Lynx Air cessera ses activités lundi

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Invoquant des pressions financières et des « vents contraires importants », la compagnie aérienne à bas prix Lynx Air, basée à Calgary, a annoncé qu’elle cesserait ses activités lundi.

Dans une note adressée au personnel, le directeur de l’exploitation, Jim Sullivan, a révélé que la compagnie aérienne avait déposé avec succès une demande de protection contre ses créanciers auprès de la Cour du Banc du Roi de l’Alberta en vertu de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies. La flotte de la compagnie prendra son envol pour la dernière fois dimanche.

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Dans la note, Sullivan a déclaré que les difficultés financières aggravées provoquées par l’inflation élevée, les coûts de carburant, de capital et de réglementation, couplées à des taux de change défavorables et aux « tensions concurrentielles sur le marché canadien », se sont finalement révélées une montagne trop escarpée pour que l’entreprise de Calgary puisse la surmonter.

“Je sais que c’est un choc terrible pour beaucoup d’entre vous et ce n’est pas ainsi que notre histoire était censée se dérouler”, a écrit Sullivan dans la note qui circulait en ligne jeudi soir.

« Même si nous avons fait de notre mieux, les pressions se sont intensifiées et les risques ont augmenté, ce qui a conduit à l’annonce d’aujourd’hui. »

Lancé pour la première fois à Calgary en novembre 2021, Lynx Air a été présenté comme une alternative à très faible coût aux grandes compagnies aériennes, avec pour mission de « rendre le transport aérien accessible à tous les Canadiens ».

Effectuant son premier vol en avril 2022, la compagnie aérienne à bas prix s’est développée rapidement, développant son réseau pour desservir des destinations à travers le Canada, les États-Unis et le Mexique.

Le mémo de Sullivan affirmait que la compagnie aérienne comptait près de deux millions de passagers, ce nombre augmentant d’une année sur l’autre de 187 % en 2023.

Cependant, malgré la croissance substantielle de la compagnie aérienne, les améliorations opérationnelles continues, les réductions de coûts et les efforts visant à envisager une vente ou une fusion, « les défis auxquels l’entreprise est confrontée sont devenus trop importants pour être surmontés », indique un communiqué de presse.

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Les vols de Lynx Air continueront de fonctionner comme d’habitude jusqu’à dimanche soir, selon le communiqué. Les opérations cesseront lundi à 0 h 01.

Il est conseillé aux passagers ayant des réservations existantes avec Lynx Air de contacter leur société de carte de crédit pour obtenir un remboursement. Des informations supplémentaires pour les clients Lynx sont disponibles ici.

En janvier, des experts de l’industrie du transport aérien ont prédit que les bas tarifs provoqués par une concurrence accrue entre les compagnies aériennes pourraient sonner le glas d’au moins un des transporteurs à très bas prix (ULCC) du Canada.

«Les consommateurs vont rire jusqu’à la banque», a déclaré John Gradek, expert en aviation et maître de conférences à l’Université McGill de Montréal, à Postmedia en janvier.

“Le problème est que les tarifs seront si bas qu’ils ne seront pas compensatoires pour les transporteurs qui proposent ces tarifs.”

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Des défis uniques pour les CHLC canadiennes

Robert Kokonis, président d’AirTrav Inc. — une société de conseil en aviation basée à Toronto — a déclaré que la disparition de Lynx est révélatrice des difficultés d’exploitation d’un transporteur à très bas prix au Canada.

Il a déclaré qu’il existe cinq facteurs qui font qu’il est difficile pour les transporteurs à rabais de concurrencer les plus grandes compagnies aériennes au Canada, notamment le petit nombre de grands centres de population à travers le pays et la distance entre ces centres urbains.

Il existe également des « coûts structurels » élevés, tels que les taxes, les redevances aéroportuaires et les frais réglementaires, qui rendent difficile pour les ULCC de « stimuler » le marché, a ajouté Kokonis.

« Le Canada est l’un des pays où les coûts de l’aviation sont les plus élevés au monde », a-t-il déclaré. « Le défi pour ces transporteurs à rabais est que, pour une grande partie de leur trafic, ils comptent non pas sur le fait de « voler » leur part à WestJet ou à Air Canada, mais sur la stimulation du marché pour que le gâteau entier grossisse.

« Mais si le point de départ de cette stimulation – le point de départ de ces frais, taxes et redevances – est déjà si élevé, cela rend cet effort de stimulation vraiment difficile. »

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D’autres défis pour les ULCC, selon Kokonis, sont l’imposition de règlements sur la protection des passagers aériens (RPPA) et le degré élevé de « saisonnalité » au sein de l’industrie du voyage au Canada.

“Nous avons une saison estivale très brève et chargée, une saison de destinations soleil très marquée en mars, mais les saisons intermédiaires sont très difficiles pour gagner de l’argent”, a-t-il déclaré. “Tout le monde continue de voler, mais vous pouvez rapidement dépenser beaucoup d’argent.”

La PDG de Lynx a annoncé son départ en juin dernier, sans qu’aucun successeur ne soit nommé depuis.

La flotte de la compagnie aérienne est composée de neuf Boeing 737 Max 8. Le site Web de Lynx répertorie 23 destinations, y compris la plupart des grandes villes canadiennes et des destinations américaines telles que Phoenix, San Francisco et Tampa Bay.

Ses investisseurs comprennent Claridge Inc. de Stephen Bronfman et Indigo Partners de Bill Franke, une société américaine de capital-investissement qui investit dans des compagnies aériennes sans fioritures telles que Wizz Air et Frontier Airlines.

— Avec des fichiers de Matt Scace et de La Presse Canadienne

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