Lorsque Ray D’Arcy aborde des sujets épineux, il prend tout son sens – The Irish Times

Le compte à rebours jusqu’à Noël bat son plein, mais Ray D’Arcy n’est pas d’humeur à faire la fête. « Avez-vous suivi la Cop28 à Dubaï ? » demande-t-il attentivement, quoique quelque peu incongru, à propos du programme de mardi (Le spectacle Ray D’Arcy, RTÉ Radio 1, en semaine). Adoptant un ton mécontent, il juge prévisible que le sommet sur le climat s’enlise dans les négociations, car il est organisé par un État du Golfe – « c’est comme demander aux dindes de voter pour Noël » – et déplore de telles machinations face à une crise existentielle. . « Quoi qu’il en soit, nous garderons un œil là-dessus », conclut D’Arcy, promettant un niveau de vigilance jamais vu depuis que le Skibbereen Eagle surveillait le tsar avec méfiance.

Son intérêt ainsi constaté, D’Arcy passe à d’autres sujets urgents, tels que les publications sur les réseaux sociaux sur les différentes quantités de différents chocolats dans des pots de friandises festives. De plus, il ne commente pas l’accord final truqué de la Cop28 lors du monologue d’ouverture de mercredi, préférant souligner à quel point les jours sont courts en décembre. Dans des moments comme celui-ci, la dichotomie entre D’Arcy, le citoyen sincèrement concerné, et Ray, votre copain décontracté et divertissant, donne lieu à une écoute maladroite, à une sélection de sujets moins soigneusement organisée qu’à un méli-mélo désordonné de sujets.

C’est frustrant, car – comme toujours – l’animateur est à son meilleur lorsqu’il aborde des problèmes du monde réel, comme lorsqu’il parle à l’ancienne Miss Irlande Pamela Uba de sa récente opération de greffe de cheveux. De telles procédures ont été monnaie courante sur les ondes ces derniers temps, depuis le réapprovisionnement du cuir chevelu tant vanté de Dáithí Ó Sé jusqu’aux histoires d’horreur sur les opérations bâclées en Turquie, mais l’interview de D’Arcy est plus nouvelle et plus captivante.

D’Arcy semble véritablement curieux envers son invité, par opposition à consciencieusement attentif. Il reste également concentré sur l’élément humain de l’histoire.

Uba explique comment elle a développé une attitude ambivalente envers ses cheveux en tant que femme noire en Irlande. Les coiffeurs n’étaient pas disposés à lui coiffer les cheveux et les gens se méfiaient du fait qu’elle les porte naturellement : « Il était un temps où on ne pouvait pas se présenter à un entretien d’embauche avec une afro. » En conséquence, Uba a utilisé des relaxants pour lisser ses cheveux, pour ensuite commencer à les perdre, ce qui a finalement déclenché sa procédure. D’Arcy est informé tout au long, faisant référence au livre de l’écrivaine irlandaise Emma Dabiri sur le sujet, Don’t Touch My Hair. «Je n’irais pas vers vous et ne toucherais pas vos cheveux au hasard», remarque Uba. “Eh bien, je n’en ai pas à toucher”, répond l’hôte au ton doux avec une autodérision triste. Rassemblant des thèmes de société, de mode, de race et d’expérience personnelle, c’est une conversation qui suscite la réflexion.

La discussion de D’Arcy sur les soins de santé pour les sans-abri avec Ann-Marie Lawlee, infirmière clinicienne responsable à l’hôpital St James, est une affaire plus sombre. Lawlee révèle que l’espérance de vie des hommes sans abri est de 43 ans, et de seulement 38 ans pour les femmes : « C’est très dur, n’est-ce pas ? Mais l’hôte et l’invité ne sombrent pas dans le désespoir. Au lieu de cela, Lawlee décrit les réalisations du programme de « santé d’inclusion » de l’hôpital, tandis que D’Arcy semble véritablement curieux envers son invité, par opposition à une attention consciencieuse. Il reste également concentré sur l’élément humain de l’histoire. Il raconte avoir rencontré un sans-abri qui avait subi un traumatisme dans son enfance et réitère à quel point un logement est crucial pour des résultats de santé durables : « Ce dont Peter McVerry parle souvent, c’est : le logement d’abord », dit l’animateur.

