On ne sait pas si les caméras ont été retenues par les Iraniens ou si elles sont tombées dans la mer Rouge lors des incidents
Vendredi matin, l’Iran a rendu deux drones de la marine américaine capturés après avoir été menacés par des destroyers américains, mais les drones sans pilote ont été rendus sans leurs caméras, a déclaré le Wall Street Journal, citant un responsable américain.
Il n’était pas clair si les Iraniens avaient gardé les caméras, a ajouté le responsable, ou si elles sont tombées lorsque les Iraniens ont sorti les drones de la mer Rouge et les ont ensuite remis à l’eau.
Les responsables américains ont déclaré que les caméras, radars et autres équipements des drones sont disponibles dans le commerce et ne sont pas des technologies classifiées. Mais garder les caméras et inspecter les drones de près pourrait donner à l’Iran une meilleure idée des capacités du système.
La divulgation d’informations sur les caméras est le dernier rebondissement du jeu du chat et de la souris entre les marines iranienne et américaine cette semaine.
La marine américaine a déployé un réseau de capteurs aériens et maritimes avancés dans la région, connu sous le nom de Task Force 59, qui est conçu pour utiliser l’intelligence artificielle pour surveiller les activités de l’Iran en mer et les menaces potentielles.
Les États-Unis ont commencé à déployer les drones navals en octobre. Ils mesurent environ 7 mètres de long, dépendent de l’énergie éolienne et solaire et sont équipés de caméras, de radars et d’autres capteurs. Le type de drone est connu sous le nom de Saildrone Explorer.
Cette saisie est la deuxième fois cette semaine que l’Iran tente de capturer des navires américains sans pilote.
Le dernier épisode a commencé jeudi après-midi lorsqu’un navire de la marine iranienne a intercepté deux des drones sans pilote qui opéraient dans les eaux internationales de la mer Rouge.
Deux destroyers américains à missiles guidés, l’USS Nitze et l’USS Delbert D. Black, ont répondu, ainsi que des hélicoptères américains. Les Iraniens ont d’abord tenté de cacher les drones en les plaçant sous des bâches à l’arrière de leur navire, a déclaré le responsable américain.
Après que la marine américaine a demandé de libérer les drones, les Iraniens ont accepté de les remettre à l’eau vendredi matin, a-t-il déclaré. Les drones sont actuellement en possession des Américains et sont transportés vers un port.
La télévision d’État iranienne a rapporté que plusieurs dispositifs d’espionnage sans pilote ont été interceptés par un destroyer iranien pour prévenir les menaces à la navigation. Une fois la voie navigable internationale sécurisée, les navires ont été libérés, a-t-elle déclaré.
“La marine américaine a été avertie d’éviter de répéter de tels incidents”, a déclaré la télévision iranienne.
Un communiqué du commandement des forces navales américaines au Moyen-Orient a déclaré que les drones avaient opéré dans le sud de la mer Rouge pendant 200 jours sans incident. Lorsqu’ils ont été capturés, ils se trouvaient à au moins quatre milles marins de la voie maritime la plus proche, ajoute le communiqué.
Des responsables américains avaient précédemment suggéré que deux navires iraniens étaient impliqués dans l’opération. Mais une déclaration détaillée publiée plus tard par le commandement des forces navales américaines au Moyen-Orient a déclaré que la saisie avait été effectuée par une frégate iranienne, le Jamaran.
Un autre incident s’est produit mardi lorsqu’un navire des garde-côtes américains a empêché un navire iranien de détourner un drone naval dans le golfe Persique. Contrairement au deuxième incident, celui-ci a été perpétré par un navire exploité par le Corps des gardiens de la révolution islamique d’Iran.
Le vice-amiral Brad Cooper, commandant des forces navales américaines dans la région, a critiqué cette action iranienne comme “grossière, injustifiée et incompatible avec la conduite d’une force navale professionnelle”.
Aucun coup de feu n’a été tiré et aucun membre du personnel américain ou iranien n’a été blessé lors des affrontements navals cette semaine.
Les affrontements surviennent alors que les États-Unis et l’Iran négocient une éventuelle reprise de l’accord de 2015 qui freine le programme nucléaire de Téhéran. Cependant, les efforts diplomatiques pour relancer cet accord ont jusqu’à présent échoué.
Jeudi, un porte-parole du département d’État a déclaré que la dernière position de négociation de l’Iran avait été transmise aux États-Unis par des responsables de l’Union européenne. Dans sa déclaration, le porte-parole a déclaré que les États-Unis répondraient aux Iraniens par l’intermédiaire des Européens, mais a ajouté que la réponse de l’Iran n’était “pas constructive”.
Il y a également eu des affrontements entre les forces américaines et les milices soutenues par l’Iran ces dernières semaines, selon des responsables américains.
Le 15 août, une milice soutenue par l’Iran dans le centre de l’Irak a attaqué une base américaine à al-Tanf, en Syrie, avec deux drones fournis par Téhéran, ont déclaré des responsables américains. Aucun soldat américain n’a été blessé ou tué.
Le 24 août, l’administration Biden a répondu par des frappes aériennes contre des munitions et des bunkers logistiques utilisés par les forces soutenues par l’Iran en Syrie. Cela a conduit à de nouveaux combats après que des combattants soutenus par l’Iran ont tiré des missiles sur des positions américaines dans l’est de la Syrie, et les États-Unis ont répondu avec des hélicoptères d’attaque Apache, des navires de combat AC-130 et des obusiers M777.
