L’UE financera avec 1 000 millions d’euros l’achat conjoint d’obusiers pour l’Ukraine | International

Bruxelles exhorte les Etats membres à envoyer “immédiatement” à l’Ukraine des munitions “provenant de leurs arsenaux ou commandes en attente”, notamment de l’artillerie à longue portée (obusiers) de 155 mm. En outre, pour encourager et accélérer les livraisons à Kiev, qui fait face à la bataille d’artillerie avec un grand désavantage de projectiles, la Commission européenne prévoit de consacrer 1 000 millions d’euros au remboursement de ces dons et à l’achat conjoint de munitions grâce à un programme de soutien extraordinaire, selon à un projet de plan auquel EL PAÍS a eu accès. Pendant ce temps, alors que la guerre de la Russie en Ukraine se concentre dans la région du Donbass, la situation à Bakhmut est de plus en plus extrême, avec des attaques constantes des forces du Kremlin, qui contrôlent déjà trois des quatre flancs de la ville depuis la province de Donetsk, qui est désormais encore plus difficile d’accès. Les convois d’évacuation n’ont pas pu entrer depuis le début de la semaine dernière pour évacuer les civils qui, alors que les combats font rage, ont reconsidéré leur décision de rester.

La Russie tente à tout prix de s’emparer de Bakhmut depuis sept mois. Son assaut, soutenu principalement par des mercenaires de la société ténébreuse Wagner – certains professionnels et certains anciens détenus utilisés comme chair à canon – est le plus long de la guerre du Kremlin contre l’Ukraine, qui est entrée dans sa deuxième année. Le siège a laissé la ville dévastée. Les rues sont couvertes de cicatrices des attentats, les routes paraissent pleines de gravats et de morceaux de projectiles, et il y a tellement de bâtiments soufflés qu’il est plus facile de compter ceux qui n’ont pas de trous.

Fin décembre, alors que la situation était déjà très difficile, certaines personnes s’aventuraient encore hors de leurs abris pour cuisiner avec des feux de joie dans les patios ou se rendre aux points de ravitaillement pour recharger leurs portables, passer un appel ou se réchauffer le corps. Au milieu de la semaine dernière, lorsque ce journal est entré dans la ville en accompagnant une unité ukrainienne de surveillance par drone, il était désert et les explosions se faisaient entendre.

Vendredi, l’armée ukrainienne a fait sauter deux petits ponts reliant la seule route d’accès contrôlée par l’Ukraine à Bakhmut – et déjà extrêmement dangereux, constamment attaqué. Il les a remplacés par un pont flottant par lequel plusieurs civils ont tenté de sortir à pied samedi, selon des témoignages de volontaires d’organismes d’évacuation. Certains des renforts commandés par Kiev sont arrivés par petites vagues dans la ville assiégée. Andrei, membre de l’une des brigades de ravitaillement, n’a réussi qu’au deuxième essai après la mise hors service du véhicule de l’équipe. La situation dans la ville, où quelque 70 000 personnes étaient recensées avant l’invasion à grande échelle, est “difficile”, dit-il dans un SMS de Bakhmut. La connexion est rare et précieuse. Il a fallu plusieurs jours pour répondre.

Comme beaucoup de ceux qui sortent de Bakhmut, l’expression de Daniel a été effacée de son visage. Il est entré depuis quatre jours et est ici depuis 28. Le jeune soldat porte un chapelet bleu attaché à son gilet pare-balles et quatre croix métalliques autour du cou. “J’ai besoin d’eux tous”, a-t-il déclaré jeudi en tirant sur une cigarette à Chasiv Yar, la ville la plus proche de Bakhmut (à environ 10 kilomètres) et où les forces de Kiev ont posté de nouvelles tranchées et de nouvelles positions. En haussant les épaules et avec un soupçon de sourire sans vie, il expliqua qu’il retournait dans la ville assiégée.

Pendant la journée, les attaques d’artillerie sont féroces sur Bakhmut. La nuit, les combats entre les forces ukrainiennes et les mercenaires de Wagner se déroulent au corps à corps et de maison en maison. La Russie contrôle déjà plusieurs grandes zones de la ville, mais aucune partie n’est sûre. Les bâtiments et les sous-sols bombardés servent de bases et d’abris ukrainiens pour éviter la surveillance par les drones et leurs attaques, mais ils servent également de cachettes pour les troupes du Kremlin, agissant dans les brigades d’infanterie et les raids.

