L’utilisation d’écrans pour calmer les enfants peut entraîner de futurs problèmes de régulation des émotions : étude – The Hill

L’histoire en un coup d’œil

• L’omniprésence des appareils intelligents en fait une option attrayante pour les parents qui cherchent à apaiser les enfants contrariés.

• Cependant, l’utilisation fréquente de ces appareils chez les enfants âgés de 3 à 5 ans pourrait entraîner une régulation émotionnelle entravée sur toute la ligne.

• Les chercheurs suggèrent que les parents et les soignants utilisent des méthodes alternatives pour calmer les enfants.

Pour de nombreux parents, donner à un enfant contrarié un smartphone ou une tablette pour le calmer est une seconde nature.

Mais de nouvelles recherches suggèrent que l’utilisation fréquente de ces appareils pour apaiser les enfants pourrait être liée à des problèmes de comportement plus graves à l’avenir.

Écrire dans JAMA Pédiatrie, les chercheurs ont expliqué qu’une utilisation accrue d’appareils était associée à une réactivité émotionnelle accrue après trois et six mois de suivi, en particulier chez les garçons. L’association était également forte chez les enfants qui avaient déjà connu de l’hyperactivité, de l’impulsivité ou un fort tempérament.

Bien que l’utilisation occasionnelle d’appareils pour occuper les enfants puisse être difficile à éviter, des problèmes peuvent survenir lorsqu’ils sont utilisés comme outil apaisant principal ou régulier, ont déclaré les chercheurs.

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Les auteurs émettent l’hypothèse que l’utilisation des appareils pourrait déplacer les opportunités pour les enfants d’apprendre des stratégies de régulation émotionnelle au fil du temps.

“L’utilisation d’appareils mobiles pour calmer un jeune enfant peut sembler être un outil temporaire et inoffensif pour réduire le stress dans le ménage, mais il peut y avoir des conséquences à long terme s’il s’agit d’une stratégie apaisante régulière”, a déclaré l’auteur principal Jenny Radesky dans un déclaration. Radesky est un pédiatre comportemental du développement à l’hôpital pour enfants CS Mott de l’Université du Michigan.

“Particulièrement dans la petite enfance, les appareils peuvent déplacer les opportunités de développement de méthodes indépendantes et alternatives d’autorégulation”, a-t-elle déclaré. Sur la base des résultats, les professionnels de la santé pédiatrique pourraient vouloir encourager l’utilisation d’approches calmantes alternatives, ont écrit les auteurs.

Celles-ci peuvent inclure des techniques sensorielles, comme écouter de la musique ou bouger son corps, ou aider l’enfant à nommer l’émotion et ce qu’il faut faire pour y remédier. Les parents pourraient également demander aux enfants d’utiliser des zones de couleur pour cartographier les émotions ou proposer des comportements de remplacement comme frapper des oreillers.

“L’utilisation d’un distracteur comme un appareil mobile n’enseigne pas une compétence – cela détourne simplement l’enfant de ce qu’il ressent. Les enfants qui ne développent pas ces compétences dans la petite enfance sont plus susceptibles de lutter lorsqu’ils sont stressés à l’école ou avec leurs pairs à mesure qu’ils vieillissent », a déclaré Radesky.

Les chercheurs ont évalué les données de 422 parents et 422 enfants, âgés de 3 à 5 ans. L’étude a été menée entre août 2018 et janvier 2020, avant la pandémie de COVID-19.

Les parents ont rempli un sondage en ligne sur les comportements, le contexte et le contenu de l’utilisation des médias familiaux, ainsi que des sondages supplémentaires sur la fonction exécutive et la réactivité émotionnelle des enfants.

Une dérégulation émotionnelle accrue peut inclure des changements rapides entre la tristesse et l’excitation, une impulsivité accrue ou un changement soudain d’humeur.

Les enfants peuvent présenter des comportements plus difficiles comme des crises de colère entre la maternelle et la maternelle, ce qui peut faire des écrans une solution encore plus attrayante pour les parents.

“Les soignants peuvent ressentir un soulagement immédiat de l’utilisation d’appareils s’ils réduisent rapidement et efficacement les comportements négatifs et difficiles des enfants”, a déclaré Radesky. “Cela est gratifiant pour les parents et les enfants et peut les motiver tous les deux à maintenir ce cycle.”

Pour éviter les crises de colère liées à la technologie, les chercheurs suggèrent aux parents de régler des minuteries sur l’heure de l’écran et d’indiquer clairement quand et où les appareils peuvent être utilisés.