L’ouragan Lee met des millions de personnes en alerte alors qu’il traverse la Nouvelle-Angleterre et le Canada

BAR HARBOR, Maine (AP) — Des millions de personnes étaient sous surveillance ou avertissement de tempête samedi alors que l’ouragan Lee approchait de la Nouvelle-Angleterre et de l’est du Canada avec des vents violents, une onde de tempête et de la pluie.

Les navires de croisière s’abritaient dans des amarres à Portland, dans le Maine, tandis que les homardiers de Bar Harbor et d’ailleurs tiraient leurs coûteux casiers de la mer et ramenaient leurs bateaux à terre, donnant à certains quais une apparence fantomatique.

Des électriciens d’aussi loin que le Tennessee se préparaient à réparer les dégâts causés par Lee, qui, vendredi soir, était toujours un ouragan de catégorie 1 avec des vents de 128 kilomètres par heure (80 miles par heure).

La tempête devrait raser la côte de la Nouvelle-Angleterre avant de toucher terre plus tard samedi dans la province canadienne de la Nouvelle-Écosse, qui, avec le Nouveau-Brunswick, en supportera le poids. Mais les effets du météore pourraient être ressentis sur une zone beaucoup plus vaste. Le National Hurricane Center (NHC) s’attend à ce que ses vents de force ouragan s’étendent à plus de 161 km (100 miles) du centre, avec des rafales mineures mais toujours dangereuses de force de tempête tropicale dans un rayon allant jusqu’à 555 km (345 miles).

Les autorités ont déclaré l’état d’urgence dans le Massachusetts et le Maine, l’État le plus boisé du pays, où le terrain est saturé et les arbres affaiblis après d’intenses pluies estivales.

Lee a déjà frappé les îles Vierges américaines, les Bahamas et les Bermudes avant de se diriger vers le nord, où il pourrait provoquer « des ondes de tempête et des déchirures potentiellement mortelles » aux États-Unis et au Canada, selon le NHC.

Certaines parties de la côte du Maine pourraient connaître des vagues atteignant 4,5 mètres de haut, provoquant de l’érosion et des dégâts, et des vents violents pourraient en être la cause, selon Louise Fode du service météorologique national de l’État. Dans l’est, où il existe un avertissement de crue soudaine actif, jusqu’à 12 centimètres (5 pouces) de pluie sont attendus.

Au Canada, Ian Hubbard, météorologue à Environnement et Changement climatique Canada et au Centre canadien de prévision des ouragans, a déclaré que Lee ne serait pas aussi dévastateur que les restes de l’ouragan Fiona, qui a balayé des maisons dans l’océan, coupé l’électricité dans deux provinces et entraîné une catastrophe. femme à la mer il y a un an.

Mais cela reste une tempête dangereuse. Kyle Leavitt, directeur de l’Organisation de gestion des urgences du Nouveau-Brunswick, a demandé aux résidents de rester à la maison : « Rien de bon ne peut sortir et voir les grosses vagues et la force du vent. »

Les ouragans destructeurs sont relativement inhabituels dans cette région extrême nord. En 1938, le grand ouragan de la Nouvelle-Angleterre a provoqué des rafales allant jusqu’à 300 km/h (186 mph) avec des vents soutenus de 195 km/h (121 mph) à l’observatoire bleu du Massachusetts. Mais ces dernières années, aucune tempête aussi puissante n’a été enregistrée.

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Sharp et Whittle ont rapporté de Portland. Le rédacteur d’Associated Press, Rob Gillies, de Toronto, a contribué à ce rapport.