“Ils en riront, ou parfois ils l’obtiendront et le jetteront », a déclaré Kevins Anglade, un travailleur de proximité communautaire pour Whitman-Walker Health, une organisation de soins de santé LGBT basée à DC qui a ouvert ses portes dans les années 1970 sous le nom de Gay Men’s. Clinique des maladies vénériennes. “C’est une nouvelle normalité, ce qui est très triste.”
Les États-Unis ont enregistré près de 2,5 millions de cas de chlamydia, de gonorrhée et de syphilis en 2021, plus que doublé au cours des deux dernières décennies, selon données préliminaires de les centres de contrôle et de prévention des maladies.
Environ la moitié des nouvelles infections l’année dernière concernaient des jeunes âgés de 15 à 24 ans. Les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes contractent des infections à des taux plus élevés que les hétérosexuels parce qu’ils sont plus susceptibles d’avoir plusieurs partenaires récents et il est plus facile pour les maladies sexuellement transmissibles (MST) de circuler dans de plus petits réseaux de personnes.
Les préservatifs, autrefois au cœur des campagnes d’éradication des MST au plus fort de la crise du sida, sont devenus plus difficiles à vendre en raison des progrès médicaux tels que la contraception à longue durée d’action et les médicaments qui réduisent considérablement la transmission du VIH.
Fédéral enquêtes sur la planification familiale montrent que les préservatifs sont passés du principal outil contraceptif pour 75% des hommes en 2011 à 42% des hommes en 2021. Church et Dwight, le fabricant des préservatifs Trojan, ont signalé la tendance à la baisse de l’utilisation du préservatif aux investisseurs dans son rapport annuel 2021.
Plusieurs études ont constaté une augmentation des rapports sexuels non protégés chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Le pourcentage de lycéens qui déclarent utilisé un préservatif la dernière fois qu’ils ont eu des rapports sexuels est passé de 63% en 2003 à 54% en 2019, selon une enquête gouvernementale annuelle.
“Historiquement, les jeunes qui ont utilisé des préservatifs ont été largement effrayés par la menace du VIH ou d’une grossesse non désirée”, a déclaré David Harvey, directeur exécutif de la National Coalition of STD Directors. “Ils ont maintenant plus d’options pour empêcher ces choses.”
Les scientifiques ont récemment découvert que les personnes séropositives ne peuvent pas propager le virus si elles adhèrent à un traitement qui réduit leur charge virale, ce qui a incité une campagne connue sous le nom de « indétectable égale intransmissible » à se concentrer sur le traitement comme forme de prévention.
L’avènement de pilules quotidiennes et médicament injectable pris comme prophylaxie pré-exposition, connue sous le nom de PrEP, pour prévenir l’infection par le VIH a également permis aux gens d’avoir des relations sexuelles sans préservatif avec un risque considérablement plus faible de contracter le VIH, tout en les laissant vulnérables à d’autres maladies qui se propagent par les liquides et le contact peau à peau .
Les responsables de la santé sont confrontés à la perception selon laquelle la syphilis, la chlamydia et la gonorrhée sont des nuisances qui peuvent être traitées, même si les personnes infectées risquent complications durables y compris l’infertilité et les dommages aux organes.
John Guggenmos, propriétaire de longue date de bars gays de DC, a déclaré que les préservatifs étaient passés d’un élément incontournable dans ses établissements à une grande partie hors de vue parce que les clients préfèrent la PrEP pour prévenir le VIH.
“C’était un incontournable dans les années 90 : vous aviez de la vodka derrière le bar et des préservatifs devant la porte d’entrée”, a déclaré Guggenmos. “Maintenant, ils ne sont tout simplement plus utilisés, ils se font renverser, alors nous nous sommes juste arrêtés. Il y en a derrière le bar, mais qui va les demander à un barman ?
Si la PrEP entraîne une augmentation d’autres les infections sexuellement transmissibles est une question controversée parmi les chercheurs. Des études montrent que les utilisateurs de PrEP sont moins probable utiliser des préservatifs, mais ils subissent également les dépistage régulier pour les IST pour recevoir le médicament.
« En obtenant diagnostiqués et traités peu de temps après avoir contracté l’infection, ils deviennent moins susceptibles de la transmettre à d’autres », a déclaré Zandt Bryan, qui dirige la prévention des IST pour le département de la santé de l’État de Washington.
