Par Joshua Berlinger et Olga Voitovych, CNN
Comme Vladimir Poutine perdu plus du territoire ukrainien qu’il cherche à annexer, son gouvernement a cherché mardi à finaliser les formalités de sa revendication sur quatre régions ukrainiennes, dont aucune n’est plus entièrement contrôlée par la Russie.
La chambre haute de l’assemblée législative russe, le Conseil de la Fédération, a approuvé mardi à l’unanimité la décision d’annexer les régions ukrainiennes de Donetsk, Kherson, Louhansk et Zaporizhzhia au mépris du droit international et un jour après que la chambre basse eut fait de même. Le président Poutine devait signer la législation plus tard dans la journée, a déclaré son porte-parole.
L’armée de Kyiv, cependant, a continué d’avancer dans plusieurs des zones que la Russie revendique désormais comme les siennes, suscitant des questions quant à savoir si le Kremlin peut détenir les parties de ces territoires qu’il contrôle actuellement – et même ce que la Russie considérerait comme sa nouvelle frontière après l’annexion. . Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré lundi que Moscou devait “continuer à consulter” les populations locales avant d’établir ses frontières.
La manière dont la Russie envisage de prendre les quatre régions qu’elle a cherché à revendiquer comme siennes reste incertaine, du moins à court terme. Peskov a laissé entendre la semaine dernière que la Russie tentera de reprendre le territoire à une date ultérieure, et que cette campagne impliquera probablement certains des 300 000 réservistes appelés dans le cadre d’une “mobilisation partielle” commandé par Poutine le mois dernier.
Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a déclaré mardi que plus de 200 000 personnes avaient rejoint l’armée du pays depuis l’annonce, ce qui a déclenché des protestations et envoyé des centaines de milliers de personnes – pour la plupart des hommes en âge de combattre – à fuir vers les pays voisins.
Pour l’instant, les forces ukrainiennes continuent d’aller de l’avant avec leur contre-offensive étonnamment réussie qui a vu, comme l’a dit un responsable ukrainien mardi, davantage de zones libérées “chaque jour”.
Dimanche, Kyiv a pris le contrôle de Lyman, une importante plaque tournante ferroviaire logistique à Donetsk que l’armée russe utilisait pour acheminer des troupes et des fournitures vers l’ouest et le sud. Le ministère russe de la Défense dit qu’il a été forcé de céder Lyman ou risquer l’encerclement de ses troupes là-bas, permettant aux forces ukrainiennes d’utiliser potentiellement la ville comme relais pour pousser les troupes plus à l’est.
La victoire à Lyman a été suivie de gains ukrainiens à Louhansk En Lundi et succès dans la poussée vers le sud vers Kherson dans la nuit de lundi à mardiqui a vu Kyiv reprendre les villes de Davydiv Brid et Velyka Oleksandrivka.
“Les marines ukrainiens avancent avec confiance vers la mer Noire”, a tweeté mardi le ministère ukrainien de la Défense en annonçant les gains à Kherson.
Donetsk et Louhansk se trouvent toutes deux dans l’est de l’Ukraine, et les combats contre les républiques séparatistes soutenues par Moscou dans chaque région font rage depuis 2014. Kherson et Zaporizhzhia se trouvent dans le sud de l’Ukraine et sont occupées par les forces russes peu de temps après le début de l’invasion fin février.
Le récent succès de Kyiv n’a pas échappé à ceux du Kremlin. Bien qu’il n’y ait eu aucun vote contre l’annexion au parlement, un sénateur a fait part de ses inquiétudes mardi que la Russie absorberait un territoire “occupé par les forces armées d’un autre pays”.
Les blogueurs et les propagandistes pro-russes ont été exceptionnellement critiques à l’égard de l’effort de guerre ces derniers jours, livrant des rapports sombres selon lesquels la campagne russe souffre d’une crise opérationnelle tandis que l’Ukraine en profite sur le champ de bataille.