Ces segments soulignent la capacité de D’Arcy à aborder des sujets épineux de manière accessible. De même, l’animateur a parfois raison de détendre l’ambiance. Il est visiblement heureux de discuter avec la journaliste itinérante Sinéad Ní Uallachain alors qu’elle se prépare à faire du patin à glace pour la première fois. (Entre-temps, l’infatigable Ní Uallachain est devenue une présence omniprésente sur Radio 1 : elle a également découvert qu’elle échangeait des informations sur le trafic avec Shay Byrne sur Temps de montée.) La personnalité à la fois affable et naturellement curieuse de D’Arcy a toujours fait de lui un diffuseur polyvalent, mais la variété des sujets qu’il couvre dans son créneau de l’après-midi est telle que ses talents peuvent paradoxalement sembler sous-utilisés. Des articles plus moelleux pourraient aiguiser les choses.

Edward Cecil Guinness, animé par une vision sociale progressiste, a créé une association caritative pour le logement qui a remplacé les bidonvilles grouillants autour de la cathédrale Saint-Patrick par les bâtiments solides et autonomes qui s’y trouvent toujours.

Ailleurs, le Documentaire sur Newstalk Strand raconte l’histoire émouvante de l’époque, celle d’un magnat qui reconnaît qu’un logement convenable est vital pour une société forte et juste et, plus pertinent encore, qui fait quelque chose à ce sujet. Malheureusement, l’époque en question remonte à 130 ans, mais The Iveagh Trust : comment l’homme le plus riche d’Irlande a hébergé les pauvres de Dublin (Newstalk, dimanche, rediffusé samedi) a encore une résonance contemporaine. Le long métrage de Sarah Stacey se penche sur les complexes d’appartements éponymes de Dublin construits à partir des années 1890 à la demande du magnat de la brasserie Edward Cecil Guinness. « Il avait une vision de logements sûrs, propres et abordables pour la population active de la ville », explique Stacey, dont la famille a grandi dans les appartements du sud du centre-ville.

Ce n’était pas un projet purement altruiste. L’historienne Cathy Scuffil commente que Guinness, alors directeur de la plus grande brasserie d’Europe, savait que sa richesse dépendait d’une main-d’œuvre en bonne santé, un objectif insaisissable lorsque les travailleurs de Dublin vivaient dans des immeubles surpeuplés. Mais animé par une vision sociale progressiste, il a créé une association caritative pour le logement qui a remplacé les bidonvilles grouillants autour de la cathédrale Saint-Patrick par les bâtiments solides et autonomes qui s’y trouvent toujours. De nos jours, les logements semblent spartiates – le père de Stacey, Pat, se souvient que son appartement familial n’avait de toilettes intérieures qu’en 1980 – mais ils offraient aux familles la sécurité, l’espace et les installations sanitaires de base qui leur manquaient auparavant. Tout aussi crucial, les appartements procuraient un sentiment de communauté. « Vous vous sentiez en sécurité parce que vous faisiez partie de ce grand bloc », se souvient Pat.

Combinant mémoire de famille et histoire sociale, c’est un récit réconfortant de la façon dont l’Iveagh Trust – maintenant présidé par l’arrière-arrière-petit-fils d’Edward, Rory Guinness – a contribué à transformer la vie des gens ordinaires, tout en dressant un portrait saisissant d’une classe ouvrière révolue de Dublin. Mais il est difficile d’éviter les parallèles avec la crise du logement qui entrave l’Irlande contemporaine, et le documentaire de Stacey les dresse à juste titre. « La justice sociale n’est pas qu’une ligne jetable », déclare Kelley Bermingham, ancienne travailleuse communautaire d’Iveagh. « Si nous n’y prêtons pas attention, nous courons le risque d’une société fracturée. »

Les temps ont changé, mais c’est aussi vrai aujourd’hui qu’il y a un siècle. Si seulement les nababs d’aujourd’hui avaient la conscience d’Edward Cecil Guinness.