Certains experts affirment que les disparités raciales et de revenus dans l’utilisation de la PrEP accentuent également la nécessité de promouvoir les préservatifs comme solution, en particulier chez les lycéens et les étudiants qui ont encore leurs habitudes sexuelles.
“Il y a beaucoup de gens qui décident qu’ils ne veulent pas prendre de pilules et qui se méfient de la communauté médicale”, a déclaré Brian Mustanski, directeur de l’Institut pour la santé et le bien-être des minorités sexuelles et de genre à l’Université Northwestern, qui a conçu un programme d’éducation en ligne qui, selon une étude, était efficace pour augmenter l’utilisation du préservatif chez les jeunes hommes de couleur. « Nous ne devons pas renoncer à rappeler aux gens la valeur des préservatifs et enseigner aux gens comment les utiliser correctement.
Les responsables de Whitman-Walker, le centre de santé LGBT de DC, affirment que l’intérêt pour les préservatifs a tendance à être plus élevé dans les quartiers à majorité noire où les taux de VIH sont plus élevés et l’utilisation de la PrEP est plus faible. Plusieurs Afro-Américains plus âgés étaient parmi les rares à avoir pris des préservatifs lors du récent événement de sensibilisation du groupe.
Mais les prestataires de santé LGBT comptent souvent sur les subventions gouvernementales pour leur travail de prévention des maladies et disent qu’ils manquent de financement pour des campagnes de distribution de préservatifs solides parce que les agences de santé publique donnent la priorité à d’autres formes de prévention telles que la PrEP.
“Une grande partie de l’accent est mis sur le traitement”, a déclaré Rama Keita, directeur de la santé communautaire à Whitman-Walker. “C’est un endroit difficile dans lequel nous nous trouvons actuellement.”
Davin Wedel, président de Global Protection Corp., qui fournit des préservatifs aux gouvernements et aux organisations à but non lucratif, a déclaré que les agences de santé publique passaient moins de commandes depuis l’avènement de la PrEP. Mais il a dit les ventes ont commencé à rebondir ces derniers mois alors que les autorités sonnent l’alarme sur l’augmentation des infections sexuellement transmissibles, une démonstration que la santé publique n’a pas abandonné les préservatifs même s’ils ne sont plus au centre des préoccupations.
“Je ne peux pas imaginer une situation où les préservatifs ne seront pas utiles, mais en même temps, nous devons continuer à travailler au développement d’outils plus efficaces pour prévenir ces infections”, a déclaré Leandro Mena, qui dirige le Centers for Disease Control and Prevention. Service de prévention des MST.
Les scientifiques et les responsables de la santé se concentrent désormais sur le développement de vaccins, les tests à domicile abordables et les médicaments pris après les rapports sexuels comme la prochaine génération d’armes dans la lutte contre les infections sexuellement transmissibles.
La plus prometteuse des options est un antibiotique oral pris dès que possible après un rapport sexuel pour prévenir les MST bactériennes, une stratégie connue sous le nom de prophylaxie post-exposition.
Les données préliminaires d’une étude financée par les National Institutes of Health ont montré que la méthode était efficace contre la gonorrhée, la chlamydia et la syphilis. Le CDC est développer des conseils cliniques d’utiliser l’antibiotique pour la prévention des MST chez les hommes gais et bisexuels et les femmes transgenres qui ont le VIH ou qui prennent des médicaments pour prévenir le VIH – groupes représentés au NIH étude.
Bien que de plus en plus de kits de dépistage des MST à domicile arrivent sur le marché, ils ne sont ni abordables ni largement distribués. Les experts espèrent qu’ils pourront éventuellement être aussi accessibles que les tests rapides de coronavirus.
Il n’y a pas de vaccins contre la syphilis, la gonorrhée ou la chlamydia à l’horizon, mais les responsables espèrent qu’ils pourront éventuellement rejoindre l’arsenal aux côtés de vaccins pour prévenir l’hépatite B et le VPH.
“Tous ces efforts ont été déployés à l’échelle mondiale pour créer des outils qui ne sont pas des préservatifs, car nous y parvenons enfin : les humains n’aiment pas les préservatifs”, a déclaré Jim Pickett, un militant anti-VIH de longue date qui consulte pour les agences de santé publique. “Et peu importe ce que nous faisons, nous n’obtiendrons pas d’eux le type d’utilisation qui serait nécessaire pour vraiment faire une brèche.”
