La terrible semaine de Liverpool n’a fait qu’empirer.
Une défaite choc 1-0 contre Crystal Palace en difficulté a porté un coup dur aux espoirs de Jurgen Klopp de remporter un deuxième titre en Premier League. Après la défaite 3-0 en Ligue Europa contre l’Atalanta jeudi, la saison risque de s’essouffler.
Nous analysons les principaux points de discussion d’Anfield…
Est-ce la fin des espoirs de titre ?
Même les esprits les plus pessimistes du Merseyside auraient eu du mal à imaginer que la semaine de Liverpool se déroule aussi mal.
Après l’humiliation 3-0 à domicile contre l’Atalanta, un résultat qui laisse la progression vers les demi-finales de la Ligue Europa suspendue à un fil, un autre revers ruineux a rendu un titre de Premier League encore plus improbable.
La forme peu convaincante de Liverpool a été masquée par une riposte tardive, mais la performance résolue de Crystal Palace lors d’une victoire 1-0 a porté un coup potentiellement fatal aux objectifs de Jurgen Klopp de remporter un titre de champion.
Quelque chose de proche de la perfection était nécessaire au cours de la période préparatoire étant donné la forme brillante de Manchester City et d’Arsenal, et cette défaite imprévue – la première de Liverpool à domicile en Premier League depuis octobre 2022 – a sapé toute croyance.
Il reste encore six matches de championnat à Liverpool pour réagir, mais les victoires dans chacun d’entre eux pourraient ne plus suffire. Liverpool a déjà vu le dos de Manchester City dans des courses au titre et espérer des faveurs fonctionne rarement.
Une saison qui promettait tant de choses s’est effondrée de façon dramatique en seulement quatre jours.
Liverpool contre Crystal Palace tableau de bord de correspondancemontrant comment l’équipe de Klopp a raté de glorieuses occasions de but
Pourquoi Liverpool joue-t-il si lentement en début de match ?
Un schéma récurrent dans les matchs à domicile de Liverpool fait dévier les aspirations de cette saison.
Ils ont été des débutants bâclés et léthargiques, les adversaires étant autorisés à frapper les premiers. Crystal Palace a été le dernier à couper le vent aux voiles de Liverpool en prenant l’avantage à la 14e minute grâce à Eberechi Eze. Ce fut un but bien travaillé pour les visiteurs mais un autre épisode lamentable du travail défensif de Liverpool, qui commença sans une once d’intensité.
Eze profite du début bâclé de Liverpool (Michael Steele/Getty Images)
C’était la 21e fois en 51 matches de championnat et de coupe que l’équipe de Klopp concédait en premier, et l’absence soudaine de feuilles blanches continue de donner l’impression que même les matchs de routine sapent les occasions.
Il faut remonter au 17 décembre et au nul 0-0 pour retrouver le dernier visiteur de Premier League (Manchester United) qui n’a pas réussi à marquer à Anfield et, depuis début février, Burnley, Luton Town, Brighton & Hove Albion et Palace ont tous ont marqué des buts en première mi-temps à Anfield.
Défensivement à nouveau médiocre – et ça ne s’améliore pas.
Comment Liverpool a-t-il raté ces occasions ?
Liverpool reste loin de son meilleur niveau, mais les occasions manquées en seconde période étaient inexplicables. Il y a eu quatre énormes ouvertures pour quatre joueurs différents mais, surtout, aucun but.
Darwin Nunez – si souvent inutile en tant que point focal de l’attaque de Liverpool – a donné le ton lorsque sa tentative à bout portant a été repoussée par le gardien de Palace Dean Henderson.
Le remplaçant Diogo Jota était un autre joueur coupable, bloqué par Nathaniel Clyne sur la passe de Dominik Szoboszlai. Ni Henderson ni Clyne n’auraient dû avoir la chance de refuser Liverpool.
