LONDRES (AP) – Virgil van Dijk a réussi une tête cruciale pour assurer à Liverpool un 10e trophée de la Coupe de la Ligue anglaise, un record, dimanche.
Le but du défenseur central à la 28e minute de la prolongation a scellé une victoire 1-0 contre Chelsea à Wembley après que le match se soit terminé 0-0 en temps réglementaire.
Cela a décroché une huitième pièce d’argenterie pour Jurgen Klopp à Liverpool et a assuré qu’il ne terminera pas sa dernière année au club les mains vides.
“Il faut toujours savourer les bons moments, celui-ci en fait définitivement partie”, a déclaré Van Dijk. “Je suis tellement fier, fier de faire partie de ce club et particulièrement fier des garçons.”
Klopp se retirera à la fin de la saison, mais la victoire en Coupe de la Ligue a maintenu son équipe sur la bonne voie pour un improbable quadruple de trophées.
Liverpool est actuellement en tête du classement de la Premier League et est toujours en lice pour la FA Cup et la Ligue Europa.
La victoire a été particulièrement satisfaisante pour Klopp, étant donné qu’il a dû faire appel à de nombreux talents émergents du club en l’absence de stars blessées comme Mohamed Salah, Darwin Nunez et Trent Alexander-Arnold.
Il a utilisé sept joueurs âgés de 21 ans ou moins.
« Ce qui s’est passé ici était absolument insensé, ces choses ne sont pas possibles. L’équipe, un effectif, une académie pleine de caractère. Je suis tellement fier d’avoir pu en faire partie ce soir”, a-t-il déclaré. “Le plus fou, c’est que nous l’avons mérité. Nous avons eu des moments de chance, ils ont eu des moments de chance. Les garçons sont venus, c’était vraiment cool.”
Il devra attendre.
« Ils (les joueurs) sont professionnels. Ils ont besoin de ressentir la douleur. Nous avons joué pour un trophée que nous n’avons pas obtenu. Ils ont besoin de ressentir la douleur comme nous”, a déclaré Pochettino. “Les joueurs ressentent la déception parce que nous étions si près de gagner le match après 90 minutes.”
Liverpool et Chelsea s’étaient rencontrés lors des deux finales nationales en 2022 et à chaque fois, Liverpool s’est imposé pour remporter la Coupe de la Ligue et la FA Cup aux tirs au but après deux nuls vierges.
Il s’agissait d’un autre match serré au cours duquel les deux équipes ont vu des buts exclus pour hors-jeu et les boiseries ont été touchées à trois reprises.
Chelsea aurait pu prendre l’avantage dès le début lorsque l’effort de Cole Palmer a été stoppé par Caoimhin Kelleher à bout portant.
Plus tard, Raheem Sterling pensait avoir donné l’avantage à Chelsea après avoir glissé le centre de Nicolas Jackson, mais le but a été exclu pour hors-jeu lors de la préparation.
La tête de Cody Gakpo a ensuite laissé le gardien de Chelsea Djordje Petrovic debout peu avant la mi-temps, mais son effort est revenu au pied du poteau.
Van Dijk a rendu les supporters de Liverpool fous en seconde période avec une tête puissante pour battre Petrovic, mais ce sont les supporters de Chelsea qui ont applaudi lorsqu’après un long examen, le match a également été refusé pour hors-jeu.
Conor Gallagher a touché le poteau à la 76e après avoir envoyé le centre de Palmer au-delà de Kelleher et a ensuite nié en tête-à-tête avec le gardien.
Liverpool a eu les meilleures occasions dans la prolongation, mais lorsque Harvey Elliott a frappé le poteau avec une tête, il semblait que cela allait à nouveau se résumer aux tirs au but.
C’était jusqu’à ce que Van Dijk arrive avec le moment décisif et peut-être le début d’une fin de règne chargée de trophées pour Klopp.
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James Robson est sur https://twitter.com/jamesalanrobson
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