L’OPEP+ pèsera sur la réduction de la production pour soutenir les prix du pétrole

Les inquiétudes concernant un ralentissement de l’économie mondiale ont entraîné la baisse des prix du pétrole à leur rythme le plus rapide depuis le début de l’épidémie de Covid-19 au début de 2020, incitant l’OPEP+ à envisager des moyens de soutenir le prix du pétrole. Toute décision de l’OPEP+ d’augmenter les prix du pétrole pourrait exercer une pression supplémentaire sur les consommateurs occidentaux déjà touchés par les coûts élevés de l’énergie tout en aidant la Russie, l’un des plus grands producteurs d’énergie au monde, à remplir ses coffres alors qu’elle fait la guerre à l’Ukraine.

Les prix du pétrole avaient grimpé à plus de 100 dollars le baril et y sont restés pendant des mois, mais le brut Brent, la référence mondiale du pétrole, est maintenant en baisse de 23 % ce trimestre, tombant à 87,96 dollars le baril la semaine dernière, et sa baisse la plus rapide depuis 2020.

La chute des prix du pétrole est souvent une soupape de surpression pour l’économie mondiale, réduisant les coûts à mesure que la demande chute dans un cycle qui se répète. L’OPEP+ se présente souvent comme un régulateur du marché pétrolier, visant à maintenir l’équilibre entre l’offre et la demande, mais une baisse de la production soutiendrait les prix à un moment où ils sont à des niveaux historiquement élevés.

L’invasion de l’Ukraine par la Russie et les sanctions qui ont suivi ont fait monter en flèche les prix de l’énergie, augmentant le prix de l’essence aux États-Unis et dans le monde. Alors que les prix ont commencé à baisser, une réduction de la production intervient dans un contexte de hausse de l’inflation, de ralentissement de la croissance et de craintes de récession.

Adel Hamaizia, chercheur invité au Center for Middle Eastern Studies de l’Université de Harvard, a déclaré que cette décision pourrait jouer un rôle dans l’aggravation des récessions dans certains pays. Il a expliqué que la réduction de la production pourrait faire grimper l’inflation et nuire davantage à la demande de pétrole.

Les États-Unis ont demandé à l’OPEP+ de pomper plus de pétrole pour aider à faire baisser le prix de l’essence. L’OPEP + a accéléré certaines réductions de production au cours de l’été avant la visite du président Biden en Arabie saoudite et a légèrement augmenté en août, mais a depuis travaillé pour inverser ces mouvements.

Au cours des derniers mois, les États-Unis ont réagi à la hausse des prix du pétrole en puisant dans leurs stocks stratégiques. Christyan Malek, responsable mondial de la stratégie énergétique chez JP Morgan, a déclaré que le soutien de l’Arabie saoudite à une réduction de la production pourrait être une réponse à la baisse des prix du gaz pour les consommateurs américains, qu’il a en partie liée à une décision américaine de libérer du pétrole stocké.

Avant les réunions de l’OPEP+ de cette semaine, les responsables de la Maison Blanche ont refusé de prévoir l’impact potentiel des décisions de production. Vendredi, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a refusé de parler des mouvements possibles, notant que les États-Unis ne faisaient pas partie de l’organisation. “Ils sont une entité indépendante et nous leur permettons de faire leurs nouvelles et leurs annonces par eux-mêmes”, a déclaré Mme Jean-Pierre.

Dimanche, les responsables de la Maison Blanche ont fait référence aux commentaires de Mme Jean-Pierre vendredi, notant qu’elle ne commente pas les actions que l’OPEP+ peut ou ne peut pas prendre.

La réduction de la production pourrait également accélérer l’évolution des flux mondiaux de ventes de pétrole depuis l’invasion de l’Ukraine. La Chine, qui connaît un ralentissement de la croissance économique, se tourne vers la Russie pour un pétrole moins cher. Dans le même temps, l’Europe est obligée d’acheter du pétrole plus cher aux pays du Moyen-Orient depuis qu’elle a cessé d’acheter du pétrole à la Russie suite à l’invasion de l’Ukraine.

Les prix du pétrole ont chuté en partie en raison du ralentissement de la croissance en Chine, qui a été touchée par des mesures persistantes de prévention de Covid. La Banque mondiale a déclaré qu’elle s’attend à ce que l’économie chinoise progresse de 2,8 % en 2022, contre une prévision de 4,3 % en juin.

Parce que la décision finale concernant une réduction de la production sera vivement débattue, l’OPEP+ a décidé de se réunir en personne à Vienne mercredi pour la première fois depuis le début de la pandémie, ont déclaré les délégués. D’autres options envisagées incluent une plus petite réduction de 500 000 barils par jour ou jusqu’à 1,5 million de barils par jour, ont déclaré les délégués.

Les ministères russe et saoudien de l’énergie n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

L’option de couper plus d’un million de barils par jour est soutenue par la Russie, premier partenaire hors Opep du groupe.

Une guerre coûteuse, des prix de l’énergie plus bas et une nouvelle série de sanctions occidentales menacent de peser sur l’économie déjà assiégée de la Russie. Le pays essaie de maximiser sa manne provenant de la flambée des prix de l’énergie – la principale force économique de la Russie – après que le budget du gouvernement a annoncé un déficit en raison de la diminution des revenus énergétiques.

“Des coupes et des prix plus élevés seraient certainement au moins une victoire à court terme pour la Russie à l’approche de l’hiver”, a déclaré M. Hamaizia.

Mais le plus grand exportateur du cartel, l’Arabie saoudite, a quelques réserves sur l’ampleur de la réduction, ont déclaré les délégués.

L’OPEP+ a convenu le mois dernier de réduire la production de pétrole pour la première fois en plus d’un an, affirmant qu’elle réduirait environ 100 000 barils par jour dans un contexte de crainte d’une récession mondiale.

Cette décision a mis fin à une période de 18 mois d’augmentation de la production pour l’OPEP+. Le groupe a lentement ramené du brut sur le marché après une réduction spectaculaire pendant la pandémie lorsque la demande a plongé.

Les Saoudiens ont poursuivi une politique pétrolière plus agressive cette année alors que les prix du pétrole ont augmenté pendant la guerre en Ukraine. La hausse des prix du pétrole a aidé l’Arabie saoudite à devenir l’une des économies à la croissance la plus rapide au monde cette année et à injecter de l’argent dans une ambitieuse refonte économique lancée par le prince héritier de facto du royaume, Mohammed bin Salman.

D’une certaine manière, une réduction de l’OPEP+ ne fera pas beaucoup de différence significative sur le marché pétrolier au jour le jour. Le groupe a sous-évalué ses objectifs de plus de 3 millions de barils par jour pendant une grande partie de l’année, la production russe chutant et de grands producteurs comme le Nigeria et l’Angola ayant du mal à investir suffisamment pour augmenter la production.

Écrire à Benoit Faucon à [email protected] et Summer Said à [email protected]