SAN ANTONIO – Il faisait 72 degrés confortables à l’intérieur de l’Alamodome, mais l’Université de Houston souffrait d’un déficit de 14 points à la fin du troisième quart samedi après-midi.
Ce jour-là – même lorsque les Cougars se sont ralliés pour prendre la tête dans les dernières secondes du règlement – quatre quarts et 60 minutes ne suffiraient tout simplement pas.
Clayton Tune a marqué sur une course de 13 verges lors de la troisième prolongation alors que les Cougars n ° 24 se sont échappés avec une victoire de 37-35 sur l’UTSA bouleversé devant une foule de 37 526 personnes.
“Survivre”, a déclaré l’entraîneur Dana Holgorsen. “C’est une ouverture difficile, mec. C’est un adversaire de qualité. C’est une victoire de qualité sur la route.
Couguars points supplémentaires: N°24 UH 37, UTSA 35
Et ce fut tout sauf facile pour les Cougars, qui se sont ressaisis d’un déficit de 21-7 au quatrième quart, ont pris les devants avec 23 secondes en temps réglementaire, ont échangé des buts sur le terrain lors des deux premières prolongations et n’ont pas pu expirer jusqu’à ce que la passe finale de l’UTSA soit terminée. de bornes.
Tune, un senior de cinquième année, s’est assuré que les Cougars ne trébuchent pas dans le premier match.
Dans ce qui a été un raté pendant trois quarts, la défense s’est animée avec un chiffre d’affaires clé, et Tune a fait quelques passes nerveuses alors que les Cougars se sont ralliés pour une paire de touchés pendant une période de 2 minutes, 35 secondes pour égaliser le match à 21 au début du quatrième quart-temps.
UH a utilisé un entraînement de 18 jeux et 77 verges qui a pris près de 11 minutes de retard pour préparer le panier de 35 verges de Bubba Baxa avec 23 secondes à jouer.
Il s’avère que les choses ne faisaient que commencer.
Le quart-arrière de l’UTSA Frank Harris a complété une passe de 30 verges à Joshua Cephus et a suivi avec une passe de 25 verges à Oscar Cardenas. Jared Sackett a inscrit un panier de 37 verges à la fin du temps imparti pour forcer OT.
Baxa, qui a remporté le coup de pied du camp de pré-saison, a réussi un panier de 35 verges lors du premier OT. Sackett a répondu avec un 39 verges au milieu.
Dans le deuxième OT, Tune a marqué sur un gardien de 1 mètre. Contraint de tenter une conversion en deux points, Nathaniel Dell a réussi à mettre un pied dans les limites. A l’origine jugé une passe incomplète, l’appel a été annulé par la rediffusion pour donner aux Cougars une avance de 35-27.
Holgorsen a déclaré que la conversion avait eu lieu sur une mission ratée, alors que le deuxième Joseph Manjack Jr. – dont la prise de touché à une main a égalé le match à 21 ans – a couru un itinéraire de fondu au lieu d’une inclinaison et s’est emmêlé du même côté que Dell. Dell, un candidat de pré-saison pour le prix Biletnikoff en tant que meilleur receveur du pays, a ajouté des prises de touché de 10 et 11 verges.
“Tune a paniqué et a fait le lancer le plus incroyable”, a déclaré Holgorsen. “Cette balle n’a pas été lancée là où elle était censée l’être. Il a été jeté là où il devait être.
Sur la possession qui a suivi par UTSA, Harris s’est accroché dans le coin pour un touché de 13 verges à De’Corian Clark. Harris a converti la conversion en deux points pour forcer un troisième OT.
Dans le troisième OT, Tune a décollé sur sa droite et s’est retourné dans la zone des buts alors qu’il était rencontré par un défenseur. Les joueurs de UH se sont précipités sur le terrain lorsque la dernière passe de Harris est sortie des limites.
“S’il y a une volonté, il y a un moyen”, a déclaré Tune. “Je voulais juste gagner plus qu’eux. J’allais faire tout mon possible pour que cela se produise.
UH a joué la majeure partie du match sans le meilleur porteur de ballon Ta’Zhawn Henry, qui a été limité à huit courses avec une blessure à la cheville. Un retour de dégagement de 74 verges pour un touché par Dell a été anéanti par un bloc dans le dos. “Mauvais appel – et je m’en fiche si je reçois une amende”, a déclaré Holgorsen. Les Cougars ont également connu d’autres problèmes lors du premier match : une mauvaise protection contre les passes, des passes ratées et des pénalités inopportunes. Jusqu’au quatrième quart-temps, la défense d’UTSA a enlevé la passe en profondeur.
“Nous avons un dicton, si nous sommes en panne, nous ne paniquons pas”, a déclaré Dell. “Nous avons juste continué à nous battre.”
Les Cougars peuvent remercier UTSA pour le retour.
Avec moins de deux minutes à jouer au troisième quart, UTSA a semblé forcer un roulement sur les downs lorsque Stacy Sneed a été arrêtée sans gain sur le quatrième et le premier. Mais les Roadrunners ont été pénalisés pour un remplacement illégal (12 joueurs sur le terrain), donnant à UH un premier essai automatique, et lors du jeu suivant, Tune s’est connecté avec le véritable étudiant de première année Matthew Golden pour un achèvement de 37 verges.
Trois jeux plus tard, Dell a capté un touché de 10 verges à l’arrière de la zone des buts – son deuxième du match – pour réduire l’avance à 21-14. Avant le score, les Cougars étaient allés à trois sur les trois possessions précédentes.
“Je leur ai carrément dit que nous venions de faire une pause là-bas”, a déclaré Holgorsen. « Nous devons capitaliser là-dessus. C’est l’une des premières pauses que nous avons. Nous devons capitaliser dessus. Et nous l’avons fait.
Les Cougars ont également capitalisé sur un chiffre d’affaires forcé par la Third Ward Defence. Derek Parish, qui a joué avec un plâtre à la main droite après avoir subi une intervention chirurgicale jeudi pour réparer un annulaire cassé, a frappé Harris alors qu’il relâchait le ballon. Le ballon a flotté dans les airs juste après le milieu de terrain et dans les mains en attente de Nelson Ceaser, qui a renvoyé l’interception à l’UTSA 20.
Lors du jeu suivant, Tune a lancé une passe au milieu à Manjack, le transfert de l’USC qui a attrapé la passe d’une main alors qu’il tombait à l’arrière de la zone des buts pour égaliser le match à 21.
Avant cela, l’UTSA avait joué trois quarts-temps presque parfaits, Harris marquant sur une course de 38 verges et lançant des passes de touché de 51 verges à Cephus et de 15 verges à Clark.
UH a commencé l’entraînement à la fin du quatrième quart sur sa propre ligne de 5 mètres. Tune a évité la pression de deux défenseurs près de la ligne de but pour une passe de 13 verges, l’une des quatre troisièmes conversions sur le disque. Sur les troisième et 10 du milieu de terrain proche, Tune a grimpé sur 15 mètres. Au troisième et au 5e en profondeur sur le territoire de l’UTSA, Tune a grimpé pour 7 verges et un autre premier essai.
“Remerciez notre équipe d’avoir tenu bon, de ne pas avoir paniqué et de s’être battue jusqu’à la fin”, a déclaré Holgorsen.
