de Feininger – aux lignes dures ou douces – restent reconnaissables tout au long de la vie du peintre et ne se perdent jamais dans l’abstraction et semblent toujours figés dans un miroitement, garantit le succès durable de l’œuvre. 50 000 n’ont pas tort.

Feininger. Jusqu’au 18 février 2024 dans le Schirn Kunsthalle à Francfort