L’orfèvre Karl Van Ranst frappe une pièce unique à trois faces : “Et pourtant, ce n’est pas de la contrefaçon” (Ranst)

Jean Auman

Eugeen Van Ranst, qui a commencé comme orfèvre et bijoutier en 1936 avec une petite boutique dans la Paalstraat à Schoten, serait probablement fier s’il voyait ses petits-fils Luc (60 ans) et Karl Van Ranst (57 ans) travailler aujourd’hui dans leur atelier du zone d’activité Bloemendaal à Schoten.

« Nous sommes maintenant devenus une PME de douze employés. Au cours des quatre-vingt-dix dernières années, nous avons accumulé une expérience et un savoir-faire considérables dans la fabrication de bijoux, d’épingles, de boutons de manchette, de pendentifs, de médailles et de trophées, entre autres. Il y a plusieurs départements sous un même toit ici : conception, fabrication de moules, fonderie, atelier de taille et de frappe, département de gravure, département de polissage et le département de galvano où la dorure et l’argenture peuvent être faites. Nous travaillons principalement l’argent, mais nous fabriquons également des bijoux en or, en bronze et autres métaux précieux.

Banque VDK

Vous ne les trouverez pas beaucoup plus modestes que les frères Van Ranst. Ces dernières années, Luc et Karl se sont imposés en tant que créateurs du trophée du vainqueur de l’Escaut. Beaucoup plus petite, mais au moins aussi spéciale est une pièce triple symbolique, dont ils viennent de frapper 350 exemplaires. Principalement destiné aux employés de VDK Bank, dont le siège est à Gand.

« C’est tout un défi, cette ‘commande’ de VDK Bank », raconte Karl à son établi. « Cette banque éthique, spécialiste de la banque durable, veut faire réfléchir les Belges sur la façon dont ils placent leur argent. Notre bijou, inspiré d’une véritable pièce d’un euro, met les gens au défi de tripler leur réflexion. Fabriquer la gemme était un vrai travail d’équipe.

Le studio Ppuntt 3D de Huldenberg a converti le design de la pièce en dessins 3D. Sur cette base, les experts en fraisage de Wimba de Broechem et Frecon de Mortsel ont fabriqué le moule pour la pièce. Ce moule est ensuite passé à Schoten, où l’orfèvre Karl Van Ranst l’a poli, doré dans un bain d’or et doté de parois.

Commission européenne

Pendant ce temps, les joyaux brillent sur de grands panneaux d’affichage le long des routes flamandes et dans une publicité de VDK Bank. Frapper soi-même des pièces, n’est-ce pas de la contrefaçon ? « La police n’est pas encore arrivée ici », s’amuse Karl. «Après tout, le maître belge des monnaies et la Commission européenne ont donné leur feu vert à cette cascade. Cette dernière autorité a même demandé et reçu une copie de l’objet pour une formation interne sur les approbations du droit d’auteur.

Giovanni Van de Velde, maître des monnaies de la Monnaie Royale de Belgique, explique. « Le résultat est très similaire à une vraie pièce en euros, mais s’en écarte juste assez en raison de la forme 3D. Parce qu’il s’agit d’un objet symbolique sans valeur monétaire et que nous trouvons que c’est un projet passionnant, nous avons donné notre accord. Pour éviter tout doute, il ne s’agit pas d’une émission de la Monnaie royale de Belgique.

Enfin ça. Karl et Luc Van Ranst ont récemment reçu tellement de belles missions qu’ils recherchent des collaborateurs supplémentaires avec un profil technique (diplôme de mécanicien A2 ou similaire). (jaa)