TOni Kroos a terminé sa carrière comme il l’a joué : avec un timing parfait, en parfaite maîtrise, un homme à part. Peu de footballeurs l’auraient fait de cette façon et moins de fans voulaient que cela se produise quand cela se produisait, mais c’est son choix et c’est une raison suffisante. Isco l’a récemment supplié de continuer, Dani Carvajal ne voulait pas déjà faire ses adieux et David Alaba a admis qu’il était « ennuyé » ; Lucas Vázquez a été « vidé » et Vinícius Júnior a qualifié cela de « terrible journée pour le bal ». Mais croyez-lui, c’est ce que fait Toni Kroos depuis 17 ans : prendre la bonne décision au bon moment, choisie avec soin et exécutée impeccablement.
“Cette saison, ma 10ème au Real Madrid, sera ma dernière”, a-t-il déclaré mardi matin dans une édition spéciale espagnole du podcast qu’il réalise avec son frère Félix. “Je suis convaincu que c’est la bonne décision.”
C’est aussi celui qui est très lui. En février, lorsque Carlo Ancelotti a été interrogé sur la possibilité que l’Allemand prenne sa retraite à la fin de cette saison, il a répondu : “S’il fait ça, il a des couilles.” Il a toujours eu cela, une autre sorte de courage ; s’il y avait une pointe d’incrédulité pour accompagner l’admiration d’Ancelotti – un il ne le ferait pas… n’est-ce pas ? – il a également été reconnu que il pourrait. Kroos est un peu différent, et le voilà donc, repartant tôt, à 34 ans, et au sommet : un moment de chute du micro.
“Tellement triste mon ami, mais tu as terminé le jeu”, a répondu Isco. Très bientôt, il aurait vraiment pu le faire. Lorsque Kroos a atteint les 400 matchs avec le Real Madrid, il a tweeté : « Cela aurait pu être pire. » Vainqueur de la Coupe du Monde 2014, quadruple champion de Liga, son dernier match avec le Real Madrid sera désormais la finale de la Coupe d’Europe ; gagner et il égalera le record de tous les temps de Paco Gento de six victoires. S’il y parvient, son dernier match pour l’Allemagne sera la finale du Championnat d’Europe, en Allemagne, son retour de sa retraite internationale en mars étant le plan parfait permettant une retraite parfaite.
Et ce sera aussi une retraite : pas de ralentissement dans une ligue de second ordre mais lucrative, le cœur n’y étant plus. “Quand je quitte Madrid, je quitte le football”, a-t-il insisté. De Madrid au ciel, comme on dit. Connaissez votre valeur, pas votre prix. Lorsque Madrid a remporté la Super Coupe d’Espagne en Arabie Saoudite l’hiver dernier, il a été sifflé par des supporters locaux en colère parce qu’il avait exprimé sa déception face au départ de Gabri Veiga en Arabie Saoudite. Après le match, Toni Kroos le tweeter, tout sec et cool, un peu de malice, un homme au-dessus de toutes les conneries, a posté : « C’était amusant aujourd’hui. Une foule incroyable.
L’annonce de sa retraite correspond à cela aussi, correspond à sa façon de jouer : pas de flash, pas de feu d’artifice. Alors que les éloges funèbres arrivaient, il a tweeté : « Au moins, je suis tendance ?
Quelle voie à suivre, la voie qu’il a toujours voulu suivre : sa voie. Avant qu’il en ait trop marre ou qu’ils en aient trop marre de lui. « Je suis content qu’il y ait beaucoup de gens qui veulent que je joue encore un an ; c’est toujours mieux que l’inverse, quand ils disent ‘s’il te plaît, arrête’», a-t-il déclaré en février.
“Les gens disent que je pourrais facilement jouer encore quelques années, et c’est peut-être le cas”, a-t-il déclaré mardi. “Mais je ne veux pas en arriver au point où les gens disent : ‘phew, pourquoi joue-t-il encore ? J’ai donc choisi le meilleur moment et le meilleur moment, c’est maintenant.
L’idée que quelqu’un voudrait qu’il arrête lui semble absurde maintenant, mais malgré toute la douceur, l’apparente facilité, il sait ce que cela coûte, avec quelle rapidité tout cela peut vous échapper, à quel point la concurrence est implacable, à quel point les normes auxquelles vous vous conformez sont élevées. doit garder. Il a vu cela arriver à d’autres, y compris Luka Modric ; il l’a senti proche dans son cas aussi. D’ailleurs, où peut-il aller à partir d’ici ? “J’y réfléchis depuis des mois et il y a comme toujours des avantages et des inconvénients, mais je suis convaincu que c’est ce que je veux”, a-t-il déclaré. Prenez votre retraite du football avant que le football ne vous mette à la retraite, disent-ils. Rares sont ceux qui peuvent faire ce choix ; peu sont même capables de reconnaître le moment. Laissez-les toujours en vouloir plus.