Alexander Kots, correspondant du tabloïd pro-Kremlin Komsomolskaya Pravda, qui était intégré aux forces russes à Lyman, a écrit dans le journal plus tôt cette semaine que les troupes là-bas avaient souffert d’un manque de main-d’œuvre, de mauvaises communications et d'”erreurs” de la part des commandants. Dans un article de Telegram mardi, Kots a déclaré qu’alors que l’Ukraine déployait du personnel de réserve bien préparé, la fatigue s’est glissée du côté russe. “Nous n’avons tout simplement pas assez de monde… Nous avions besoin de ce coup de poing pour comprendre comment les choses se passent en termes réels”, a-t-il ajouté.
Avec les défaites qui s’accumulent, des changements semblent être en réserve pour la machine de guerre russe. Les enregistrements montrent le Kremlin a récemment limogé le colonel général Alexander Zhuravlyov à la tête du district militaire occidental, l’un des cinq districts de ce type dans l’armée du pays et un acteur clé de la guerre en Ukraine.
Fonctionnaires américains ont exprimé des inquiétudes que Poutine pourrait aggraver le conflit en réponse au succès de l’Ukraine sur le champ de bataille. Washington réfléchit à la manière de répondre à une série de scénarios potentiels, y compris si la Russie devait utiliser des armes nucléaires tactiques, selon trois sources informées des derniers renseignements. Les responsables avertissent que les États-Unis n’ont pas détecté de préparatifs pour une frappe nucléaire.
Jusqu’à présent, les responsables américains ont réussi à renforcer le soutien militaire et du renseignement à l’Ukraine sans provoquer Moscou dans des représailles à grande échelle – mais la ligne rouge du Kremlin s’obscurcit à la suite de son annexion des territoires ukrainiens. Les États-Unis ont déclaré qu’ils soutiendraient l’utilisation d’armes occidentales à l’intérieur de ces zones, même si la Russie les considère désormais comme faisant partie de son territoire officiel.
Le diplomate russe Konstantin Vorontsov a déclaré mardi que l’aide militaire américaine à l’Ukraine hâtait la possibilité d’une confrontation avec l’OTAN.
“Les États-Unis continuent d’injecter davantage d’armes en Ukraine, facilitant la participation directe de ses combattants et de ses conseillers au conflit”, a déclaré Vorontsov, chef de la délégation russe à la Commission du désarmement des Nations unies, devant la Première commission de l’Assemblée générale des Nations unies sur le désarmement et le désarmement. Sécurité internationale à New York mardi. “Non seulement cela prolonge les combats, mais cela rapproche également la situation d’une ligne dangereuse d’affrontement militaire direct entre la Russie et l’OTAN.”
Les États-Unis et de nombreuses démocraties développées dans le monde ont continuellement exprimé leur forte opposition à l’ensemble du processus d’annexion, y compris les soi-disant référendums organisés dans les quatre régions que la Russie tente d’annexer. Ces concours organisés, qui auraient montré que la majorité des personnes vivant là-bas voulaient rejoindre la Russie, ont été largement critiqués comme une farce qui ne respectait pas les normes internationalement reconnues d’élections libres et équitables. Les rapports sur le terrain suggèrent que le vote a eu lieu à la fois essentiellement et littéralement sous la menace d’une arme.
Les résultats ont été suivis d’un discours enflammé de Poutine au St. George’s Hall du Kremlin le vendredi. Dans son discours, Poutine a annoncé que les régions seraient annexées et que les millions de personnes qui y vivent seraient des citoyens russes « pour toujours ». Mardi, le vice-ministre russe des Affaires étrangères a déclaré que les résidents auraient un mois pour changer de nationalité.
Les membres du G7 – le Canada, la France, l’Allemagne, l’Italie, le Japon, le Royaume-Uni et les États-Unis – et l’Union européenne ont répondu en disant qu’ils ne reconnaîtraient jamais la souveraineté du Kremlin sur les régions et en promettant “d’imposer de nouveaux coûts économiques à la Russie”. .”
Les dirigeants occidentaux ont continué à dévoiler de nouvelles sanctions contre le régime de Poutine ces derniers jours. Le gouvernement britannique mardi a sanctionné le chef de la région de Kherson pour « déstabilisation de l’Ukraine ou atteinte ou menace à l’intégrité territoriale, à la souveraineté ou à l’indépendance de l’Ukraine ».
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Anna Chernova, Radina Gigova, Jim Sciutto, Jo Shelley et Mick Krever de CNN ont contribué à ce rapport