Les forces de Kiev peuvent encore atteindre Bakhmut de manière adéquate par les sentiers boueux environnants, mais uniquement dans des véhicules appropriés et lorsque la boue se dépose. Ainsi, l’explosion programmée des ponts – ainsi que le changement de ton du gouvernement, qui a déjà souligné qu’il n’entretiendrait pas la ville à tout prix – et la visite de deux militaires de haut niveau dans la ville ces derniers jours , pourrait indiquer que des renforts sont arrivés pour faciliter un retrait ordonné et tactique vers des positions à l’extérieur de la ville, sur un terrain plus élevé et plus fortifié.

L’Ukraine a subi d’énormes pertes à Bakhmut, où elle a posté certaines de ses meilleures brigades. Les informations sur les victimes à Kiev — ainsi qu’à Moscou — ne sont pas publiques, bien que l’exécutif de Zelensky, qui a reconnu que la situation est « difficile », affirme que dans la ville assiégée, le rapport est de sept Russes pour un Ukrainien. En gardant l’accent sur Bakhmut et avec les attaques et les bottes russes concentrées principalement là-bas, les forces ukrainiennes saignent à sec l’armée du Kremlin et les mercenaires de Wagner et détournent les avancées ailleurs. Daniel assure que les brigades de Kiev continuent de défendre la ville, bien qu’avec les yeux larmoyants et rouges il regrette le manque de matériel qui, selon lui, coûte des centaines de vies parmi ses camarades sur les fronts du Donbass. « Nous avons le minimum pour résister, pour tenir. Nous avons besoin de beaucoup plus pour gagner la guerre », dit-il. En sirotant une boisson énergisante, un de ses collègues se demande si cela vaut la peine de maintenir (et pour combien de temps) la défense d’une ville à faible valeur stratégique et militaire pour l’Ukraine, que le Kremlin tente de revendiquer après d’énormes fiascos.

Combat d’artillerie crucial

Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, a assuré à ses homologues européens que la pénurie de munitions limitait leurs progrès sur le champ de bataille et a exhorté l’UE à transférer davantage de fournitures, selon une lettre datée de vendredi qui a vu ce journal Le combat d’artillerie (que Kiev affronte avec un désavantage d’une pièce contre 10 des troupes du Kremlin, selon les données européennes) est devenu “crucial”, déclare Reznikov dans la lettre, dans laquelle il demande des dizaines de milliers d’unités de munitions.

La Commission européenne soulève trois points dans sa proposition : assurer la livraison de ce matériel à Kiev, structurer la demande et acquérir plus conjointement, et augmenter la capacité de fabrication de l’industrie, comme l’a annoncé EL PAÍS. L’une des pistes du plan consiste à utiliser le Fonds européen pour la paix, qui, depuis que le président russe Vladimir Poutine a lancé l’invasion de l’Ukraine, a été utilisé pour payer les États membres pour les munitions et les armes envoyées à l’Ukraine d’une valeur de 3 600 millions d’euros.

En outre, pour rendre le transfert plus attractif et surmonter la résistance des pays préoccupés par leurs arsenaux épuisés, la proposition dirigée par le Haut Représentant pour la politique étrangère et la défense, Josep Borrell, propose un nouveau régime par lequel les pays seront payés jusqu’à 90 % des munitions qu’ils envoient à Kiev. Déjà lorsque le remboursement était plus faible (cela dépendait aussi des délais), des États membres comme la Pologne ont profité de cet argent européen pour moderniser leur armée et leurs arsenaux.

Avec une industrie de défense qui travaille normalement à la demande et qui fait face au défi d’accélérer la fabrication, Bruxelles prévoit également d’inviter des pays non membres – mais « partageant les mêmes idées » – à rejoindre le système d’achat pour lui donner encore plus de potentiel. C’est ce que précise le document dont les titulaires de la Défense des Vingt-Sept discuteront cette semaine lors d’une réunion à Stockholm et qui cite précisément la Norvège. La proposition met principalement l’accent sur l’artillerie à longue portée de 155 millimètres, mais le prochain chapitre pressant consistera à fournir à Kiev des munitions de 120 millimètres pour les mortiers avec lesquels il repousse la nouvelle stratégie du Kremlin consistant à lancer de petits assauts.

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