Lorsque Madrid a remporté cette miraculeuse Ligue des Champions en 2022, la transition avait déjà timidement commencé, Ancelotti parlant de « 60 minutes de qualité et 30 minutes d’énergie », admettant qu’il avait demandé « de la compréhension aux vétérans et de la patience à la prochaine génération ». . Il y a un an, après la défaite de Madrid face à Manchester City, cela s’est accéléré. Ou du moins, c’était le plan. Au début de cette saison, il était sur le banc ; maintenant Ancelotti dit qu’il est « irremplaçable ». Il n’y a personne comme lui, même pas dans cette équipe. Pas dans aucune équipe.
“Il est unique”, a déclaré Ancelotti. « Il est toujours au bon endroit, il ne rate pas les passes. Le meilleur, c’est la façon dont il se positionne, son corps. C’est un milieu de terrain qui veut le ballon, qui n’a pas peur de la pression. Récemment à Munich, dans le pire moment de Madrid, il l’a prouvé : cette nuit-là, il a pris le contrôle et les a aidés à traverser la tempête.
“C’est l’une de mes meilleures saisons et un bon moment pour partir”, a insisté Kroos. C’est son dernier parce qu’il est bon ; c’est peut-être aussi une bonne chose, en partie parce qu’il savait que ce serait peut-être la dernière. C’est une décision à laquelle il réfléchit depuis longtemps.
« Si dans quelques années vous parlez de Toni Kroos, j’ai toujours voulu que vous vous souveniez de comment j’étais. J’ai toujours voulu être au niveau où je suis actuellement.
après la promotion de la newsletter
Ils se souviendront du joueur à qui Luis Díaz a fait le compliment ultime : il a donné son nom à son chien. “Il n’a pratiquement pas perdu la possession depuis qu’il était chez les moins de 12 ans”, a récemment déclaré Santi Cazorla. « Tout le monde dit ‘il joue à marcher’ mais il n’a pas besoin de courir. Si vous n’êtes pas rapide, ni fort dans les duels, vous devez créer du temps et de l’espace par d’autres moyens. Il ne devrait jamais prendre sa retraite.
Ils se souviendront d’un homme dont la passe est si bonne que même son but emblématique est une passe, d’un joueur qui semble avoir son propre terrain de jeu, d’une horloge se déplaçant à une vitesse différente, exerçant un contrôle sur le jeu, donnant un sens à tout cela. .
Un footballeur qui, comme le dit Vinícius, « fait la chose facile », mais qui sait que ce n’est pas facile et ne le sera certainement pas pour toujours ; un joueur que Juan Román Riquelme a décrit un jour comme ce que le football a de plus proche de Roger Federer : “Il peut sortir, jouer et rentrer chez lui sans même avoir besoin de prendre un bain : il ne transpire pas, il ne se salit pas.” Pourquoi, quand vous pouvez vous approprier le temps ? Lorsqu’Ancelotti est entré dans les vestiaires pour annoncer aux joueurs que le coup d’envoi de la finale de la Ligue des champions 2022 avait été retardé, Kroos a répondu : “Pas de problème, nous la gagnerons plus tard.”
Cette phrase n’était pas impétueuse, ce n’était pas de la bravade – elle ne l’est jamais – c’était juste lui, discret, peu démonstratif. C’est là dans sa personnalité et dans son jeu. Jorge Valdano a qualifié son football de « silencieux, à tel point qu’il y a des gens qui ne le voient pas », écrivant : « Quelle joie de voir l’intelligence s’approprier le jeu, sans avoir besoin de se précipiter ou de se muscler. À la fin de chaque match, c’est toujours le joueur qui touche le plus de touches et on se demande : comment se fait-il qu’ils ne le voient pas, n’apprécient pas son influence ?
Peut-être que la nature de Kroos, son calme calme, sa réticence à parler de lui, ont fait que certains ont mis du temps à l’apprécier. Mais bon, à votre époque – ou, mieux encore, à la sienne – et ils le font maintenant. Pour beaucoup, c’est précisément une autre raison de l’apprécier. “J’ai toujours eu pour objectif de finir de cette façon”, a-t-il déclaré.
Personne ne veut qu’il parte, y compris les fans qui le regardent et les coéquipiers dont il a amélioré la vie, mais il a gagné le droit de choisir, ce qu’il fait judicieusement : la classe, même lorsqu’il s’agit de dire au revoir.
« C’est la bonne décision », a-t-il déclaré, et s’il le dit, alors c’est le cas. Vous pouvez déplorer qu’il soit parti trop tôt, mais sachez qu’il sait, qu’il voit, que ses décisions se révèlent invariablement évidentes après coup. C’est exactement ce que fait Toni Kroos. Lorsqu’il a fourni que passe pour Vinícius à Munich, préparant un au revoir parfait 17 ans après ses débuts, un adolescent donnant deux passes décisives à ses débuts, le Brésilien a qualifié cela de « cadeau ». Kroos a qualifié cela de « rien de spécial » ; c’était à propos de la course, a-t-il dit. Tout ce qu’il avait à faire était de faire la bonne chose au bon moment, en choisissant le moment idéal pour lâcher prise.
