Lucid fait un écart sur le marché des SUV électriques avec le Gravity à trois rangées

Lucid Motors a officiellement annoncé son prochain véhicule électrique, le SUV Gravity à trois rangées. Basée sur la même plate-forme que le seul autre véhicule de Lucid, la berline Air, la Gravity est la première incursion de la société californienne sur le marché lucratif et extrêmement concurrentiel des SUV.

Lucid affirme que le SUV aura une autonomie allant jusqu’à 440 miles et pourra accélérer de 0 à 60 mph en moins de 3,5 secondes. Il aura un prix de base de 80 000 dollars et devrait entrer en production fin 2024.

Mais le paysage semble remarquablement différent de ce qu’il était il y a trois ans, lorsque Lucid avait évoqué pour la première fois la possibilité d’un SUV électrique. Le marché des véhicules électriques de luxe, en particulier, est actuellement extrêmement compétitif et trop saturé, avec des offres d’Audi, Mercedes-Benz, Cadillac et BMW. Les experts affirment que l’ère des premiers utilisateurs des véhicules électriques est révolue et que des véhicules plus abordables sont ce dont nous avons le plus besoin – et non un autre modèle de luxe à moins de 100 000 $.

De plus, cela a été une année difficile pour Lucid. La société a récemment réduit ses objectifs de production, faisant chuter le cours de ses actions à un plus bas historique. Les coûts de fabrication lucides sont énormes et l’entreprise perd la somme astronomique de 227 000 dollars sur chaque voiture vendue, selon Le journal de Wall Street. Elle continue de lutter pour trouver des clients pour ses véhicules électriques.

En plus de toutes ces mauvaises nouvelles, la Gravité apparaît comme un signe d’un nouvel espoir pour Lucid. Fondée sous le nom d’Atieva en 2007, la société a débuté en fabriquant des batteries hautes performances pour toutes les équipes de course de Formule E. Elle a changé son nom pour Lucid Motors en 2016 avec la promesse de créer une berline intermédiaire qui ressemble à un véhicule phare massif et spacieux. Un SUV allait bientôt suivre.

Ce SUV a mis du temps à arriver ici, à cause de la pandémie et d’autres retards. Mais maintenant qu’elle est révélée en bonne et due forme, la Gravity ressemble tout à fait à la suite de la luxueuse berline Air. Tout d’abord, il semble être un leader en matière d’autonomie dans le domaine des véhicules électriques, avec 440 miles avec une seule charge. C’est plus que les autres SUV électriques à trois rangées, notamment le Tesla Model X (348 miles), le Kia EV9 (230 miles), le Rivian R1S (400 miles pour la version à double moteur) et le Volvo EX90 (300 miles).

Lucid, bien sûr, utilise ses estimations d’autonomie pour se vanter d’une capacité et de performances de batterie supérieures à la moyenne. Il était initialement estimé que l’Air avait une autonomie de plus de 520 milles avec une seule charge, bien que des tests d’autonomie ultérieurs aient révélé qu’elle était nettement inférieure. Et les estimations d’autonomie ne peuvent pas être visualisées en vase clos, les températures extérieures, les styles de conduite et les types de routes ayant tous un effet sur le chiffre final.

Du point de vue du design, le Gravity regorge de courbes douces et de lignes ondulantes. Le profil aérodynamique cache habilement une cabine allongée et crée une forme générale élégante et signale un élan vers l’avant. Un thème qui se poursuit à l’arrière du véhicule : un montant C fortement incliné semble ressembler à une flèche tirant vers l’avant. Lucid affirme viser un coefficient de traînée inférieur à 0,24, ce qui, selon la société, est inégalé par tout autre SUV à trois rangées en vente aujourd’hui.

Mais ce n’est pas parce qu’il est sportif qu’il ne peut pas effectuer des tâches de SUV comme le transport et le remorquage. Lucid affirme que grâce aux « moteurs EV les plus puissants en production au monde », le Gravity sera capable de transporter jusqu’à 1 500 livres de charge utile ou de remorquer un maximum de 6 000 livres. Cela le place juste en dessous du Ford F-150 Lightning en termes de capacité, ce qui est un peu insensé d’y penser.

Comme le Lightning, le Gravity aura un « frunk substantiel » – bien que nous n’obtenions pas plus de détails sur la capacité de chargement ou les prises de courant. Nous avons cette image de deux femmes en bikini assises dans le coffre, donc au moins voilà.

Avec l’essor des véhicules électriques à charge rapide et à architecture 800 volts, Lucid devait bien sûr faire mieux. Le Gravity arbore une architecture de 900 volts, ajoutant jusqu’à 200 miles en seulement 15 minutes lorsqu’il est connecté à un chargeur rapide de 350 kW.

“La gravité amènera nos clients plus loin avec moins de batteries et donc en utilisant moins d’énergie précieuse”, a déclaré Peter Rawlinson, PDG de Lucid, dans un communiqué de presse. « Sa batterie plus petite, plus légère et de plus haute technologie signifie moins de métaux et de minéraux précieux, moins d’énergie à charger, moins d’électricité consommée, moins de pression sur le réseau et un véhicule plus léger et plus dynamique. Lorsque nous disons que nous sommes ici pour faire progresser la technologie, c’est ce que nous voulons dire : il s’agit véritablement de durabilité en action.

Tout comme avec l’Air, Lucid met l’accent sur l’habitabilité et l’espace de chargement comme arguments de vente uniques avec le Gravity. Les sièges des deuxième et troisième rangées peuvent être rabattus à plat pour révéler un vaste espace de chargement de 112 pieds cubes. C’est là-haut avec les Ford Explorer et les Toyota Sequoias du monde, et cela devrait aider à attraper les clients qui trouvent la récolte actuelle de véhicules électriques un peu trop à l’étroit. Sept passagers peuvent s’installer confortablement à l’intérieur du Gravity, explique Lucid.

Deux écrans principaux dominent l’intérieur : l’écran OLED incurvé de 34 pouces qui flotte au-dessus du volant et sert à la fois de groupe d’instruments et d’écran d’infodivertissement ; et un deuxième panneau pilote dans la console centrale qui peut également se replier pour révéler un espace de rangement supplémentaire. Le Gravity comportera la prochaine génération du logiciel du système d’exploitation de Lucid, qui peut être mis à jour par liaison radio.

Il y aura également une suite de fonctionnalités conçues pour promouvoir le « bien-être ». Il s’agit notamment de Lucid Sanctuary, vaguement décrit comme « un ensemble révolutionnaire d’expériences soigneusement conçues pour introduire la tranquillité en déplacement » ; et Lucid Spaces, dans lequel un simple clic « transforme la cabine en une oasis sereine, plongeant les conducteurs dans l’atmosphère apaisante d’endroits comme Lake Tahoe ou Joshua Tree ». Espérons que cela contribuera à réduire les incidents de rage au volant lorsque nous sommes coincés dans la circulation.

Nous ne savons pas grand-chose d’autre sur Gravity, si ce n’est que la production devrait commencer fin 2024. Lucid est détenue majoritairement par le Fonds d’investissement public d’Arabie Saoudite, et plus tôt cette année, la société a annoncé ses plans. ouvrir une usine dans la ville de Djeddah. La capacité de l’entreprise à surmonter ses obstacles financiers avant de commencer la production du Gravity dépendra en grande partie de sa relation avec ce pays riche en pétrole.