Lisez l’enquête sur le plomb dans l’eau dans les écoles de l’Illinois – Chicago Tribune

La plupart des écoles publiques de l’Illinois qui ont testé des échantillons d’éviers et de fontaines pour le plomb, comme l’exige une loi de l’État de 2017, ont trouvé des traces du métal toxique caché dans l’eau potable des enfants, a révélé une enquête de Tribune.

Mais bien que les tests aient identifié des milliers de luminaires potentiellement problématiques dans les écoles, des failles dans la loi et une faible surveillance de l’État ont interféré avec l’objectif de protéger les enfants contre le métal endommageant le cerveau, a constaté le Tribune.

Le plomb est particulièrement destructeur pour les jeunes enfants mais présente également des risques pour les adultes, en particulier les femmes enceintes. Selon l’Environmental Protection Agency, aucune quantité de plomb n’est sans danger pour le corps humain.

Sur les quelque 2 100 écoles publiques qui ont soumis les résultats des tests à l’État, plus de 1 800 ont identifié une certaine quantité de plomb dans leur eau potable, selon une analyse de Tribune. Cela comprend plus de 1 350 écoles où au moins un échantillon d’eau avait des niveaux de plomb dépassant 5 parties par milliard, le seuil où la notification parentale est requise.

Pour les écoles publiques qui ont envoyé les résultats des tests, l’élève moyen a suivi un cours dans un bâtiment à trois luminaires où les échantillons du premier tirage dépassaient 5 parties par milliard. Certaines écoles ont trouvé des niveaux de plomb supérieurs à 1 000 parties par milliard, bien que les niveaux élevés soient généralement beaucoup plus faibles.

Mais malgré la nature généralisée du problème – et la menace que le plomb représente pour les jeunes cerveaux, même en petites quantités – les efforts de l’État pour réduire le plomb dans l’eau potable des écoles se sont principalement arrêtés là.

>>> Lire l’histoire complète ici

>>> Pour lire en espagnol, cliquez ici

Lorsque les législateurs de l’Illinois ont adopté la loi sur les tests d’eau, ils se sont joints à une vague de responsables gouvernementaux alarmés par les dangers potentiels qui se cachent dans les tuyaux des bâtiments scolaires vieillissants du pays. Mais il y avait peu de consensus sur les niveaux de plomb qui valaient la peine de consacrer du temps et des ressources à atténuer afin de protéger les enfants du pays.

Dans l’Illinois, la loi de 2017 a ordonné aux écoles d’informer les parents des résultats supérieurs à 5 parties par milliard, mais n’a pas fixé de niveau où une atténuation était nécessaire. Cela a laissé les administrateurs scolaires naviguer dans un labyrinthe vertigineux d’orientation qui a changé au fil du temps.

Le résultat a été un patchwork de réponses des écoles de l’Illinois, a constaté le Tribune. Certains districts ont dépensé des millions pour réduire considérablement ou éliminer le plomb dans l’eau potable de leur école, tandis que d’autres ont déclaré avoir pris peu de mesures.

>>> Lire l’histoire complète ici

Une loi de l’Illinois de 2017 obligeait les écoles élémentaires à tester chacune de leurs sources d’eau potable pour le plomb et à soumettre les résultats à l’État d’ici la fin de 2018. La loi ne s’appliquait qu’aux écoles desservant des enfants de moins de 6e année et situées dans des bâtiments construits avant janvier 2000. , bien que certains districts aient testé tous leurs bâtiments scolaires. Les appareils testés comprennent des fontaines à boire ainsi que des éviers dans les cuisines, les salles de bain et les salles de classe. Le Tribune a obtenu les résultats des tests par le biais de demandes d’enregistrements auprès du département de la santé publique de l’Illinois, qui n’avait pas rendu les informations publiques auparavant.

>>> Rechercher les résultats ici

Pour en savoir plus sur l’impact d’une loi de 2017 qui obligeait de nombreuses écoles de l’Illinois à tester leur eau pour le plomb, le Tribune a demandé les résultats que les responsables avaient envoyés au Département de la santé publique de l’Illinois, puis en ont vérifié l’exactitude et les ont analysés.

Une demande de dossiers distincte a été faite aux écoles publiques de Chicago pour tous les résultats disponibles à partir de 2016 à partir de son programme de test en cours, qui s’étend sur plusieurs années. Pour aider à évaluer l’impact de la loi, la Tribune a également envoyé aux responsables du district scolaire une enquête sur les mesures qu’ils ont prises après le test.

>>> Lire l’histoire complète ici