L’occupation étudiante de la bibliothèque de l’UC Berkeley entre dans le cinquième jour

BERKELEY – Mardi, l’occupation de la bibliothèque d’anthropologie de l’UC Berkeley est entrée dans son cinquième jour, les étudiants exigeant qu’elle soit préservée.

De toutes les universités publiques du pays, Cal est la seule à posséder une bibliothèque entièrement dédiée à l’étude de l’anthropologie. La question est: sont-ils déterminés à le garder ouvert?

La manifestation qui se déroule à l’intérieur du bâtiment d’anthropologie et d’art de l’UC Berkeley est un peu inhabituelle. Pas de chant, pas de porte-voix. Vous pouvez entendre une mouche voler. En fait, à l’exception des lits éparpillés dans la pièce, vous ne sauriez rien de ce qui se passait. Mais c’est ce qui arrive quand on occupe une bibliothèque.

“Pour être honnête, c’était plutôt agréable”, a déclaré Constance Villavaco, qui avait dormi dans la bibliothèque pendant trois nuits. “Je pense que les gens ont le sentiment qu’une occupation est une lutte énorme et peut-être très conflictuelle. Mais cela a été très pacifique et très calme, en fait.”

La bibliothèque d’anthropologie est actuellement sous le feu. Les étudiants ont déclaré que la chancelière Carol Christ avait l’intention de fermer l’établissement pour économiser plus de 400 000 $ par an. Et ce n’est pas la première fois qu’il est menacé. En 2012, des membres du mouvement Occupy Cal ont organisé une soirée pyjama à la bibliothèque jusqu’à ce que l’administration accepte de la préserver. Pour mettre fin à la manifestation, l’université a signé un accord avec les étudiants pour garder la bibliothèque ouverte et dotée en personnel. Aucune date de fin n’était mentionnée dans cet accord. Vendredi, encore une fois, un nouveau groupe d’invités a emménagé.

“Nous avons occupé la bibliothèque”, a déclaré l’organisateur Hoku Jeffrey, “et nous allons continuer à être ici jusqu’à ce que nous défendions la bibliothèque CETTE fois.”

La question est de savoir si la collection de livres mérite son propre espace. Les manifestants ont déclaré que l’université souhaitait transférer le matériel à la bibliothèque principale – où une grande partie pourrait se retrouver entreposée – et éventuellement utiliser l’emplacement comme salle de lecture. Mais le guide de recherche et doctorant Jesus Gutierrez a déclaré que ce qui se trouve sur les étagères sont les histoires de la diversité de l’expérience humaine.

“Cela signifie que cette bibliothèque concerne fondamentalement les gens”, a-t-il dit, “sur l’histoire des gens, leurs relations, les gens les uns avec les autres, les histoires violentes que les gens ont subies.”

Par exemple, un vieux livre obscur documente des artefacts de musée de la colonisation belge du Congo. Mais les photos montrent des objets obtenus par effusion de sang, et le traitement brutal des indigènes a donné au matériau un contexte entièrement différent de nos jours. Gutierrez dit que chacun des livres contient des secrets sur la vraie nature de l’homme et sur la direction que nous pourrons prendre dans le futur.

“Il est vraiment important pour moi d’avoir cette bibliothèque en tant que collection, en tant qu’archive”, a-t-il déclaré, “afin que je puisse apprendre à mes élèves à réfléchir de manière critique à l’histoire qu’ils habitent – et s’ils veulent la répéter. ou le transformer.”

Jusqu’à présent, l’université n’a rien fait pour arrêter l’occupation. Les manifestants ont déclaré qu’ils restaient pour garder le matériel ouvert et accessible à tous.

“L’occupation peut prendre fin demain si l’UC Berkeley peut nous dire qu’elle est prête à élaborer un plan pour donner la priorité à être une université PUBLIQUE”, a déclaré Gutierrez.

On dit qu’il faut apprendre de l’histoire pour éviter de la répéter. La crainte est que, si la collection de la bibliothèque d’anthropologie entre dans un entrepôt, personne n’en tirera plus jamais d’enseignements.