Cela avait commencé à ressembler à un après-midi dommageable au moment où Curtis Jones s’est retrouvé en tête-à-tête avec Henderson – et une arrivée envoyée loin du but n’a pas modifié les perspectives.
Mohamed Salah, décoloré tout l’après-midi, a ensuite ajouté son entrée dans l’horrible après-midi de Liverpool devant le but, lorsque son tir tardif a été bloqué par Tyrick Mitchell.
Tout cela s’est combiné pour saper les espoirs de Liverpool de faire pression sur ses rivaux au titre.
Robertson était-il la seule étincelle ?
Au cours d’une performance d’équipe fatiguée, ponctuée de passes mal placées et de positionnements capricieux, Andy Robertson s’est constamment élevé au-dessus de la médiocrité qui l’entourait.
L’arrière gauche de Liverpool a joué avec une énergie et un dynamisme que la plupart de ses coéquipiers ont du mal à trouver, galopant sur son flanc pour étirer une défense de Palace rafistolée.
Un centre profond et invitant vers Luis Diaz a failli amener un but égalisateur mais pour un excellent arrêt de Henderson. En première mi-temps, Robertson était aussi menaçant que n’importe quel attaquant de Liverpool.
Mais le travail défensif de l’Écossais a été encore plus important. Alors que Palace avait déjà un but d’avance, Robertson avait la conscience et le rythme nécessaires pour se placer derrière et dégager la finition coupée de Jean-Philippe Mateta sur la ligne. La technologie sur la ligne de but a montré que Robertson avait été le sauveur… à quelques centimètres près.
… et passe le ballon sur Alisson, suivi par Robertson.
Le ballon semble franchir la ligne…
… seulement pour que Robertson s’échappe.
… avec une technologie sur la ligne de but montrant qu’il est resté à l’écart de quelques centimètres.
Le côté gauche de Liverpool a toujours semblé beaucoup plus assuré que son droit, où Palace ciblait régulièrement Conor Bradley et Ibrahima Konate avec des attaques inondées sur ce flanc.
Robertson, vainqueur de la Premier League en 2020, était l’expérience que Liverpool réclamait.
Qu’a dit Jürgen Klopp ?
L’entraîneur de Liverpool n’a pas pu cacher sa déception alors qu’il affrontait sa deuxième défaite en championnat à Anfield devant les supporters depuis avril 2017.
“Parler de ce match est vraiment délicat”, a-t-il déclaré à Sky Sports. « La première mi-temps n’était absolument pas assez bonne, alors nous avons montré une réaction. La réaction a été que nous avons perdu notre conviction lors du dernier match. Nous avons essayé de nous en débarrasser, mais cela n’a pas fonctionné autant que nous le souhaitions.
« Encaisser ce but était un but horrible à encaisser avec un joueur totalement libre dans la surface. Cela ne peut pas arriver, mais cela arrive. Crystal Palace n’a pas eu beaucoup plus d’occasions et nous avons mieux contrôlé la situation. En deuxième mi-temps, nous pouvons facilement dire que si nous ne marquons pas avec ces occasions, que pouvez-vous dire ?
« La seconde mi-temps a été bien meilleure, avec l’arrivée de Trent (Alexander-Arnold) et à ce moment-là, la structure a changé. Nous avons causé des problèmes et nous avons eu de très grosses occasions. Si nous étions ici et gagnions le match 4-1, nous aurions pu voir le même match avec un résultat complètement différent. Mais nous ne l’avons pas fait, nous devons donc l’accepter.
Quel avenir pour Liverpool ?
jeudi 18 avril: Atalanta (A), Ligue Europa, 20h UK, 15h HE
Liverpool est réputé pour ses retours européens, mais devra produire quelque chose de spécial même selon ses standards s’il veut combler le déficit de 3-0 auquel il est confronté en quarts de finale de la Ligue Europa contre l’Atalanta.
Échouez, et ce sera le dernier match européen de l’ère Klopp… mais si un entraîneur peut inspirer un revirement, c’est probablement lui.
Lecture recommandée
