Au milieu
Beaucoup de gens n’arrivent toujours pas à y croire : “Vizekusen” est censé devenir “Meisterkusen”. Un rêve de plusieurs décennies pourrait aujourd’hui devenir réalité pour le Bayer Leverkusen. Ce que cela signifie pour les fans et la ville.
«Nous pour notre rêve» – ces mots sont inscrits avec fierté et confiance sur le pont juste à côté du stade de Leverkusen. Même si beaucoup ne parviennent toujours pas à croire que le rêve du championnat allemand de football puisse réellement devenir réalité.
Parmi eux se trouvent Julius Manderfeld et Marcel Kotlorz, tous deux fans depuis de nombreuses années. “Cette saison, je suis extrêmement nerveux à chaque match de Bundesliga, car on voit ce qui se passe en ce moment”, déclare Manderfeld. Le joueur de 19 ans est un fan du Bayer depuis sa naissance. Avant chaque match, lui et ses garçons se préparent pour le match. Au Stadioneck, un fan bar sur le chemin du stade.
La deuxième famille
«C’est comme une petite famille où l’on aime venir une semaine sur deux, et c’est notre cas depuis environ 15 ans», explique Manderfeld. Les parents étaient déjà fans du Bayer Leverkusen.
Être né à Leverkusen signifie généralement être un fan. Pas toujours, mais souvent. “C’est pourquoi je dirais que le Bayer Leverkusen est également spécial pour Leverkusen. Parce que chaque résident est effectivement allé au stade et est également fan de cette équipe”, déclare Marcel Kotlorz.
Leverkusen est situé directement sur le Rhin et, pour beaucoup, semble insignifiant entre Cologne et Düsseldorf. Dans la ville chimique et industrielle, de nombreux habitants travaillent également pour Bayer AG. Mais les choses ne sont plus comme avant : Bayer AG est en crise. Un problème pour la ville, sur laquelle brille chaque soir la grande croix bavaroise. Pour de nombreux résidents, le travail crée une identité.
Célébrer le championnat malgré l’absence de balcon ?
Le Bayer Leverkusen fait partie de la première ligue de football depuis plus de 40 ans – et contrairement à l’usine, l’atmosphère y est tout sauf crise. Les drapeaux ont été hissés et flottent en rouge et noir avec l’emblème du Werkself devant la mairie.
D’autres clubs de leur ville ont souvent organisé des célébrations de championnat sur le balcon de l’hôtel de ville, comme à Munich ou à Dortmund. À Leverkusen, le bâtiment ne dispose pas de balcon. Ce n’est même pas son propre bâtiment, mais une partie d’un centre commercial. “D’une manière ou d’une autre, cela fonctionnera”, plaisante Julius Manderfeld. Il s’attend à une fête dans le stade.
des hauts et des bas
Parce que c’est en plein cœur de la ville, au bord de la Stelze, comme disent les habitants de Leverkusen. À côté du pont sur pilotis sur lequel passe l’A1.
Manderfeld et Kotlortz jouent également au football. Ils s’entraînent trois fois par semaine avec l’équipe U19 du SV Schlebusch, un club local.
Votre entraîneur Roger Landwehr est également fan du Bayer Leverkusen depuis plus de 40 ans. Il sait quels hauts et surtout quels bas un fan du Bayer doit traverser.
Ce n’est pas pour rien que Leverkusen est surnommé « Vizekusen ». À ce jour, Leverkusen n’a remporté que deux titres : la Coupe UEFA 1988 contre l’Espanyol Barcelone et la Coupe DFB 1993 contre les amateurs du Hertha BSC Berlin.
Opportunité de championnat manquée
Mais le Bayer Leverkusen arrive plus souvent deuxième. Juste un vice. Trois fois au cours de la seule saison 2002 : championnat, Coupe DFB et Ligue des champions.
Pour beaucoup, l’occasion manquée de remporter un titre en 1999/2000 est encore plus amère. Il aurait manqué un nul lors de la dernière journée du match. Mais cela n’allait tout simplement pas marcher contre Unterhaching, se souvient Roger Landwehr, qui se trouvait au stade à ce moment-là : “Bien sûr, nous y sommes allés à l’heure du déjeuner, convaincus que nous serions champions. Mais ensuite nous avons perdu 2-0. . Et le retour s’est fait en bus, alors c’était tout simplement brutal.”
Il revient après le match avec une cinquantaine de supporters. La tristesse était sans fin : “Un silence de mort absolu, à tel point qu’on entend une mouche voler. Tout simplement incroyable, je n’ai jamais – et nous étions des durs à l’époque – vu autant de larmes.”
Fin des déceptions
Mais finalement cette année, soit une bonne vingtaine d’années plus tard, il devrait y avoir des larmes de joie : “Après des décennies de déception, c’est certainement une petite satisfaction que les dieux du football aient tourné les choses dans la bonne direction quelque part.”
Les supporters attendent avec impatience le match contre Brême. Ils n’arrivent presque pas à y croire, mais ils en sont sûrs, même s’ils n’osent pas le dire.
Julius Manderfeld attend le jour du match avec impatience : “J’ai hâte. Nous serons au stade dimanche à 12 heures.” Roger Landwehr ajoute : “Et puis la ville sera démolie après le match, vous pouvez le supposer.”
