On pouvait entendre Mick Cronin s’adresser à son équipe après son match de dimanche, et il n’y avait rien d’inhabituel à cela.
Sauf qu’il était deux pièces plus loin.
Plusieurs murs séparant les journalistes de la salle d’interview et du vestiaire de l’UCLA à l’intérieur de la T-Mobile Arena – avec une salle de travail des médias prise en sandwich entre les deux – n’étaient pas à la hauteur de la voix tonitruante de l’entraîneur, qui traversait les barrières pour exprimer ses sentiments.
Ils n’étaient pas agréables.
Sa fureur s’est concentrée sur la défense, qui a de nouveau abandonné son équipe. Un échec à obtenir des arrêts en seconde période a condamné les Bruins, huitièmes, à une défaite de 80-75 contre Baylor, cinquième, dans le match de consolation du Main Event Continental Tire.
Deux jours après avoir cédé 51 points en seconde période d’une défaite face à l’Illinois, UCLA (3-2) a cédé 43 points après la mi-temps contre les Bears (4-1).
“Nous ne sommes pas assez bons pour jouer pour gagner ce match – l’un ou l’autre match – défensivement”, a déclaré Cronin lorsqu’il a finalement rencontré les journalistes. “C’est mon travail. Je savais que ça allait venir.
Cronin a déclaré que ce ne sont pas seulement les cinq étudiants de première année de sa rotation qui ont eu du mal, mentionnant également le meneur principal de cinquième année Tyger Campbell parmi les coupables.
Tous ceux qui ont tenté de défendre les gardes rapides de Baylor, LJ Cryer (28 points) et Adam Flagler (22), ont échoué. Le duo s’est combiné pour faire huit des 16 tirs à trois points, dont un par Cryer avec 2 minutes 50 secondes à faire, ce qui était presque un backbreaker après que les Bruins aient tiré à moins d’un point.
L’UCLA a finalement eu une chance d’égaliser le score après avoir forcé une violation du chronomètre alors qu’il était en baisse de trois points, mais la passe de Campbell dans le poteau pour le centre de première année Adem Bona a été volée par Flagler, qui a converti le chiffre d’affaires en un sauteur avec 18 secondes à jouer. mettre fin aux espoirs de retour des Bruins.
Jaylen Clark de l’UCLA a marqué 17 de ses 23 points en première mi-temps avec Jaime Jaquez Jr. en faute avant que les Bruins ne reviennent à Jaquez comme leur principale arme offensive en seconde mi-temps. Jaquez a marqué 11 de ses 15 points après la mi-temps et Campbell a terminé le match avec 12 points et six passes.
L’infraction n’était pas le problème. Cronin a noté des pannes partout, dont une sur une couverture de jeu entrant qui figurait dans le rapport de dépistage qu’il a répété en criant des instructions. Peu importe. Baylor a quand même marqué.
Caleb Lohner de Baylor, au centre, se bat pour le ballon avec Jaime Jaquez Jr. (24) et Jaylen Clark (0) de l’UCLA au cours de la seconde moitié.
(John Locher / Associated Press)
“Nous devons juste rentrer à la maison et verrouiller le côté défensif”, a déclaré Clark. “Ce n’est pas notre talent, c’est notre discipline à ce stade.”
Après avoir déchiré ses joueurs moins de 48 heures plus tôt, Cronin était encore moins indulgent après que leur deuxième revers consécutif ait complété un week-end perdu pour les sports de l’UCLA au cours duquel l’équipe de football est également tombée contre l’USC dans les dernières minutes au Rose Bowl.
«Je dis la vérité aux gars; Je ne suis pas très populaire à cette époque, mais je m’en fiche », a déclaré Cronin. “Le problème, pour vraiment vous donner une réponse véridique, c’est qu’on leur dira que je suis le problème de leur cercle extérieur et qu’ils sont tous de grands joueurs. C’est ce qu’on leur dira, donc en fin de compte, vous devez recruter des gars qui font ce qu’ils doivent faire pour s’améliorer et gagner des matchs comme celui-ci – si vous voulez être un vrai programme.
Adem Bona de l’UCLA, à gauche, et Dale Bonner de Baylor se battent pour le ballon pendant la deuxième mi-temps dimanche.
(John Locher / Associated Press)
« Mais à notre époque de basket-ball, c’est OK si vous gagnez, perdez ou faites match nul pour beaucoup de gens ; ils s’en foutent si nous gagnons, il s’agit d’un gars qui obtient ses statistiques et des choses comme ça, donc c’est le but de l’entraînement à cette époque, vous devez le surmonter. La vérité est que nous avons de bons gars dans l’équipe et nous ne sommes tout simplement pas assez bons défensivement en ce moment pour battre Baylor.
Des problèmes grossiers au début du match ont forcé Cronin à étendre sa rotation et à dénicher une trouvaille dans le garde de première année Dylan Andrews.
Après n’avoir joué que trois minutes vendredi contre l’Illinois, Andrews a joué le rôle principal lors de la course 10-0 de son équipe qui l’a brièvement propulsée en tête. Il a déclenché une étape astucieuse en euros sur un lay-up, a pris une charge et a lancé une passe de rebond parfaite à Clark pour un dunk en transition.
Andrews a terminé avec sept points et deux passes en 15 minutes, tous des sommets en carrière et à peu près la seule chose que son équipe a récupérée de son voyage.
Il n’y a pas de honte à perdre des matchs consécutifs au début de la saison contre des équipes classées au niveau national; L’entraîneur de Baylor, Scott Drew, a déclaré que les quatre participants à cet événement pourraient se qualifier pour le Final Four.
Pour le moment, Cronin se contenterait d’une défense utilisable.
“C’est une longue saison”, a déclaré Cronin. “Vous savez, qui vous êtes maintenant n’a aucun rapport avec qui vous êtes en mars, et je sais que ces matchs sont importants pour le classement, mais nous allons découvrir de quoi nous sommes faits. En ce moment, nous ne sommes pas assez forts pour faire le travail du côté défensif.
