Luke Austin, 36 ans, a laissé des traces durables dans la communauté artistique de Rochester – News 24

ROCHESTER – La mort d’un artiste à Rochester a des amis qui se demandent ce qui aurait pu être.

Luke Austin, 36 ans, s’est suicidé le jeudi 17 novembre 2022.

Il était un artiste de longue date à Rochester et, pendant son séjour, il a développé des liens et des amitiés profonds au sein de la communauté artistique.

Austin est venu à Rochester après avoir servi dans un détachement des affaires publiques de la Garde nationale de l’armée. Il a utilisé son argent GI Bill pour suivre des cours d’arts au Rochester Community and Technical College.

“Son enthousiasme et sa vitalité étaient quelque chose que je n’avais jamais vu auparavant”, a déclaré Simon Huelsbeck, instructeur en beaux-arts au RCTC. “Depuis le jour où je l’ai rencontré, c’était quelque chose de très inspirant pour moi.”

Austin a suivi “tous les cours qu’il pouvait”, a-t-il déclaré dans une vidéo faisant la promotion des arts au RCTC. Cela comprenait les arts de la scène. Il est apparu dans plusieurs productions scéniques au collège.

Austin avait également une ambivalence et un cynisme à propos de son service qui ont imprégné une partie de son travail et de ses relations étroites, a ajouté Hueslbeck.

“D’une certaine manière, il y avait ces deux côtés de lui”, a-t-il déclaré. “Il y avait un côté sombre et il y avait un côté jeune, un peu comme un enfant qui n’a jamais été expulsé de son enthousiasme et de sa curiosité.”

Marty Chester a également rencontré Austin au RCTC lorsqu’ils ont suivi un cours d’art ensemble. Les deux se sont rencontrés à nouveau alors qu’elle travaillait à la réception des Sacred Heart Studios. Ils se sont rapidement liés quand il a commencé à y travailler.

“Nous étions tous les deux scolarisés à la maison, nous aimions tous les deux la musique bizarre”, a déclaré Chester. Elle se sentait à l’aise d’être elle-même avec lui.

“Tout le monde n’accepte pas le bizarre”, a-t-elle déclaré. “Il était comme un frère aîné pour moi.”

Chester a un travail de tatouage d’Austin et a déclaré qu’elle se sentait chanceuse de pouvoir porter son art avec elle le reste de sa vie.

Will Forsman, copropriétaire des cafés Cafe Steam, se souvient avoir rencontré Austin alors qu’Austin travaillait au studio de tatouage et venait tous les jours prendre un café et une séance de croquis avec un ami et un collègue.

Forsman a déclaré qu’Austin avait une façon de se connecter avec les gens et de nouer des amitiés étroites.

“Il avait ces relations uniques avec tant de gens et ces relations avaient une profondeur”, a déclaré Forsman.

C’était particulièrement vrai pour les personnes qui s’asseyaient pour se faire tatouer par lui.

“En raison du médium dans lequel il travaillait, il a pu se connecter avec beaucoup plus de personnes plus profondément que d’autres artistes”, a déclaré Forsman. “Il était à l’aise et prêt à parler de tout avec n’importe qui.”

Forsman a permis à Austin de peindre dans le cadre d’un projet d’art de la performance en cours au Cafe Steam au 315 S. Broadway Ave. Austin était “Sock” du projet d’art de la performance Sock and Buskin. Dans ce projet, deux artistes de Rochester ont enfilé des masques et des perruques et ont peint en public, échangeant des toiles l’une avec l’autre, ajoutant leurs propres touches au travail de l’autre. Malheureusement, l’effort a été interrompu au printemps 2020 par la pandémie de COVID-19. Austin et son partenaire n’ont jamais eu de conférence de galerie ni révélé publiquement leur identité.

Ses projets d’ouvrir un studio de tatouage au centre-ville appelé Désolé à l’avance ont également été interrompus lorsqu’il a saisi une opportunité d’apprentissage à Hawaï plus tôt cette année.

Huelsbeck a déclaré que le RCTC organisera une exposition d’art visuel d’Austin qui ouvrira probablement le mercredi 7 décembre 2022 et se poursuivra à la mi-janvier.

Il s’efforce de rassembler une partie du travail d’Austin qui est réparti entre de nombreux propriétaires.

“Il en a donné beaucoup”, a déclaré Huelsbeck.

Des amis disent que ce n’était pas parce qu’il a dévalué son art. Il voulait juste s’assurer que l’art était répandu.

Chester a déclaré qu’il l’avait aidée à faire plus d’art et l’avait encouragée à présenter son art devant d’autres personnes.

“J’ai toujours eu ce blocage mental stupide selon lequel on ne peut pas gagner d’argent avec l’art et que personne ne veut voir mon art”, a-t-elle déclaré. “Il m’a montré que ce n’était pas le cas.”

Forsman a déclaré qu’il pensait que la meilleure façon pour les amis d’Austin d’honorer sa mémoire était de continuer à créer.

“Et ne laissez pas le doute vous gêner”, a-t-il déclaré.

Huelsbeck a déclaré qu’il espérait que les gens se souviendraient des liens qu’ils avaient avec Austin.

“Il aimait beaucoup de gens, il était facile à aimer, il aimait facilement”, a-t-il déclaré. “Je l’aimais et il va beaucoup me manquer.”