L’Irlande sur le point d’avoir son plus jeune Premier ministre avec Simon Harris à la tête du parti Fine Gael

L’Irlande est sur le point d’avoir son plus jeune Premier ministre le mois prochain après que Simon Harris ait assuré dimanche la direction du parti Fine Gael, en remplacement de Leo Varadkar qui a annoncé sa démission surprise la semaine dernière.

Harris, 37 ans, qui a été ministre de l’Enseignement supérieur et supérieur du gouvernement de coalition, était le seul candidat à proposer son nom pour succéder à Varadkar, qui avait été le précédent Premier ministre irlandais, ou ce que l’Irlande appelle son taoiseach.

Harris devrait être officiellement élu Premier ministre du parlement irlandais début avril, après le retour des législateurs de leurs vacances de Pâques.

Dans son discours de victoire à Athlone, dans le centre de l’Irlande, Harris a déclaré qu’il s’agissait d’un “moment pour le Fine Gael de renouer” avec le peuple et s’est engagé à lutter contre les forces populistes dans la politique irlandaise.

“Je veux que ce parti lutte contre le populisme et la polarisation délibérée”, a-t-il déclaré.

Il a confirmé le Fine Gael comme un « parti fièrement pro-européen », a condamné l’invasion de l’Ukraine par la Russie et a appelé à un cessez-le-feu immédiat à Gaza.

“Il y a énormément de choses à faire dans les temps à venir”, a-t-il déclaré.

Harris n’a rien dit sur le gouvernement de coalition, mis en place fin 2020, mais a précédemment déclaré qu’il resterait pleinement engagé dans le programme de gouvernement convenu avec ses partenaires Fianna Fail et le Parti vert. Il n’a pas exclu la tenue d’élections générales cette année, mais a insisté sur le fait qu’un tel scrutin n’était pas sa priorité.

Varadkar, 45 ans, a exercé deux mandats en tant que taoiseach – entre 2017 et 2020, puis à nouveau depuis décembre 2022 dans le cadre d’un partage de poste avec Micheál Martin, le chef du Fianna Fáil.

Il était le plus jeune dirigeant du pays lorsqu’il a été élu pour la première fois à 38 ans, ainsi que le premier Premier ministre irlandais ouvertement gay. Varadkar, dont la mère est irlandaise et le père indien, fut également le premier taoiseach biracial d’Irlande.

Il a joué un rôle de premier plan dans les campagnes visant à légaliser le mariage homosexuel, approuvé lors d’un référendum en 2015, et à abroger l’interdiction de l’avortement, votée lors d’un vote en 2018.

Il a dirigé l’Irlande au cours des années qui ont suivi la décision britannique de quitter l’Union européenne en 2016. Le Brexit a eu d’énormes implications pour l’Irlande, un membre de l’UE qui partage une frontière avec l’Irlande du Nord du Royaume-Uni. Les relations entre le Royaume-Uni et l’Irlande étaient tendues lorsque Boris Johnson, partisan inconditionnel du Brexit, était le leader du Royaume-Uni, mais se sont stabilisées depuis l’arrivée du Premier ministre Rishi Sunak. (PA)