L’Ontario couvrira le vaccin contre le VRS pour les résidents des maisons de retraite alors que la province dévoile ses plans d’automne pour le vaccin contre le COVID-19 et la grippe

Les personnes âgées de l’Ontario vivant dans des maisons de retraite seront les premières au Canada à bénéficier d’une couverture publique pour un nouveau vaccin contre le virus respiratoire syncytial, a annoncé jeudi la province en dévoilant ses plans pour une campagne éclair de vaccination à l’automne qui comprend également des vaccins mis à jour contre le COVID et la grippe.

Jusqu’à cette année, il n’existait aucun vaccin approuvé pour atténuer les conséquences du VRS, un agent pathogène le plus dangereux pour les nourrissons et les personnes âgées. Santé Canada a approuvé le mois dernier le premier vaccin contre le VRS pour les personnes de 60 ans et plus.

«Je pense qu’il est judicieux de donner la priorité aux personnes vivant dans des établissements de soins de longue durée», a déclaré Samir Sinha, directeur de la gériatrie aux hôpitaux Mount Sinai et University Health Network. « Il s’agirait d’une population qui serait non seulement très vulnérable, mais qui serait probablement moins susceptible de pouvoir se permettre de payer le vaccin lui-même. »

Pour l’instant, l’Ontario prévoit couvrir le vaccin contre le VRS uniquement pour les personnes vivant dans des établissements de soins de longue durée et certaines maisons de retraite pour personnes âgées à haut risque, mais le vaccin sera disponible dans les pharmacies partout au pays pour ceux qui ont une assurance médicaments privée ou sont en mesure de payer les 230 $ de leur poche, selon GSK, la société qui fabrique le cliché, appelée Arexvy.

Le VRS a attiré l’attention du grand public l’année dernière comme l’une des maladies virales qui, avec la grippe et le COVID, ont provoqué une « tripledémie » qui a frappé les hôpitaux.

Kieran Moore, médecin hygiéniste en chef de l’Ontario, a déclaré que les responsables du suivi de l’utilisation des hôpitaux l’année dernière ont révélé qu’en moyenne, 180 personnes âgées se trouvaient chaque jour dans les hôpitaux de l’Ontario avec le VRS au plus fort de la saison des maladies virales en décembre et janvier.

«C’était presque le même fardeau que celui de la grippe», a déclaré le Dr Moore lors d’une entrevue jeudi. “Cela m’a vraiment convaincu de l’impact de cela.”

Sur le front du COVID, le Dr Moore a déclaré qu’il s’attend à ce que 350 000 doses d’un vaccin reformulé de Moderna soient distribuées aux patients et aux établissements à haut risque – tels que les maisons de retraite et les hôpitaux – d’ici la fin septembre. Les vaccins devraient être disponibles pour les personnes présentant un risque moindre de maladie grave du COVID à partir de la mi-octobre, a déclaré le Dr Moore.

Le tir modifié de Moderna, qui cible un membre de la famille Omicron appelé XBB.1.5., a été approuvé par Santé Canada mardi ; le régulateur devrait approuver prochainement une injection révisée de Pfizer-BioNTech.

Le Comité consultatif national de l’immunisation (CCNI) recommande que toute personne n’ayant pas reçu de vaccin contre la COVID ou n’ayant pas été infectée au cours des six derniers mois se fasse vacciner avec le vaccin reformulé cet automne.

Le Dr Moore a déclaré que l’objectif de l’Ontario est d’offrir aux gens leurs vaccins contre la COVID et la grippe en même temps.

La province a commandé 6,1 millions de doses de divers types de vaccins contre la grippe, dont une version à haute dose pour les personnes âgées, ainsi que 5,7 millions de doses de vaccins contre la COVID. Des tests antigéniques rapides pour le COVID seront toujours disponibles dans les bureaux de santé publique et, à partir de ce mois-ci, les prestataires de soins de santé tels que les médecins peuvent leur ordonner de les partager gratuitement avec les patients.

Le Dr Moore a déclaré que même si le système de santé provincial se prépare à une autre saison difficile de virus respiratoires, il y a des raisons de croire que cette année ne sera pas aussi punitive que la précédente. Le vaccin contre la grippe de cette année, par exemple, semble offrir une bonne couverture, si l’on se base sur l’expérience de l’hémisphère sud.

“Nous prévoyons une bonne compatibilité cette année entre la grippe et les deux souches que nous prévoyons circuler, ce qui est formidable”, a déclaré le Dr Moore.