Lufthansa annule la vente partielle de sa division technologique

DLe conseil d’administration de Deutsche Lufthansa, dirigé par Carsten Spohr, prend un tournant radical en ce qui concerne la division maintenance de Lufthansa Technik et annule sa vente partielle. Lufthansa souhaite désormais gérer seule l’expansion de la division, qui dessert non seulement les avions du groupe mais aussi d’autres compagnies aériennes, au lieu d’impliquer un investisseur financier à hauteur de 20 pour cent.

Le groupe a annoncé jeudi le programme d’investissement « Ambition 2030 ». Lufthansa n’a pas quantifié le volume, mais outre les extensions d’usines, cela devrait également inclure la construction d’un site de maintenance supplémentaire en Europe. À la fin du septième paragraphe de l’annonce, il est confirmé que le projet d’impliquer un autre actionnaire «ne sera pas poursuivi».

Dans le passé, Lufthansa avait également évoqué comme option une introduction en bourse partielle de la technologie. Les projets technologiques étaient encore un sujet de préoccupation lorsque les chiffres sur neuf mois ont été présentés début novembre. Il y avait toujours une petite mise en garde : ils ne voulaient à aucun prix impliquer un investisseur.

La division technologique s’attend à un record

Mais les ventes de la division restauration LSG et du fournisseur de services de cartes de crédit Airplus ont suivi une stratégie consistant à concentrer davantage Lufthansa sur les opérations aériennes pures. En affirmant vouloir « exploiter tout le potentiel » du secteur de la maintenance, une décision concernant la technologie a été annoncée pour cette année lors d’une présentation au conseil d’administration début novembre. Aujourd’hui, il est tombé – face à la vente partielle tant discutée.

Le métier de la maintenance est actuellement florissant. Lufthansa Technik s’attend à un chiffre d’affaires record de 6 milliards d’euros en 2023. Avant intérêts et impôts, la division a gagné 480 millions d’euros au cours des neuf premiers mois, soit 30 pour cent de plus qu’au cours de la même période de l’année dernière. Le conseil d’administration de Spohr a donc été interrogé à plusieurs reprises sur les raisons pour lesquelles une vente partielle était recherchée. L’objectif a toujours été d’être l’un des quatre plus grands prestataires mondiaux dans le domaine des opérations aériennes et en même temps de se développer dans le secteur de la maintenance, pour lequel un investisseur doit fournir de l’argent et des impulsions.

Les besoins de l’industrie comme une « grande opportunité »

Selon les estimations, une vente de 20 pour cent aurait pu rapporter plus d’un milliard d’euros. Mais récemment, les rangs des intéressés se seraient raréfiés : dans les milieux industriels, l’investisseur financier Bain aurait été évoqué comme partenaire possible. Le point critique des négociations n’était pas le prix, mais plutôt l’éventuelle voix du partenaire.

Detlef Kayser, membre du conseil d’administration de Lufthansa et également président du conseil de surveillance technologique, a également justifié l’abandon des plans de vente partielle par « des problèmes persistants chez les constructeurs, notamment en matière de moteurs ». La valeur stratégique de la division technologique a « encore augmenté de manière significative au cours des derniers mois ».

Pendant des mois, les compagnies aériennes ont été contraintes d’immobiliser des avions relativement neufs en raison de problèmes de moteur. Lufthansa s’attend à ce que 20 avions A320neo équipés de moteurs Pratt & Whitney ne puissent décoller à aucun moment en 2024. Lufthansa considère le besoin de maintenance à l’échelle de l’industrie, qui existe également en raison d’un nombre croissant de moteurs plus anciens, comme une « excellente opportunité » de développer davantage la division technologique et de la rendre plus rentable. Selon Lufthansa Technik, elle dispose de contrats de maintenance pour 4 500 avions et le groupe utilise lui-même un peu plus de 700 avions.