Chaque aspect du programme de football de Lincoln Riley, chaque plan, chaque décision, chaque note de chaque saison qu’il a passée en tant qu’entraîneur-chef est accessible depuis un iPad qu’il a à portée de main.
À Oklahoma, les notes d’une saison donnée peuvent occuper entre 150 et 200 pages sur l’iPad de Riley. Sa première campagne en tant qu’entraîneur de l’USC en a exigé, enfin… quelques autres.
“L’année 1 ici”, a déclaré Riley cette semaine, “j’en ai eu plus de 600.”
Riley a passé du temps à parcourir ces notes depuis la défaite de l’USC au Cotton Bowl, évaluant sous tous les angles le chemin parcouru par l’équipe au cours de sa première année. C’était la première fois qu’il avait eu à faire beaucoup de réflexion, a déclaré Riley, et il est devenu clair dans ce processus combien il aurait pu manquer avec tous les changements de macro apportés.
Assis avec des journalistes la semaine dernière, Riley a été franc en évaluant où en était le programme à son arrivée. La liste était pire, par endroits, que prévu. Certains aspects du programme, comme la nutrition, étaient très en retard. Il n’y avait aucun moyen de quantifier la responsabilité avec les joueurs. Tous ces systèmes devaient être mis en place.
“Lorsque vous prenez en charge quelque chose de nouveau qui nécessite également une refonte complète, c’est incroyable tout ce qu’il y a à faire la première année”, a déclaré Riley. «Vous êtes tellement dans chaque petite partie de cela, je pense que vous perdez peut-être – ou ne perdez pas, il peut être difficile de trouver une partie de cette perspective globale. Chaque petite chose doit être changée et répondre.
Les changements qui ont été apportés ont contribué à un revirement étonnant alors que l’USC est passé de 4-8 à 11 victoires lors de la première saison de Riley. Mais parfois, a expliqué Riley, la saison ressemblait à “une course dans laquelle on ne peut jamais prendre de l’avance”.
L’année 2 ne devrait pas nécessiter autant de rattrapage. Les processus sont déjà en place. Le même personnel, y compris le coordinateur défensif assiégé Alex Grinch, reste intact. Et selon Riley, le niveau de talent de la liste devrait s’améliorer « considérablement », que ce soit grâce à une classe de recrutement plus robuste ou aux 11 transferts qui ont déjà signé.
“Maintenant,” dit-il, “il y a une preuve de concept.”
Les prochaines étapes de ce plan sont devenues plus claires cette semaine. Voici ce que nous savons à l’approche d’une intersaison, selon Riley, ce sera “l’un des moments les plus critiques pour le programme”.
