S’il y a un rock constant sur le circuit masculin, c’est bien Matteo Berrettini, qui a survécu à cinq sets dimanche pour se qualifier pour son cinquième quart de finale consécutif du Grand Chelem.
Jouant dans l’humidité d’un départ à 11 heures du matin dans un stade Louis Armstrong bondé, Berrettini a perdu le premier set, a remporté les deux suivants, mais s’est ensuite replié dans le quatrième set avec les fans scandant “Fo-ki” pour son ennemi espagnol. Alejandro Davidovitch Fokina.
Berrettini a inversé la tendance avec un cinquième dominant et a signé un triomphe 3-6, 7-6, 6-3, 3-6, 6-2 en un peu moins de quatre heures contre l’Espagnol qui a défendu avec grâce tout l’après-midi.
Après avoir perdu le premier set, Berrettini a fait une pause dans le deuxième set avant de lever son coup droit puissant dans un après-midi de montagnes russes.
“Je pense qu’il jouait à un très bon niveau de tennis”, a déclaré Berrettini. « Je ne me sentais pas mal. C’était juste lui [was] joue mieux que moi. J’ai continué à croire en mon jeu, mes coups. J’ai pu prendre le deuxième set en tie-break. Ensuite, ce fut des combats de haut en bas. Beaucoup d’humidité aujourd’hui. Transpiration abondante. Mais dans le cinquième, je me sentais bien. L’énergie était bonne. »
Berrettini, qui a disputé les demi-finales de l’Open 2019, se cache toujours en tant que prétendant au titre en raison de son service féroce. Mais la fierté de l’Italie n’a pas encore atteint son paroxysme.
Il aurait été un très bon concurrent à Wimbledon mais a eu un mauvais cas de COVID-19 lors des mises au point sur le terrain en gazon et s’est retiré.
“J’étais malade – j’avais vraiment une température élevée”, a déclaré Berrettini. «Je sentais que tous mes os étaient brisés. Je suis vraiment sensible au COVID. Il m’a fallu trois semaines pour me remettre en forme.
Évidemment maintenant j’ai une motivation supplémentaire. J’ai l’impression que cette année a été dure, chirurgie, COVID. Mais me revoilà, en bonne santé.”
En quarts de finale de mardi, l’Italien recevra le démon de la terre battue Casper Ruud, le premier Norvégien à se qualifier pour les quarts de finale de l’Open et qui a atteint la finale de Roland-Garros. Ruud a battu Berrettini trois de leurs cinq rencontres.
“Nous avons en quelque sorte un jeu similaire”, a déclaré Berrettini. «Nous aimons courir autour de nos coups droits, comme mettre beaucoup de spin sur le ballon, être agressifs. Je pense que la clé est d’être agressif devant lui.
Le gaucher Corentin Moutet a montré beaucoup de combat français à Flushing Meadows, devenant le premier chanceux perdant à se qualifier pour le quatrième tour de l’US Open.
Et ce combat a fait son apparition dimanche après le changement final alors que Moutet menait 5-2 contre Ruud, sixième tête de série.
Moutet s’est vu infliger une violation du temps de service à la fin du quatrième set et il n’a pas du tout aimé ça. Il a harangué l’arbitre de chaise pendant trois bonnes minutes, affirmant qu’il avait simplement besoin d’une serviette pour pouvoir saisir la raquette en cette journée humide.
Il a fait une crise, lançant un juron parce que l’arbitre l’a complètement ignoré. L’heureux perdant est un joueur qui a perdu lors du dernier tour des éliminatoires mais qui a été admis en raison d’un forfait pour blessure.
“C’était un match avec du spectacle ici et là”, a déclaré Ruud.
Avec la réduction des restrictions sur les voyages internationaux, la participation à l’US Open la première semaine a été une aubaine. Les records sont établis, puis battus.
Samedi, l’US Open a établi son record de fréquentation d’une seule journée pour la deuxième journée consécutive – avec 72 065 fans venus aux sessions de jour et de nuit.
Le record de fréquentation de samedi – 42 259 pour la session de jour et 29 806 pour la session de nuit – a dépassé le précédent record de 72 039 établi vendredi.
