Washington
CNN
—
L’Iran se prépare à envoyer environ 1 000 armes supplémentaires, y compris des missiles balistiques sol-sol à courte portée et plus de drones d’attaqueà la Russie pour l’utiliser dans sa guerre contre l’Ukraine, ont déclaré à CNN des responsables d’un pays occidental qui surveille de près le programme d’armement de l’Iran.
L’envoi est surveillé de près car il s’agirait du premier cas où l’Iran enverrait des missiles guidés de précision avancés à la Russie, ce qui pourrait donner au Kremlin un coup de pouce substantiel sur le champ de bataille.
La dernière cargaison d’armes de l’Iran à la Russie comprenait environ 450 drones, ont déclaré des responsables, que les Russes ont déjà utilisés à des fins meurtrières en Ukraine. Des responsables ukrainiens ont déclaré la semaine dernière avoir abattu plus de 300 drones iraniens.
Cette nouvelle cargaison attendue marquerait une augmentation significative du soutien iranien à l’effort de guerre de la Russie. Bien que le moment précis de l’arrivée de la cargaison en Russie ne soit pas clair, les responsables pensent que les armes seront certainement livrées avant la fin de l’année.
Les drones ont joué un rôle important dans le conflit depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine fin février, mais leur utilisation a augmenté depuis l’été, lorsque les États-Unis et Kyiv ont déclaré que Moscou avait acquis des drones de l’Iran. Ces dernières semaines, ces drones iraniens ont été utilisés pour cibler des infrastructures énergétiques critiques en Ukraine.
Les drones iraniens sont connus sous le nom de “munitions vagabondes” car ils sont capables de tourner pendant un certain temps dans une zone identifiée comme cible potentielle et de ne frapper qu’une fois qu’un actif ennemi est identifié.
Ils sont petits, portables et peuvent être facilement lancés, mais leur principal avantage est qu’ils sont difficiles à détecter et peuvent être tirés à distance.
Les États-Unis ont également allégué que l’Iran avait envoyé du personnel militaire en Crimée pour aider les attaques de drones russes contre des cibles ukrainiennes.
L’envoi de nouvelles armes iraniennes en Russie est une décision qui va probablement détériorer davantage les relations avec les États-Unis. Lundi, l’envoyé américain en Iran, Rob Malley, a déclaré que l’administration Biden était ne va pas “perdre notre temps” sur les pourparlers pour relancer l’accord nucléaire “si rien ne se passe”. Le soutien de Téhéran à la Russie dans la guerre en Ukraine et sa répression des manifestations nationales provoquées par la mort de Mahsa Amini, 22 ans, en septembre, ont incité les États-Unis à imposer de nouvelles sanctions à l’Iran.
Plus tôt ce mois-ci, John Kirby, coordinateur des communications au Conseil de sécurité nationale, a déclaré que la présence de personnel iranien était la preuve de l’engagement direct de Téhéran dans le conflit.
“Nous pouvons confirmer que le personnel militaire russe basé en Crimée a piloté des drones iraniens, les utilisant pour mener des frappes à travers l’Ukraine, y compris des frappes contre Kyiv”, a déclaré Kirby, faisant référence aux véhicules aériens sans pilote.
Malley s’est prononcé fermement contre la fourniture des drones par l’Iran lundi.
« Nous savons que ces drones ont été utilisés pour cibler des civils et des infrastructures civiles. Et nous savons que l’Iran, face à toutes ces preuves, continue de mentir et de nier que cela se produit », a déclaré Malley.
Lundi, un haut responsable américain de la défense a déclaré qu’il n’avait aucune information à fournir sur la suggestion que l’Iran se prépare à envoyer des missiles à la Russie pour une utilisation en Ukraine.
Mardi, un porte-parole du Pentagone a déclaré que les États-Unis étaient “inquiets” que la Russie puisse “chercher à acquérir des capacités de munitions avancées supplémentaires auprès de l’Iran”, a déclaré le secrétaire de presse du Pentagone, Brig. Le général Pat Ryder a déclaré aux journalistes lors d’un briefing mardi.
“Nous craignons que la Russie ne cherche également à acquérir des capacités de munitions avancées supplémentaires auprès de l’Iran, par exemple des missiles sol-sol, à utiliser en Ukraine”, a déclaré Ryder.
Yuriy Ihnat, porte-parole du commandement de l’armée de l’air ukrainienne, a déclaré mardi que l’Ukraine n’avait actuellement « aucune défense efficace contre ces missiles (sol-sol). Il est théoriquement possible de les abattre, mais il est très difficile de le faire avec les moyens dont nous disposons actuellement.
La mission iranienne auprès des Nations unies n’a pas répondu à une demande de commentaire sur la nouvelle cargaison attendue. L’Iran a précédemment nié avoir fourni à la Russie des armes à utiliser en Ukraine, affirmant qu’il “ne l’a pas fait et ne le fera pas”.
Le Washington Post a été le premier à signaler les projets de l’Iran d’envoyer des missiles et des drones supplémentaires en Russie.
Les États-Unis « examinent tout ce que nous pouvons faire, pas seulement avec des sanctions » afin d’empêcher l’armement iranien d’aller en Russie, a déclaré la semaine dernière le secrétaire d’État Tony Blinken. Il a déclaré que les États-Unis “essayaient de briser ces réseaux”.
Mais on ne sait pas si les États-Unis seront en mesure d’interdire de nouvelles livraisons, alors même que les inquiétudes grandissent quant au fait que les Iraniens envoient des armes encore plus avancées à la Russie.
Des responsables américains ont également déclaré qu’ils étaient au courant de discussions sur des armes iraniennes supplémentaires à la Russie qui n’ont pas encore été livrées.
Le mois dernier, les États-Unis ont sanctionné un fournisseur de transport aérien pour son implication dans l’expédition de drones iraniens, également connus sous le nom de véhicules aériens sans pilote (UAV) vers la Russie. Les États-Unis sont également prêts à « cibler les producteurs et les acheteurs » qui contribuent au programme UAV, a déclaré le sous-secrétaire au Trésor chargé du terrorisme et du renseignement financier du département du Trésor.
La question de la longévité et de la durabilité demeure car on ne sait pas combien de temps l’Iran peut ou continuerait à fournir des armes – y compris des missiles plus avancés – à la Russie.
